FUTURAMA 11

Le immagini ci portano nel grande parcheggio dello United Center di Chicago, nell’area destinata agli atleti. Seguiamo in particolare i passi di Alvaro Gallego e Jorge Molina, i due membri degli Street Code che questa sera fanno ritorno in WTF, dopo un esilio durato quasi quattro mesi, pronti a combattere per riavere un posto stabile in Federazione.

Insieme a loro due, notiamo, c’è Kenny Ohno, colui che li affiancherà nella battaglia.
Entrano dall’ingresso riservato alle superstar, ma non fanno tempo a imboccare il primo corridoio del backstage che davanti a loro si parano tre volti noti, che gli sbarrano la strada.

Glenn Luther, Juan Alejandro Morgan Ramirez e Stewart Farrell.
Coloro che li affronteranno nell’Opener di questa edizione di Futurama.

Il centro del trio è occupato da The Looter, l’unico che, a ben vedere, è ancora un lottatore a tempo pieno.

E la prima cosa che si nota in questo faccia a faccia è come i Messicani e Kenny Ohno siano marcatamente più piccoli degli avversari. Luther, Ramirez e Farrell sono tutti e tre superiori ai 195 cm di altezza, e nessuno pesa meno di 120 kg. Tre fisici da buttafuori, da bulli di periferia. In particolare Stewart Farrell è alto oltre due metri, e sfoggia un fisico davvero poderoso.

GL: “Well… guardate chi si vede”.

La voce di Luther è graffiata, simile al ringhio di un cane rabbioso.
Inarca un sorriso sadico.

GL: “Gli agnellini che si dirigono al macello”.

Ramirez e Farrell sogghignano.

KO: “Che bei cani da guardia”.

Ohno risponde per le rime.

KO: “La vostra lealtà è commovente, è bastato un fischio del padrone per farvi accorrere. I cani più grossi spesso si rivelano i più servizievoli”.

Il padrone è, ovviamente, Ronald Reeves.
Che abbiamo più di una ragione per ritenere sia la mente dietro l’esclusione degli Street Code dalla WTF.

AG: “Però grossi sono grossi, non è vero fratelli?”.

Molina annuisce.

JM: “E’ proprio vero, e dalle nostre parti si dice che più grossi sono i nemici, più rumore fanno quando cadono”.

Simultaneamente, gli Street Code fanno un passo avanti andando faccia a faccia con Ramirez e Farrell.

KO: “Non cadete nelle loro provocazioni, ragazzi”.

Ohno si rivolge ai messicani, invitandoli a indietreggiare.
E scatena il riso amaro di Luther.

GL: “Posso sentire l’odore della vostra paura…”

Tira su due volte con il naso, inspirando l’aria.

GL: “Vi siete resi infilati in un gioco più grande di voi. Dopo questa sera, vi assicuro che la prospettiva di starvene in California a spacciare droga vi sembrerà la più allettante del mondo…”

Lancia un’occhiata di sfida ad Ohno.

GL: “E magari Reeves si renderà conto che non ha alcun senso continuare ad investire tempo su un figlio di papà privo di qualsiasi talento”.

Ad un cenno del capo di The Looter, Ramirez e Farrell si allontanano dalla scena. Subito seguiti dal loro capobastone.

Le immagini ci offrono un primo piano di Ohno, Molina e Gallego.
Che questa sera si giocheranno il futuro delle proprie carriere.

CAMERA FADES







All of my kingdom for your return
I'd let it all burn, I'd let it all burn!
Dear departed

I'll cry for you in a dream
Now I must rise to be queen
Be worthy! Be worthy!



ED ECCO MEGUMI SHIBATA!
La Cecchina ha ricreato in tutto e per tutto uno scenario degno di Attack On Titan, e ora avanza lungo la rampa con espressione seria e solenne.
Il simbolo della sua famiglia brilla sulla sua schiena, mentre percorre la rampa. E' accompagnata, o forse è meglio dire scortata, dai soldati che erano con lei sullo stage. La Shiabta raggiunge il ring, e viene aiutata a salirci.

La Cecchina si posiziona al centro del ring. Solleva il pugno destro, venendo seguita da tutti i presenti...
E lo batte sul proprio petto, all'altezza del cuore, lanciando un grido di battaglia!

Finalmente la musica si interrompe.
Per quanto sia odiata, il pubblico non riesce a trattenersi dal riservarle uno scroscio di applausi per lo spettacolo offerto. La rossa mantiene la posizione per qualche istante, prima di lasciarsi andare.
I soldati all'esterno del ring battono in ritirata, mentre quelli all'interno del quadrato la aiutano a svestirsi, restando solamente con il ring attire, per l'occasione bianco, nero e argento, con dettagli in pelle.
Si prepara all'ingresso della sua avversaria, ma si potrebbe quasi dire che il match è già iniziato.

E con il suonare di “Annhilation” invece si dice addio a qualsiasi fanfara. Niente addobbi, niente accompagnatori, neanche una stelle filante per Storm Stevens. Solo la sua imperiosa presenza e la cintura sulla spalla. La Tempesta della WTF non ha bisogno di altro per giurare a tutti che stasera sarà tempo di burrasca. La Matrosenmörder delle Sorority prosegue il suo cammino lungo la rampa di ingresso e tira una spalla di stizza, quasi per caso, ad alcuni degli accompagnatori in costume di Megumi Shibata. La Titana che la rossa stava aspettando è arrivata, e ora rischia di staccare la testa a morsi a tutti quanti. Sacavalca le corde. Occhi soltanto per la nemica. Queste due Starlette si son promesse guerra. E siamo giunti al momento della verità.
Sulle sue spalle grava il peso della responsabilità.
Dopo l’esito del match Tag Team delle amiche delle Soririty farà meglio a vincere stasera.

Vanno faccia a faccia mentre la musica scema e Storm consegna la cintura al direttore di gara, Simon Tavernish, senza staccare lo sguardo dalla sfidante. Questi si sente quasi a disagio. Prova a mettere un braccio in mezzo per creare spazio, ma a loro non interessa e non accenano a indiretreggiare. Sono immobili. Si fissano come se stessero solo aspettando la campanella. Sarà dura tenere il polso della situazione ma proprio per questo è curioso sottolineare come non sia stata assegnata Rachel Blows all’incontro, solitamente assicurazione per i match di cartello femminile. Il Kilotaggio di una e la testardaggine dell’altra han richiesto un arbitro in grado di mettersi in mezzo senza rischiare l’osso del collo.

E allora con Tavernish che solleva la cintura Starlette in alto, ricordandoci che la contesa sarà valida per la cintura, noi possiamo anche cominciare, perché il titolo vien consegnato al Time Keeper e in men che non si dica si parte!
Lo scontro, così, comincia, ma il suono del gong è come se non fosse mai arrivato. Le due hanno indietreggiato di qualche passo e non hanno smesso di fissarsi: non molleggiano, non slatellano, a tratti neanche si stan studiando. E’ come se stesso lasciando sbollire la tensione, sia propria che quella dei tifosi.

DING DING!

Passano una buona trentina di secondi prima che le due statue prendano a muoversi e venga proposto un Clinch… che… per nostra sorpresa… viene richiesto dalla Sfidante e non dalla Campionessa! Spavalda e spericolata fin da subito Megumi che pizzica l’aria e chiede una prova di forza a chi pound per pound ha pochi rivali persino nello spogliatoio maschile WTF. Storm quasi ne ride e tiene gli occhi aperti, tiene sott’osservazione le gambe aspettandosi la fregatura – non è nata ieri! – ma invece la Cecchina chiude il Lock-Up per davvero! Prova di Forza al centro del quadrato.

Stevens non se l’aspettava ma poco ci mette a provare a imporre la sua sua superiorità.
Megumi fa resistenza sulle prime puntando sul baricentro basso, ma dopo qualche secondo passato a lottare per i centimetri, fa una curva a U sul proposito e abbandona ogni cenno di resistenza facendo sbilanciare la nemica che non dosa le forze e le casca addosso: Shibata si proietta di schiena al tappeto e con un Monkey Flipd da manuale sbatte oltre sé la Strong-Woman, la rigira pancia a terra e subito, cavalcandone la schiena, afferra e torce un braccio di lei, per poi tirarselo in sottomissione. Lo Stealth Viper – ribattezzato da lei in Suimin Mahi – viene chiuso con una velocità impressionante. La rivale però è ENORME e difficile da tenere ferma.
La bionda si dimena e cerca di fare da perno. Nello sgusciare però finisce spalle a terra e gambe all’aria in una culla in favore sempre della Giapponese!. UNO! DUE!
Storm ne esce con una capriola all’indietro, ma già col cuore in gola mentre Megumi resta col culo per terra, ma pronta a scattare e con un sorriso perfido in volto che le dice “ci è mancato poco” senza neanche doverlo mimare con le dita.

Stevens non la prende bene e prova ad andare addosso, ma Megumi con un Capoeira Kick la sorprende prendendola al volto e la allontana, percuotendola quindi a suon di Strike; prova ad attutirli la Campionessa alzando gli avambracci che assorbono la maggior parte dei colpi, ma la scarica è talmente lunga da obbligarla a indieteggiare in spazi sempre più stretti. Certo non ci saremmo aspettati di vedere Storm costretta a rintanarsi nel corner ma tant’è. Megumi insiste a colpire con energia, ma uno dei calci viene finalmente bloccato e respinto. Shibata compie una capriola ma torna all’attacco fulminea… Storm la intercetta in pop-up facendola volare, ma Shibata le atterra con un piede in faccia, e si dà lo slancio poco in avanti verso le corde. SPRING BOARD MOONSAULT!!
The Tempest si abbassa evitando di venir travolta ma quella atterra in piedi. DROPSAULT contro la Campionessa, nuovamente rinchiusa al corner. E la Cold Steel di Kyoto sfreccia ad afferrarne il braccio destro, lo fa passare sopra la corda più alto per poi tirarselo indietro a cuneo… l’arbitro la richiama… e lei allora tira un calcio all’avambraccio prima di concedere aria alla nemica.

La Campionessa non sta riuscendo a far nulla. Rifiata un attimo con braccio proteso sulla corda mezzana… la Cecchina se ne avvede con la coda dell’occhio, e fa ciò che uno Sniper fa… con precisione missilistica si lancia a tutto gas e, aiutandosi un po’ con le mani sulla corde più alta, Megmui si lancia verso l’esterno con la rapidità di un Suicide Dive, ma con le gambe protese in avanti. Atterra quindi in piedi, ma nel farlo si è trascinata la mano di Stevens che sbatte di impatto col braccio e la spalla destra contro la corda. Glielo sta lavorando ben bene!
La Giapponese si carica, gasa persino i tifosi a bocca aperta per la manovra. Shibata sa di avere il vento in poppa e dopo aver sottomesso l’Hall of Famer 2023, pare si stia preperando il terreno per fare filotto con un’altra che conti alla mano non ricordiamo se abbia mai perso per Resa.

La Giapponese passa quindi per l’apron e nota che la rivale si massaggia proprio il braccio raggiungendo il centro del ring: la mette quindi nel mirino, si mette in equilibrio con un piede sulla corda più alta, l’altro sulla seconda: Stevens nota prima l’ombra e poi quella squilibrata della sfidante… CHE SI LANCIA ! MA C’E’ UNA INTERCETTA CON POLISH HAMMER AGLI ADDOMINALI!! Megumi vien presa in piedi e casca in ginocchio. Sputa per terra col respiro che le viene spezzato di netto. E Storm in tutta risposta la solleva A UNA MANO tirandola per il costume e sbattendola in GUTBUSTER sul proprio ginocchio!!!
Non solo l’ha fatto con un bracio solo… ma ha usato il DESTRO. Quello su cui sta puntando i colpi la rivale da inizio match. Ci si può scorgere infatti più di qualche tentennamento in esecuzione, ma Storm non tradisce emozioni e anzi le flette il bicipite davanti a ribadire che tutto quel che Megumi sta facendo sia INUTILE.

Shibata guarda la scena sottecchi da terra e non riesce a reagire a un calcio nello stomaco che la fa rotolare sull’Apron Ring al riparo. E’ per la prima volta non più in controllo della contesa: cerca di risollevarsi usando le corde, ma la rivale le mette la mano al collo: una chokeslam?! No! Megumi reagisce con un salto e una ginocchiata dritta alla mano. Questa l’ha sentita, Storm!
L’Annhilator si massaggia le nocche ma non ha tregua: si vede infatti afferrata proprio per il polso e Shibata salta giù sul concrete trascinandosela nuovamente contro le corde!!!
CHE COLPO… di genio…

… di Storm.

Stevens infatti non è caduta nello stesso errore e si è tuffata col resto del corpo all’esterno assecondando la direzione dello strattone… e Megumi si volta adesso trovandosi un macigno davanti a sé che torreggia. Non ha tempo di elaborare che viene sbattuta di netto contro il ring apron: di schiena!!!
Star fuori a Storm non piace però e già si indutria a lanciar l’avversaria dentr — come non detto! Shibata, sferrata verso l’interno, sfrutta l’apon come perno, e scocca un calcio rotante da seduta alle tempie della avversaria. Quella cerca di acciuffarla in risposta, ma la Nipponica scavalca in salto atterrando sul concrete…
La vede che è vicino all’angolo all’esterno; e allora la punta, e va di nuovo a tutta velocità contro di lei. Ne acchiappa il braccio al volo e si lancia nel ring in prossimità del corner, a piedi uniti e in avanti, entra in slide-in per poi uscirne pochi centimetri dopo in baseball slide, tutto in un unico movimento. E nel far ciò sbatte con tutta l’irruenza del mondo il povero braccio destro dell’Annhilator là fuori… dritto contro il corner!
E il grido di Storm vale più di tante parole.

La Giapponese se la ride tra sé. Urla qualcosa in lingua natia alla nemica che non suonava come ‘il braccio sta bene?’
Approfitta che il suo fulmineo soggiorno sul tappeto di gara sia valso comunque il re-start del conteggio arbitrale e posiziona con tutta baldanza l’arto incriminato della Campionessa SOPRA gli Steel Steps su cui sale anche lei. Lo tiene fermo col piede ed è pronta a saltarci sopra. Ulteriore Trash Talk ad accompagnare… ma qui Megumi si sta beando troppo in se stessa: Stevens è donna pratica e con un calcio e la mano libera… SPINTONA VIA LA PARTE SUPERIORE DEGLI STEEL STEPS! SI LIBERA LEI E ROVESCIA VIA SHIBATA! …
I gradoni non cascano, restano di sbieco e ma Megumi è culo per terra e la bionda stringe i denti per andar a recuperarla: ma un nuovo enziguri la respinge. Ed un dropkick la sbatte contro i gradoni invece.
La Queen of Warfare ha un occasione più che ghiotta. Facendo appello a un po’ di forza solleva quanto basta gli Steel Steps e incastra tra le due parti il braccio già martoriato. E prende a calcio Stevens tanto per assicurarsi che non si ribelli troppo…
…la Shibata conta i passi … il pubblico non vuole guardare… ma sarà costretto a farlo: RUNNING KNEE STRIKE CONTRO IL BRACCIO INCASTRATO! Questo lascia il segno. Stevens tira il braccio via troppo tardi… è per la prima volta la vediamo genuinamente torcersi dal dolore al tappeto. Si massaggia l’avambraccio e il gomito e URLA. Stevens disperata per le botte è evento raro. Megumi aveva detto di essere venuta in guerra, e quei soldati al seguito non erano fanfara, ma un cazzo di monito.

Megumi, a fatica, porta la rivale dentro al ring; la segue a rimorchio e prende a calci e gomitate il braccio di lei, e tenta pure un pin!
Uno! Due! …. Resta Due!
E Shibata insiste. Di nuovo Due!
E lo fa ancora!
Megumi non è matta, al contrario: sa che non può vincere così… ma costringela al KickOut sempre col diavolo di braccio destro accumula solo acido lattico. Ha fatto le pentole e pure i coperchi.
Soddisfatta torna a colpirla a suon di calci. Storm, però, cerca di rialzarsi, incassando colpo su colpo. Si mette in ginocchio e respinge la rivale con una spallata che peggiora solo la propria situazione: Shibata rimbalza alle corde e torna indietro applicando al volo UN OCTOPUS STRETCH! La velocità con cui l’ha fatta fa saltare sul posto gli spettatori. L’è salita in groppa e ora sta tirando e torcendo quel maledetto braccio. La Campionessa si dimena, ma la Giapponese cavalca la schiena di Storm come fosse una Tavola da Surf in un mare in … tempesta… ma le onde le doma! Storm sta perdendo vigore. Le gambe le tremano. Il lavoro sul braccio è stato costante!
Megumi sbraita qualcosa a pieni polmoni, e dal braccio passa anche alle dita! CE L’HA! Stevens è paonazza. Stringe i pugno sinistro per darsi forza. Sta grondando sudore ma non vuole alzare bandiera bianca! Shibata ne sta facendo una questione di principio… ma Storm è della stessa scellerata parrocchia, e sanza provare a reagire con ribaltamenti, gomitate o lanciandosi per terra…
…FA FORZA COL BRACCIO DESTRO STESSO: PROVA DI FORZA CONTRAPPOSTA!
Il braccio di Stevens… il corpo di Megumi…
Stevens cerca di riportare l’arto destro contro il proprio petto. E Megumi non riesce a impedirlo!
Centimetro dopo centimetro… la faccia di Shibata sbianca di terrore: il suo bastione eretto con tanta cura si rivela un castello di carte tutto il suo lavoro … . Basta un soffio…
Un senso din angoscia la assale e non riesce a opporre resistenza … TEMPEST E’ LIBERA! E CE L’HA SULLE SPALLE!
LA STRINGE FORTE.



…BLUSTER!!!!!(Argentine Backbreaker Stance into 180° Spinning Neckbreaker, praticamente una F-5)

COPERTURA!

UNO!! …DUE!! … TR- NIENTE!!

Il Kickout arriva sul filo del rasoio.
Ed è parso che il ritardo sia stato dovuto più che alla fatica, al fatto che il cervello di Shibata avesse proprio perso contatto con la realtà. Infatti riesce, pur dolorante per la botta, a girarsi ora sul fianco in tempi brevi… ma lo sguardo è assente. Come se le stesse passando davanti agli occhi tutto il match di nuovo. Si sentiva già sul tetto del mondo.

Tempest la riporta al pian terreno allora tirandola per il polso… e affondando un Clothesline in Short-Arm; feroce allo stomaco proprio col braccio destro con cui la manda al tappeto e le spezza il respiro. Stevens non si ferma, e ripete la manovra non due, ma tre volte. Gridando in ogni occasione. La testardaggine di usare proprio il braccio malconcio è un harakiri da un lato, ma un deterrente psicologico per la rivale dall’altro! Stevens sta virtualmente mostrando il gran cazzo che gliene frega dei colpi della Shibata: e ora la solleeeeeevaaa e GUTBUSTER DI NUOVO! DUE VOLTE! TRE VOLTE! QUATTRO VOLTE!
Megumi sputa per terra non riuscendo a trovare ossigeno e subisce un Irish Whip violentissimo con cui sbatte quasi orizzontale contro il corner. La Cecchina ha totalmente perso il bandolo della matassa. E’ al tappeto che respira a fatica.
Storm avanza, le si avvicina, mano sulla spalla, perché per quanto lo neghi fa un male cane, e carica la rivale per il Vessel Overturning: ma l’Exploder Suplex resta in canna!! SCORPION KICK della Giapponese!
Questa prova a reagire. Tira degli strike agli arti. Evita di essere afferrata: headscissor takedown.
Ma il cardio è compromesso, prende ampie boccate d’aria per tornare all’attacco: CLOTHESLINE BASSO DI INCONTRO!
EVITATO CON UN SALTO! Altro calcio al braccio! Lo acciuffa…

AKAI KAMINARI!! GINOCCHIATA ALLA TESTA DI STEVENS!
Questa barcolla… E NE TIRA ALLORA UNA SECONDA.
Storm casca al tappeto e perde sangue in prossimità dell’occhio destro. Una delle manovre più crude di Shibata miete un’altra vittima. Questa cerca di tornare seduta. Digrigna i denti. Megumi ha il cuore in gola…
…E VA ! VIOLET’S SONG!! BECCA LA RIVALE IN PIENO!
LA CAMPIONESSA E’ STATA CENTRATA!!!

…MA…

…MA NON C’E’ TENTATIVO DI PIN!

Shibata la mette pancia in giù di nuovo… e APPLICA LA SUIMIN MAHI DI NUOVO (Stealth Viper)!!!
La torsione del busto c’è… il braccio è nel lucchetto. E stavolta Stevens non ha la forza di tirarlo via quell’arto. Grida. Grida ma non molla. Le corde sono fuori portata. Megumi sbraita contro la Campionessa, e la Matrosenmörder è chiamata a una prova di resistenza inumana. Il braccio è un cazzo di colabrodo. L’arbitro insiste a domandare se vuole abbandonare. Lei lo manda direttamente a fanculo. Si tira in avanti con tutto il corpo, a costo di mettersi la rivale sopra la schiena… ma si dà la spinta con ginocchia e braccio libero contro il mat… E TORNA ALL’IN PIEDI! SI TUFFA QUINDI A TERRA DI SCHIENA!! E TRAVOLGE SHIBATA!
…MA QUELLA NON MOLLA!!
Il lucchetto è diventato una sorta di Juji Gatame ormai: si contenta di quello… E Storm è costretta a girare ancora…le mette la mano al collo come per strangolarla… e con inumana potenza… LA SOLLEVA IN DEADLIFT POWERBOMB E LA SBATTE AL CORNER!! La vita spira per un secondo dalla bocca della Giapponese che torna in sé solo perché c’è un colosso di 90 Kg che la sta investendo con dei Thurst agli addominali. Più volte!!

Stevens ne ha piene le taniche! Gira la nemica, pronta a tirarsela in Matrosenmoder (Inverted Bear Hug) al centro del ring… ma Megum… SI TIENE ALLE CORDE. Non vuol farsi trascinare. E’ quasi disperata. Spezzata nel fisico e nella spocchia di inizio match, non lo è nello spirito. Non molla! Si regge alle corde per non essere tirata via. E ANZI SFERRA UN DOPPIO CALCIO ALLA RIVALE! La respinge… E VA IN SPRINGBOARD CROSSBODDD--- SPEAR DI STEVENS!

Presa. Piegata.
Ma anche la spalla di Stevens ci saluta.
Le due restano a terra. Doloranti. Forse per un minuto intero con una folla senza parole.
Due che han fatto di tutto per non farsi sopportare negli ultimi mesi, hanno il pubblico in un palmo di mano.

Rompe il silenzio Stevens … che esegue un KIP-UP. E si rimette su.
Braccio destro molle.
Ma lo nasconde.

Shibata l’ha vista… non vuole essere da meno. KIP-UP pochi secondi dopo.
Incespica per il fiato corto.
Ma lo nasconde.

La Cecchina s’affretta contro la bionda, quella va in Braccio Teso di SINISTRO: si coordina male; Shibata passa sotto e rimbalza in Handstand contro le corde, torna per una spallata, ma finisce dritta tra le braccia di Mamma-Orsa che cerca l’Inverted BearHug… E LO CHIUDE!!! LO CHIUDE! MEGUMI E’ DENTRO! MA IN POCHISSIMI ISTANTI IN CUI VIENE SBALLOTTATA A DESTRA E MANCA, TIRA GOMITATE E AFFONDI AL BRACCIO DELLA NEMICA.
Il Dolore è troppo. Lei lo molla. E Shibata va di nuovo in AKAI KAMINARI! IL ROUNDHOUSE KNEE VIEN PARATO DAL BRACCIO DI STEVENS. QUEL BRACCIO! Di che diavolo è fatta sta ragazza?!
Le blocca la gamba. Megumi saltella impotente… paralizzata dal Terrore. Sta combattendo un mulino a vento.

VESSEL OVERTURNING (Inverted Exploder Suplex) CON GAMBA IN TRAPPOLA!
Stevens la copre.

UNO! DUE! TRE!
Il Pubblico salta sul posto. Si strappa i capelli.
Nei cuori di tanti sembrava una storia già scritta. Ma il Cecchino non ha fatto centro stasera.
Storm Stevens si conferma una delle campionesse più Dominanti che abbiamo mai avuto.
Megumi è entrata con un piano di battaglia preciso. Forse TROPPO preciso.
Megumi è entrata con la fanfara che spetta alla Campionessa. E’ entrata con la spocchia della Campionessa.
Megumi è entrata a casa di Storm Stevens. scordandosi che questa fosse casa di Storm Stevens.
E Storm Stevens, a costo di rimetterci il braccio, ci ha tenuto a ricordarglielo.

Una grande prestazione di entrambe. Una tenacia che metà spogliatoio potrebbe invidiare.
Però oggi Shibata sicuramente dovrà fare i conti con l’orgoglio che l’ha portata a non voler fare compromessi.
Megumi è arrivata convinta di voler e poter vincere per sottomissioni e non ha mai provato altre strade. Come se il finale dovesse essere necessariamente quello che aveva in testa. Stevens invece si è confermata una campionessa concreta.
Faticando assai meno della avversaria, ma sfruttando i momenti giusti ha portato a casa un risultato non convincente, ma di più.
Stevens resta inamovibile.

STORM STEVENS def. MEGUMI SHIBATA via PIN in 17’36”. STORM is still WTF STARLETTE CHAMPION.


La linea passa nel backstage e davanti alla telecamera troviamo i Tag-Team Champions, i Kyojin, Lemmy Crews e Hidetoshi Nobe, i due sono già in tenuta da combattimento completata dalle cinture, legata in vita per Lemmy e su una spalla per Hide.

Lemmy: "Signore e signori! Gentilissimo pubblico della WTF!!! E' un piacere trovarvi qui per lo show dell'anno!!! Spero vi stiate godendo questo FUTURAMA quanto me lo sto godendo io, indipendentemente da ogni risultato, per me è fantastico ed è un onore essere qui oggi con questa..."

Il Colosso d'Ebano da una sonora pacca alla cintura in vita.

Lemmy: "Anni e anni di tentativi, principalmente finiti in cocenti delusioni, ma finalmente stanotte, vada come vada, realizzerò il mio sogno.
Risuonerà Beware, verranno presentati i Kyojin come campioni di coppia e faremo il nostro ingresso, a Futurama, con le nostre cinture."

Con il palmo della mano si copre gli occhi.

Lemmy: "Finalmente, dopo tutti i fallimenti, posso dire di avercela fatta, posso dirlo a me stesso... Anzi posso gridarlo a me stesso: LEMMY SEI RIUSCITO A DIVENTARE UN CAMPIONE!"

L'ex bodyguard si deve interrompere un attimo, forse per la commozione, è il momento di subentrare del suo partner.

Hide: "Nonostante non abbia assistito a tutte queste storie, capisco l'eccitazione di Lemmy per l'evento di oggi! Sono passati tanti mesi da quando ho messo piede qui per Anger Games e tutte queste settimane e questi show per noi sono stati semplicemente una lunghissima preparazione all'evento di stasera!"

A differenza di Lemmy che l'ha colpita con una pacca, Hide da una spolverata alla sua cintura.

Hide: "Volevamo darvi un grande spettacolo, volevamo darvi una grande battaglia per le cinture ed eccoci qui stasera a completare l'opera. Noi contro La Lucha Latina!
Andy Guerrero e Mascara Loca! Quei due furfanti hanno cercato di farmi fuori dalla contesa, ma eccomi qui al 100% pronto a combattere e pronto a dare tutto quello che ho per voi! E per la vittoria dei Kyojin!"

Sembra che Lemmy sia di nuovo in condizioni di parlare.

Lemmy: "E dato che Hide li ha citati, due parole su i nostri avversari vorrei spenderle anche io!
Sappiamo che sono due ottimi wrestlers, Guerrero è considerato una leggenda altrove e Mascara Loca è senza dubbio un lottatore promettente che in poco tempo è anche riuscito a scalare i ranking e avere una shot al Total Title... Ma il loro stile e le loro abitudini potrebbero ritorcerglisi contro, come è successo con Denny Leone a TFW #400!"

Hide: "Anche perché se vediamo di nuovo un'arma, è la volta buona che gliela strapperemo di mano e la useremo per sfondargli la testa! E se proveranno a rubare, sarà la volta buona che gli taglieremo le mani! E se l'arbitro non si ricorderà di nuovo di chi sia l'uomo legale..."

Con una mano sulla spalla Lemmy calma il suo compagno di coppia, prima che minacci anche l'arbitro dell'incontro.

Lemmy: "Ci basta dire che noi siamo pronti a tutto e sappiamo che anche i nostri avversari saranno pronti a tutto, perché in palio non ci sono solo le cinture.
Guerrero e Mascara Loca hanno un obiettivo più grande, vogliono promuovere il loro nome, il loro marchio ed estendere il dominio de La Lucha Latina nel mondo... E nonostante le differenze di stili, questo vale anche per noi!
Io difendo l'onore della Man House, il gruppo di lottatori più stabile e duraturo della storia della WTF."

Hide: "E io ho il compito di portare alta in tutto l'occidente la bandiera dell'Asahi Sei Ken!"

Lemmy: "Difenderemo il nome di chi ci ha preceduto e di chi ci accompagna!"

Hide: "Difenderemo il nome dei nostri maestri e dei nostri alleati!"

Nobe prende in mano la sua cintura e lo stesso fa Crews slacciandola dalla vita, per poi esporle in primo piano.

Lemmy: "Difenderemo le nostre cinture."

Hide: "BEWARE!!!"

Dopo l'avviso agli avversari i due 'brindano' facendo picchiare tra loro le cinture e la linea torna alla regia.


LIGHTS OUT

Anche a Futurama, sul Titantron, appare il volto mascherato di D.
Il "demone" scoppia a ridere senza proferire parola, salvo poi interrompersi quasi di scatto, lasciando interdetti pubblico e addetti ai lavori.
D. si sfila lentamente la maschera, e rimane solo il volto di Denny Leone.

De: "Una cosa sola...il mantra che va ripetendosi da molti mesi, la figura del demone accanto a quella del pragmatico e ricco figlio di puttana quale è il sottoscritto. Un giustificativo, un espediente per aumentare la mia pericolosità, o forse per renderla più naturale, per quanto naturale e maschera siano decisamente agli antipodi..."

Denny sorride, e accarezza la maschera.

De: "Sicuramente questa maschera ha in qualche modo influenzato il mio punto di vista, pensavo di 'divertirmi' simulando una sorta di coinvolgimento mistico che, in parte, mi sono ritrovato a vivere. Al tempo stesso, a differenza di un debole come Sommer, sono sempre riuscito a controllare abbastanza facilmente la sua volontà, a renderla parte del personaggio ed a modellare la mia storia a seconda delle mie necessità. Mie, non nostre. Perché tutto ciò che ho fatto, anche ciò che la maschera ha fatto intendere fosse sua volontà, mi stava bene, mi divertiva. Ora, sento che questo divertimento è passato di moda, credo sia giunto il momento di concludere questa fase, gettarmi alle spalle l'illusione di un mostro demoniaco e rimanere ciò che sono davvero...un semplice mostro."

Denny si getta alle spalle la maschera.

De: "Ci vediamo sul ring, Luke!"


8th - WTF TAG-TEAM TITLES/Tag-Team Match: KYOJIN (C) vs LA LUCHA LATINA

Le immagini si aprono con le fasi finali dell’ingresso degli sfidanti: la Lucha Latina, al secolo Andy Guerrero e Mascara Loca, sono già sul ring. Se il controverso finale del match disputato dal luchador mascherato ha creato qualche strascico, allora questo è ben occultato visto che i due messicani appaiono carichi a mille. Si dispongono in due corner opposti ed arringano la folla con i loro modi spavaldi, guadagnando un buon numero di applausi. Nel mentre, Kelly Trump fa la loro presentazione. Andy e Loca si ricompongono al centro del ring, dove si scambiano un cenno d’intesa.

Esplosioni di pyros anticipano le prime note di “We Came To Win”, sulle quali fanno il loro ingresso i Kyojin, Campioni Tag-Team della WTF. Incredibilmente, in questo duo, Lemmy appare quasi come quello serio: forse l’afro-americano è semplicemente molto concentrato; Hidetoshi Nobe invece appare più sciolto e disinvolto, applaude il pubblico che tributa loro un’accoglienza positiva almeno quanto quella riservata agli avversari; sorride, indica il teammate quasi scimmiottandone il cipiglio. I due si scambiano un saluto, quindi si incamminano verso il ring. Lo raggiungono in maniera abbastanza veloce e vanno in fretta a riconsegnare le cinture al referee del match, Bob Davidson.

Dopo il consueto, seppur ridotto, iter che precede un match titolato, la contesa può iniziare regolarmente: Lemmy Crews sarà lo starter del team campione in carica, Andy Guerrero lotterà per primo in rappresentanza degli sfidanti. La Lucha Latina ha vinto, in maniera non sempre onesta, tutti i confronti “1vs1” che ci sono stati prima di questo match, i Kyojin vorranno sicuramente dimostrare che le contese tag sono tutt’altra cosa. Al suono della ring-bell, Guerrero va a sedersi pigramente sul secondo turnbuckle nel suo angolo. Chiara la volontà di “attirare” Lemmy verso il corner della Lucha Latina, ma il 2-Times Tag-Team Champion non sembra cascarci, resta fermo sul posto, con sguardo truce, fisso su Andy.

Lo sfidante è costretto a farsi avanti, ma cerca di guadagnare comunque un vantaggio psicologico, con piccole provocazioni, anche solo verbali, ai danni di Lemmy. Non è il comportamento più pulito del mondo, ma il trash-talking è il sale di certi tipi di competizioni ed Andy è un lottatore con diversi lustri di esperienza oltre che notevole carisma. L’intento sembra riuscire: Lemmy pare innervorsirsi, fa per afferrare Andy che prima lo schiva, poi contrattacca con svariati colpi, in puro brawl-style, a schiena e fianchi. Il messicano si da poi lo slancio dalle corde… ma con un ruggito, Lemmy fa prima ballare i pettorali e poi quasi lo decapita con il 99 PROBLEMS! (Lariat w/theatrics)

Andy si rialza e cerca riparo in un corner libero, Lemmy lo raggiunge, piazza prima una STANDING HEADBUTT, poi con un BIEL THROW fa volare lo sfidante fino a quasi l’angolo opposto. Il Latino Loco si dimostra… non troppo “loco” e furbamente, ne approfitta per strisciare verso il proprio angolo, dove da il cambio a Mascara Loca che viene incitato da Lemmy ad entrare, con dei “Come On!” piuttosto bruschi. Loca entra sul ring, indica Lemmy quindi comincia con un gioco di gambe atto a far valere la maggiore mobilità. Il problema è che quando Lemmy riesce ad acchiapparlo, lo sbatte senza pietà nell’angolo dei Kyojin e comincia a saccagnarlo con colpi pesanti come sacchetti di cemento.

Cambio anche tra i Kyojin, con Nobe che entra tra gli applausi e che porta Mascara Loca nel corner libero più vicino, piazzando subito un TURNBUCKLE FACESMASH. Il nipponico inizia a martoriare Mascara Loca con CHOPs al petto, godendo in maniera un po’ sadica del dolore provocato. Whippa nuovamente il luchador nell’angolo dei Kyojin, e fa per dare di nuovo il cambio a Lemmy. Che procede con pugni ben piazzati poi, con un placcaggio, sbatte Mascara Loca in un angolo libero. Qui, prima gli mozza il fiato con un TURNBUCKLE HIP SMASH, poi whippa il wrestler mascherato verso il corner opposto con una TURNBUKLE POWERFUL IRISH-WHIP.

The Crew fa per rialzare Mascara Loca che, incitato da Andy Guerrero, cerca di raggiungere il corner dei LLL. Pur saltando come una rana, Mascara non riesce nel suo intento: Lemmy lo trascina, lentamente ma senza fiaccarsi per nulla, di nuovo verso il corner dei Kyojin, e qui è lui a ricevere il cambio da Nobe. Quelli tra i Campioni in carica non sono manco dei “quick tag” perché… i due non stanno affatto esasperando il ritmo, tutt’altro; sembrano giocare a marce basse, consapevoli che ritmi più altri darebbero unicamente vantaggio agli sfidanti.

Quando però i due Campioni abbassano minimamente la guardia, succede che Mascara Loca riesce a scappare nell’angolo a lui favorevole: da il cambio ad Andy Guerriero che scatta verso Nobe, lo falcia con un RUNNING LOW DROPKICK sul ginocchio e, mandatolo a terra, lo blocca in una SLEEPER HOLD. La manovra, che pure dura parecchio, non resce ad addormentare il colosso giapponese che quando si rialza, appare in procinto di liberarsi. Guerrero reagisce con un rush di pugni e sberle, poi scatta verso le corde, slancio verso le corde e… Nobe lo afferra al volo sul ritorno, per un FLAPJACK!

Dopo la botta ci si aspetterebbe un PIN… invece “Death” Nobe stupisce un po’ tutti, bloccando Guerrero perfettamente in una DEATHLOCK! Andy sta già urlando e rischia di non durare chissà quanto, ma un tempestivo STOMP piazzato da Mascara Loca, risolve la situazione, salvandolo. Nobe rotola verso il suo corner e torna a dare il cambio a Lemmy, però Andy fa altrettanto: rientrano Mascara Loca e Crews, e quest’ultimo va subito a segno con una CLOTHESLINE! Ne piazza una seconda, poi STANDING HEADBUTT! Loca viene rialzato di nuovo… Lemmy si prepara ad una POWERSL… NO! Il mascherato gli scivola alle spalle e lo azzoppa con un CHOP BLOCK!

Altro tag tra i membri della Lucha Latina che stavolta si coordinano ed eseguono una WISHBONE ai danni di Lemmy Crews! Andy Guerrero lascia l’avversario seduto e gli esplode con uno STANDING LOW FRONT DROPKICK sul volto, quindi si rialza e continua a colpirlo con dei pestoni. Nobe incita il pubblico a farsi sentire per Lemmy, Guerrero – dopo aver piazzato diversi colpi – richiama in causa Mascara Loca, che prima procede anche lui con alcuni STOMPs, quindi blocca Lemmy a terra, in una FRONT FACELOCK.

Rallentare di nuovo i ritmi, rischia di essere un errore per i messicani: Lemmy resiste, non dando mai l’idea di essere seriamente in pericolo, si rialza e si libera lanciando in aria Mascara Loca per un FRONT DROP. Loca si rialza presto e ripara in un corner e, quando Lemmy fa per caricarlo, lo respinge con un doppio calcio e si sposta poi sull’apron-ring… salta sulla top-rope e… SLINGSHOT FRONT DROPKICK! Ma il colpo sbatte Nobe nell’angolo dei Kyojin e Nobe si fa trovare pronto nel dargli il tag!

Il wrestler proveniente dalla FJPW entra travolgendo Mascara Loca con un RUNNING SHOULDER BLOCK. Con la stessa manovra colpisce anche Guerrero, facendolo volare via dal suo angolo di competenza. Poi torna sull’avversario legale: TURNBUCKLE FACESMASH, Loca rincula verso il centro del ring, Nobe si da ancora uno slancio dalle corde e…. SPEAR! Il giapponese si carica a mille, gasando anche il pubblico, quindi attende che Mascara Loca si rialzi… per scattare di nuovo… HARD LESSON!!! (Superman Punch)

NON CI CREDO! Dopo Vicky Ross, anche Nobe connette con la finisher tipica del leader della Man House, Tyson Hardaway! A differenza della piccola Ross, Nobe non può procedere subito col PIN perché Andy Guerrero sta rientrando… ma Nobe lo schiva e lo fa volare fuori dal ring di nuovo, in un eccesso di corsa! Lemmy va a prendere in consegna Guerrero, onde evitare che tenti di rientrare per la seconda volta, Hidetoshi può invece procedere con lo schienamento su Mascara Loca! UNO! DUE! TREEEEEEEEEE!!!!

I Campioni in carica si confermano tali! E lo fanno con un finale che ci ha regalato una lieve sorpresa (nella scelta della finisher usata da Nobe) ma che ci è sembrato che i due non potessero mai perdere. La Lucha Latina ha lottato al meglio, facendo anche vedere cose egregie ma i Kyojin, forse per la prima volta, hanno dato l’idea di un assoluto dominio. Di certo, sono stati i migliori nella gestione del ritmo, del “pace” della contesa, tenendolo sempre entro binari a loro favorevoli. Se i messicani vorrano tentare un’altra chance, dovranno spingere di più sull’accelleratore e puntare sul fatto che due colossi del genere di sicuro possono andare in difficoltà aerobica più facilmente di loro… ma questi sono discorsi da considerare per il futuro, il presente ci dice che i Kyojin sono ancora Campioni e che la categoria Tag della WTF è quasi totalmente in mano alla Man House (mancano solo gli Intergender Tag… che i neo campioni Barbarossa ed Hildegard debbano fare attenzione a questa fazione?)

KYOJIN def. LA LUCHA LATINA via PIN in 14’21”. KYOJIN are still WTF TAG-TEAM CHAMPIONS


BM: "E questa la parte in cui dico che voglio bene a Garet Jax?"

Box Mannix sbuffa.
Si trova nell'area interviste, da solo.

BM: "Non so che cosa dirà Garet prima del nostro incontro, immagino qualche follia delle sue comparirà sui vostri schermi come al solito.
È il bello di averci a che fare, dopo un po' ti anestetizzi un po' a tutto."

Box quasi ride.

BM: "Garet, io non sono bravo in queste cose. Mai lo sono stato e mai lo sarò.
Ti ho evitato a lungo. Ho preso tempo per cercare di capire quello che volevo fare davvero.
Ma ho fatto solo la figura dell'idiota."

Box prende un respiro.

BM: "La cosa che devo fare, davvero, è lottare. A cuore aperto e senza arrendermi, dandoti il meglio che ho.
Ti sconfiggerò perché questa è l'intenzione con cui Box Mannix sale sul ring quando lotta, sempre.

Stasera saremo nemici per davvero. Ciò che avverrà dopo sta a noi.
Non so parlare in modo così aperto, non so esprimere le mie emozioni come si deve. Posso farlo solo all'interno di un ring.
E stasera, Garet, vedrai di che pasta è fatto l'uomo con cui hai vinto due titoli di coppia.
Se vuoi sperare di vincere un titolo mondiale, dovrai dimostrare di non essere da meno."

Box annuisce.
Fondo a nero.


CAMERA FADES


Ci troviamo all'interno di un'area relax dello United Center di Chicago. James McFist é seduto su un sofà con una chitarra acustica elettrificata tra le mani e circondato da una moltitudine di suoi concittadini e sostenitori, impegnati a fare un gran baccano e a versare - oltre che a bere - fiumi di birra.

Hammer: "Piano, ho un match da combattere tra un po'. Anche se ammetto che l'idea di poter dire che Drake Patton non é riuscito a battermi neppure mentre ero sbronzo é abbastanza allettante."

Un omaccione gli rifila una vigorosa pacca sulla spalla, mentre un altro ancora - decisamente "alticcio" e su di giri - urla uno stridulo "let's sing a song!".
Hammer annuisce un paio di volte, poi scrolla le spalle.

Hammer: "Ok motherfuckers. This is da Futurama Eleven Blues."

Dopo un boato d'approvazione collettivo i presenti provano a mantenere un minimo di silenzio per far si che James possa cominciare a suonare e a cantare al contempo.

Accordo riffato in MI settima.

"Degli opportunisti lui era il più grande
Ma a Chicago - woah - rimase in mutande"

Accordo riffato in LA settima.

"Ha fatto il passo lungo più della gamba"

Ancora MI settima.

"Non era un match ma un ballo di samba"

SI settima.

"Disse: James non sei un atleta ma Belzebù"

LA settima in sospensione.

"Poi concluse urlando: I - respect - you!"

MI settima plettrato rapidamente in chiusura.

"Ooooouh yeah!"

Hammer poggia giù la chitarra su un piedistallo.

Hammer: "E adesso fuori dal cazzo, devo andare a prepararmi o Patton si guadagnerà l'unica vittoria a cui può ambire questa notte. Quella per forfeit."

Le immagini sfumano su quel chiassoso e caloroso clima di festa e su McFist che si fa largo tra i suoi fans, scambiando con loro qualche hi-five prima di defilarsi verso gli spogliatoi.

Camera fades.


9th - WTF ELIMINATION CHAMBER QUALIFYING SPOT/One on One Match: BOX MANNIX vs GARET JAX

Il pubblico dello United Center esplode in un boato mentre la theme song di BOX MANNIX risuona nell'arena… È tempo dell’incontro tra gli ALMOST ENEMIES! Dopo lunghe settimane finalmente questi due si scontreranno! Questa sera si vedrà chi ha studiato meglio l’altro, e il vincitore avrà uno spot nell’Elimination Chamber per il WTF Openweight Championship del prossimo Pay Per View! Riuscirà Garet Jax, l’osteggiato, a vincere quella cintura? O sarà Box Mannix a tornare finalmente nella scena titolata massima dopo più di un anno passato lontano da essa?

Stiamo per scoprilo! Ecco che il due volte campione di coppia, il Black Jesus, si presenta sullo stage! Il nativo di Philadelphia, vestito di semplici pantaloncini neri da ring, scarpe, gomitiere e ginocchiere dello stesso colore, e già a petto nudo, percorre lo stage e si gasa da entrambi i lati, poi fa dei saltelli sul posto e inizia a camminare verso il ring dando il cinque ai fan, con aria molto concentrata. Una volta giunto nell'area ring la superstar dell’anno 2021 sale su uno dei paletti e alza le braccia al cielo, indica la folla che lo circonda e poi il ring, per poi girarsi verso il titantron.

Reazione di pari intensità per il risuonare della theme song dell'avversario di del Black Lion, GARET JAX! “Get Lucky” risuona e Jax appare dopo qualche secondo sullo stage, vestito con una tunica bianca e un foulard azzurro intorno al collo, oltre ad indossare degli occhiali da sole di marca. Garet allarga le braccia sullo stage e lascia che il pubblico lo accolga calorosamente, poi percorre la rampa con tranquillità, soddisfatto. Box lo fissa senza proferire parola. Jax entra sul quadrato e procede a svestirsi non senza fare un po' di scena, mentre Box rotea gli occhi... Jax lascia a un addetto fuori il ring tutto il suo completo, dicendo di fare attenzione agli occhiali. Quindi si volta verso Box. Tutto può avere inizio!

I due incominciano alla grande, andandosi a darsi addosso! SPOT DEI PUGNI, SPOT DEI PUGNI! Un grande classico moderno della disciplina apre la contesa e il pubblico non potrebbe apprezzare di più! A vincere lo scambio di cazzottoni è Box, che poggia Jax all'angolo più vicino e inizia a tempestarlo di colpi ai fianchi, poi IRISH WHIP verso l'angolo opposto... E CORNER SPLASH a seguire! Il Luckyman, dolorante, rimane appoggiato all’angolo mentre Box si gasa con la folla di Chicago! Di certo questo inizio d’incontro non promette un match facile per il nativo di Las Vegas…

Garet tossisce mentre si riprende, e guarda verso Box, che da centro ring gli fa segno di farsi sotto. Il Luckyman si passa la mano sul volto più volte come per ritrovare il qui ed ora, poi si dà la carica e torna all’assalto! I due ricominciano a scambiarsi una rapida serie di pugni al centro del quadrato! IRISH WHIP di Box che poi si china, Jax al rimbalzo gli scivola alle spalle con una capriola... ROLL UP! Attenzione, il Luckyman vuole chiuderla subito! 1... Mannix esce subito dallo schienamento, leggermente sorpreso, e si rimette in piedi, solo conto di UNO e pure a malapena per Jax, che forse dovrà aspettare un po’ di più.

Gli Almost Enemies si guardano. Jax sorride come al solito facendo spallucce... Box scuote la testa e corre verso le corde alle proprie spalle! Jax si butta subito a pancia in giù e Mannix lo salta correndo al lato opposto, Garet è ora in piedi e Box gli salta addosso, ma viene preso al volo con una presa stile Fireman's Carry... Il nativo della Pennsylvania però si libera con delle gomitate e va a segno con un improvvisato NECKBREAKER! Schienamento: 1... Niente da fare, anche Jax esce all’UNO.

Mannix si rialza, prende Jax per i capelli e lo rimette in ginocchio, poi inizia a colpirlo con delle ginocchiate alla faccia. Adesso la Blackstar alza il tag team partner per provare quella che sembra essere una POWERBOMB… Ma ecco che Jax prontamente gli gira alle spalle, e va con un secondo tentativo di ROLL UP! 1... 2, Mannix si libera a un conto di a malapena DUE! La strategia di Jax non ha ancora una volta pagato, ma questi non sembra avere tempo di pensare ad altro, perché ecco che subito Mannix si rimette in piedi e lo afferra: IRISH WHIP di Box che manda Garet sull'apron... BIG BOOT a seguire e il Luckyman cade fuori dal ring! Box piazza un colpo fortissimo!

Il lottatore nero non perde tempo, salta giù dal quadrato e si avvicina al tag team partner e avversario di questo incontro, risollevandolo… Ma Jax riesce a pestargli un piede, allontanandosi da lui! Il Luckyman rifiata e si tuffa sotto la prima corda, rientrando nel quadrato, si rialza... E non appena il Black Lion torna sul ring seguendolo a ruota, Jax lo accoglie col LUCKY KICK (Shining Wizard)! NO! Box si tuffa rotolando per terra e scansa il colpo, e ora entrambi i contendenti si rimettono in piedi… I due rimbalzano e finiscono per collidere violentemente a centro ring: DOUBLE CLOTHESLINE! Entrambi i wrestlers finisco a terra tra gli applausi del pubblico dello United Center.

Gli Almost Enemies. oggi nemici per davvero, si rialzano dopo pochi istanti e si scrutano a vicenda. Box dice qualcosa ad alta voce a Jax Tutti e due avanzano fino a portarsi faccia a faccia tra esultanze e cori del pubblico. Eccoli arrivare fronte contro fronte, e ora si spingono con la testa... La battaglia ricomincia quindi improvvisamente con un nuovo scambio di pugni! Ecco che a questo giro è Jax che sembra avere la meglio, respingendo Box e rispondendo con un pugno a propria volta. Altra parata e risposta, seguita da una terza. Box barcolla, poi però replica con un violento UPPERCUT, riequilibrando la situazione.

Altro UPPERCUT da parte del Leone Nero, che poi arretra di qualche passo e tenta un'immediata BLACK SIGN (Rolling Elbow Smash)! Ma Garet riesce a evitare la mossa più pericolosa di Mannix, tanto pericolosa quanto facile e improvvisa da usare, con una scansata ben pensata, ma che rischio… Ed ecco che c’è il GUT KICK di Jax allo stomaco del Black Lion, che si trova la gamba dell’avversario sulla testa: FAME ASSER (Leg Drop Bulldog)! La faccia di Box impatta duramente contro il mat ring, cortesia del Luckyman! PIN a seguire: 1… 2, KICKOUT! Ancora resistenza da parte del nativo di Philadelphia, che torna in ginocchio mentre Garet riprende fiato.

Jax si passa una mano nei capelli, poi rialza l'avversario, lo getta contro il paletto e inizia a colpirlo con una serie di CHOP al petto, finché Box non riesce a bloccargli il braccio e a spingerlo via. Il Luckyman carica di nuovo un altro colpo, ma Box lo respinge con un HIGH BOOT al viso ben piazzato, al seguito del quale Garet arretra al centro del quadrato… Ed ecco che Mannix prova un altro braccio teso in corsa... No, il suo avversario lo evita scansandosi ancora una volta, e ora lo prende da dietro chiudendolo con una presa al collo... E lo stende con una variante più veloce ma altrettanto efficace del JAX’S WELCOME (Cross Rhodes)!

Schienamento da parte di Jax: 1… 2, e Box ancora una volta alza un braccio poco dopo il conto di DUE. Il nativo di Las Vegas allora rialza l’avversario rapidamente e tenta di abbrancarlo. Reazione da parte di Box, che si libera, blocca da dietro a propria volta il Luckyman e lo abbatte al tappeto con un BACK SUPLEX! Che botta per Garet, che rotola per il mat ring tenendosi la nuca. Il Lion, sentendosi in vantaggio, riprende Jax e lo lancia violentemente a un angolo con un IRISH WHIP. Subito dopo il lottatore nero prende la rincorsa e balza addosso all’avversario per un braccio teso. Ma il pluricampione della WBFF si scansa in tempo e Box colpisce l’angolo col petto, finendo per barcollare all’indietro. Garet allora afferra Box e lo sbatacchia contro il mat ring con un perfetto DIAMOND CUTTER!

PIN: 1... 2... Niente da fare, Mannix esce dal tentativo di schienamento ancora una volta! Jax non è ancora riuscito a concretizzare in questi minuti, e Box non sembra essere in grado di uscire da questa situazione difficile. Il Luckyman sbuffa... Ed eccolo passare sotto la terza corda e salire dall’apron sul paletto. Tra l’esultanza dei fan, il Luckyman si porta in precario equilibrio sulla terza corda. Dopo di che spicca il balzo... E atterra sul tag team partner con un perfetto DIVING LEG DROP! Che colpo, specie per il coccige di Jax! Ma questi non sembra aver finito, non tenta nemmeno lo schienamento... Garet non perde tempo e torna ad arrampicarsi alle corde. Una volta in piedi sulla terza corda, prende le misure... E fa segno che è il momento del suo LUCKY LEG DROP (540° Backflip Leg Drop)! Eccolo saltare…

MA BOX SI SPOSTA IN TEMPO! “Fortunatamente” per Jax, quest’ultimo se ne è accorto in tempo ed è riuscito a fare solo parte della rotazione, cadendo a faccia in giù e non col coccige, che sarebbe stato un impatto forse molto più distruttivo sulfisico! Il colpo si farà comunque sentire sul volto del Luckyman, che crolla al suolo dolorante e rotola per terra scalciando a terra mentre il Black Lion si mette a sedere e fa una faccia soddisfatta, dopo di che si alza e si appoggia all’angolo più vicino per rifiatare. Box sta ora prendendo le misure sull’avversario, che nel frattempo inizia a dare segni di vita. Garet si tira su ignaro del pericolo, quando ecco partire Mannix: nuovo tentativo di BLACK SIGN da parte della Black Star..

MANCATO! Il Rolling Elbow fallisce anche stavolta! Garet ha calibrato bene i tempi di reazione al suo avversario ed è riuscito a schivare la mossa, e ora prova un GERMAN SUPLEX prendendo da dietro il compagno di coppia… No, serie di gomitate alla disperata da parte del Black Lion, che si libera e prova a chiudere il Luckyman nella IN THE BOX (Coquina Clutch)! MA NO! Garet si libera con una testata e spinge alle corde l’avversario, dopo di che tenta la GARET FLY (C4)! No, Box reagisce di nuovo e spinge via l’avversario a propria volta, richiudendo parzialmente la IN THE BOX… MA ECCO CHE GARET DISPERATAMENTE RIESCE AD ARRIVARE ALL’ANGOLO PIÙ VICINO, DANDOSI UNA SPINTA COI PIEDI E CADENDO ALL’INDIETRO SOPRA MANNIX, ROTOLANDOGLI ADDOSSO CON UNA SPECIE DI SMALL PACKAGE! 1... 2... 3! INCREDIBILE! Dal nulla Garet Jax raggiunge il tre e sconfigge Box Mannix!

Che finale, veloce e inaspettato tanto quanto il match in cui è stato combattuto! Il pubblico è quasi stranito… Voleva sicuramente “di più” da questo incontro tra tag team partners, che hanno comunque lottato in quarta sin dal primo istante in cui è suonata la campanella, e i due hanno fatto sfoggio di grande resistenza e resilienza, cercando di fare tutto per strappare la vittoria. Un match “strano” in cui hanno cercato di prevalere in fretta fino a che la vittoria non è stata strappata nel momento in cui, forse, sia vincitore che sconfitto meno si aspettavano succedesse.

Jax è riuscito a dominare su Box per una larga frazione dell’incontro, ma comunque quest’ultimo ha resistito più e più volte, e alla fine è servito un colpo tanto improvviso quanto improvvisato per finire l’incontro. Anche Jax sembra quasi stupito della cosa, ma è decisamente contento. Box si mette a sedere, appare un po’ seccato: nuova sconfitta per lui contro Garet Jax (la più famosa rimane la finale del TWO WORLDS ONE CUP del 2021) in un ONE ON ONE. Nonostante tutto però non sembra ci sia tensione sul ring. Box si rialza e sospira, osservando Garet che… Gli dà la schiena? Attenzione, il Luckyman è andato a prendere gli occhiali da sole che indossava all’entrata, e ora li porta vicino a Box! Gli Almost Enemies parlottano tra di loro…

E ora Garet dà gli occhiali a Box! Sono un suo regalo! Tra gli Almost Enemies non c’è inimicizia, ma cameratismo, con Box che manda a quel paese Jax, ma indossa comunque gli occhiali, posando con lui per il pubblico! Box e Garet si stringono la mano saldamente adesso, e Box alza, insieme al direttore di gara, il braccio del Luckyman, che ha conquistato una shot titolata al titolo Openweight importantissima per il prossimo evento dentro l’Elimination Chamber… E chissà che, questa volta, non sia quella buona!

GARET JAX def. BOX MANNIX in 15’33” via SMALL PACKAGE. JAX is qualified to the next ELIMINATION CHAMBER MATCH

11th - "LOSER LEAVES TOWN"/ "I respect you" Match: DRAKE PATTON vs JAMES McFIST

Futurama non ha certo lasciato il pubblico pagante con la bocca asciutta, regalando vari momenti carichi di tensione e ricchi di colpi di scena. Ma l'evento non é ancora terminato e il match che precede il Main Event sembra promettere fuoco e fiamme. E' il momento della resa dei conti finale tra James McFist e Drake Patton, due uomini che hanno sbaragliato la concorrenza in seno alla categoria Tag Team sancendo un connubio che contro ogni pronostico li ha condotti ad una duratura striscia di successi, salvo poi finire in estrema contrapposizione a causa di un colpo basso messo a segno dalla Welsh Sensation.

La stipulazione e la posta in palio sono quelle delle grandi occasioni. Il match potrà concludersi soltanto nel momento in cui uno dei due atleti pronuncerà la frase "I respect you". Non sono previsti dunque né schienamenti, né sottomissioni, né squalifiche. Uno dei due, inoltre, questa sera dovrà abbandonare la WTF, fattore che li spingerà sicuramente a dare anima e corpo sul ring.

Il primo a fare il suo ingresso é Drake Patton sulle note di "Do I Wanna Know". Il wrestler gallese, com'era prevedibile, viene subito fischiato dal pubblico di Chicago Illinois. Patton attraversa la rampa con estrema disinvoltura e guadagna lo squared circle. Quando la sua musica di ingresso viene interrotta The Man Who Sold The World gesticola verso gli spettatori, lanciando loro una provocazione: sembra asciugarsi una lacrima, alludendo alle emozioni che verranno vissute dai presenti quando porrà fine alla carriera di Hammer sotto i loro occhi. I boos si intensificano...

Ma le reazioni cambiano completamente quando l'United Center viene bombardato dalle note di "Hammer smashed face": James McFist appare sullo stage e viene accolto da una standing ovation. Il chiassoso calore che viene riservato all'Hometown Hero é qualcosa che non si vedeva da parecchio tempo a questa parte, presumibilmente da prima che James unisse le forze con Patton. Hammer si guarda intorno, godendosi il momento, poi attraversa la rampa scambiando il cinque con alcuni dei suoi sostenitori più vicini alla transennata.
Prima di salire sul ring McFist indica il suo avversario e gli urla contro un "you already lost!", che tuttavia trova in Patton un sorriso a settantotto denti: la Welsh Sensation pare non essere dello stesso avviso, per niente.
Un improvviso Slide-In conduce James all'interno del ring, a pochissima distanza da Patton, il quale indietreggia di un paio di passi. McFist si rivolge al Referee.

Hammer: "RING THIS FUCKIN' BELL, HELL!"

In platea s'ode un boato, seguito da un "Hell Choir" collettivo che rende l'atmosfera ancor più incandescente. Sembra essere tutto pronto per iniziare, e l'arbitro non attendo oltre sancendo ufficialmente l'inizio della sfida.

McFist scatta verso Patton, pronto a sfoggiare le sue abilità rissaiole, ma Drake si lascia cadere a terra e rotola sotto la prima corda, guadagnando l'esterno dello squared circle. Piovono boos come se non ci fosse un domani. Hammer lo invita a tornare dentro e si allontana verso il ring-side opposto per lasciare all'avversario un po' di margine di manovra e un'ampia "safe zone". Quando Drake torna sul ring McFist rimane immobile, attendendo che sia l'avversario ad aprire le danze. Patton cerca scaltramente il Clintch tecnico, McFist invece prepara un pugno a mano chiusa che viene prontamente schivato dal gallese. Andando a vuoto Hammer offre le spalle al rivale, che lo conduce a terra con un Roll-Up al mero scopo di ottenere una presa sui suoi arti inferiori. McFist tuttavia scalcia allontanando Drake e fa per rialzarsi. Patton sfrutta quel frangente per indirizzare a James un violento Running Knee-Shot on the Head! James barcolla all'indietro e trova appoggio contro le ring ropes, poi ancora stordito torna ad avanzare verso l'avversario. Patton chiude facilmente una Front Cancery Hold, ma trova una pronta ed aggressiva reazione in McFist, che lo solleva di peso e avanza verso un Corner, facendolo impattare di schiena contro i turnbuckles! McFist si libera e inizia a sferrare dei pugni sul rivale, accendendo l'entusiasmo della platea: Patton si protegge il volto e riesce a pararne qualcuno, ma ne incassa parecchi su stomaco, addome e costato. Irish Whip di McFist verso il Corner opposto. James poi prende una rincorsa e tenta di schiacciare l'avversario all'angolo con un potente Lariat, ma Patton lo lascia andare a vuoto e guadagna nuovamente le sue spalle: German Suplex, a segno!

Attenzione! Drake cerca subito la sua IT'S a TRAP! Ma prima che la Figure Four Leg Lock venga sigillata Hammer riesce ad inclinare il busto in avanti con un colpo di reni e gli rifila un pugno a mano chiusa dritto in faccia! Patton molla le sue gambe, McFist torna in piedi e lo carica in Samoan Drop Stance. Patton tuttavia scivola giù, ancora una volta alle sue spalle, eludendo l'Hammerslam in arrivo. Si lascia cadere in ginocchio e tenta di beffarlo con un LOW BLOW da dietro!
Whaaat?!? McFist, che ormai conosce bene il suo ex ring partner, serra le gambe con energia contraendo i muscoli e bloccando l'avambraccio di Drake prima che il suo colpo basso potesse andare a segno!

Hammer: "No way motherfucker!"

E risponde al fuoco con un Reverse Armbar chiudendo Patton a terra, a faccia in giù. Il Referee avvicina il microfono alla bocca della Welsh Sensation chiedendogli se abbia intenzione di chiudere il match pronunciando le fatidiche parole. Drake ovviamente scuote il capo, negando quell'eventualità, e si dimena riuscendo a mettersi in ginocchio. Qualche istante più tardi riesce a sottrarre il braccio dalla morsa dell'avversario, e capovolge il fronte chiudendo una Texas Cloverleaf!
Anche in questo caso l'arbitro si avvicina a James chiedendogli se voglia rinunciare a proseguire l'incontro, ma la risposta che riceve é analoga a quella fornita da Patton pochi istanti prima. McFist tuttavia fa molta più fatica a trovare una via di fuga, e si ritrova a subire la costante debilitazione agli arti inferiori e alla schiena a lungo, fin quando non riesce a far leva sulle braccia per trascinarsi in prossimità delle ring-ropes. Si aggrappa alla prima corda e sfruttando l'appiglio si lascia cadere fuori dal ring, costringendo Patton a mollarlo.

Drake coglie subito la palla al balzo per lanciare a McFist una delle sue provocazioni: lo invita a tornare dentro così come era accaduto - a parti inverse - all'inizio dell'incontro, e si allontana verso il lato del ring più distante. Il pubblico lo fischia e McFist, concessosi qualche attimo per riprendere fiato, gli rivolge un'occhiata di fuoco e torna sul quadrato! Corre spedito verso l'avversario: Patton si distende in orizzontale ai suoi piedi e McFist balza oltre proseguendo l'avanzata verso le corde. Dopo il rimbalzo elastico torna all'attacco, ma Patton prova a sorprenderlo con un Dropkick. McFist schiva con un Baseball Slide a vuoto, poi quando entrambi tornano in piedi Hammer carica il gallese sul groppone... E connette la sua HAMMERSLAM!

James non si concede nessuna pausa e rialza subito l'avversario, infierendo con un European Uppercut che lo fa barcollare verso le corde. Lo raggiunge e riottiene il contatto fisico, quindi lo lancia verso il ring-side opposto con una frustata irlandese. Si prepara ad un Back Body Drop ma il sollevamento é solo parziale: Patton avvolge un braccio attorno al suo collo, ostacolandone i movimenti, e in ricaduta connette un Falling DDT! La craniata di McFist contro il mat si fa sentire in tutto l'United Center.

Patton può riprendere fiato, ma non appena l'arbitro si avvicina a McFist la Welsh Sensation lo invita a restarsene in disparte. Drake si rialza e si distanzia dall'avversario di circa tre metri, attendendo con trepidazione il momento in cui lo vedrà tornare sulle proprie gambe. Tutto lascia presagire che abbia intenzione di destinare al rivale uno dei suoi colpi più temibili.
Quando McFist si rialza infatti Patton si lancia in sua direzione ed esegue la sua KILL HIM!
Ma James riesce a schivare lateralmente lasciandolo andare a vuoto!
La Welsh Sensation si rialza, ma viene raggiunto da una Whiplash, una frustata con i capelli di metallara memoria che finisce per disorientarlo...
ANVIL'S TREASON!
McFist riesce a stendere Patton con la sua finisher e gli spettatori di Chicago Illinois separano i fondoschiena dalle sedute come quando la squadra del cuore va in rete.

L'atleta statunitense tuttavia, conscio di come funzioni la stupulazione che ha scelto di persona, prova ad approfittare del momento a lui favorevole per piazzarsi addosso a Patton e rincarare la dose. Accavalla le gambe attorno sul suo busto e gli indirizza una scarica di pugni a mano chiusa mirando al suo volto. Patton ne subisce diversi, poi per istinto di sopravvivenza cerca di ripararsi il volto, ma i violenti colpi di McFist continuano a bersagliarlo senza sosta. Dopo aver speso molte energie e concluso il suo Brawling Fest, James chiede all'arbitro il microfono e dopo averlo ottenuto si piazza completamente addosso al rivale, urlandogli in faccia.

Hammer: "Do you respect me, Drake? Uh?"

Il pubblico si cimenta in qualche "Yes" sparso, ma i loro auspici non vengono assecondati da Patton, che non spiccica neanche una sillaba.
McFist si sbarazza del microfono e fa per rialzarsi in piedi, ma compie l'errore di considerare Drake inoffensivo e quando si rialza... Patton sfrutta la piccola divaricazione di gambe del metalhead per beffarlo con un clamoroso KICK TO THE GROIN, di collo pieno!

McFist sbarra gli occhi e porta le mani a stringere i gioielli di famiglia, rimanendo pietrificato e sofferente. La volpe gallese, nonostante le legne subite pochi frangenti prima, serra i denti e torna in piedi. La sua successiva offensiva va praticamente a colpo sicuro.
KILL HIM! McFist casca giù come un sasso! In arena cala un silenzio tombale, intervallato soltanto da qualche sommesso brusio.
Patton rimane a terra cercando di recuperare un po', ma nel frattempo invita l'arbitro a compiere il suo dovere. Il referee rivolge a McFist il celebre interrogativo, poi allunga il mic verso le sue labbra.

Hammer: "Y...Yes. I... I respect... The way your mommy sold her asshole!"

Patton si rialza in piedi, poi fa spallucce e rifila a James tre pestoni sullo stomaco. Lo indica al pubblico, come ad esentarsi dalle responsabilità di ciò che dal suo punto di vista sta per prendere piede sul ring, affibiandole esclusivamente a James e alla sua decisione di non gettare la spugna. Gli afferra una gamba e lo ribalta prono con una Single Leg Boston Crab! McFist é sofferente ma stringe i denti e cerca di resistere, finchè non riesce a compiere una rotazione a terra e a spingere via Drake: la Welsh Sensation tuttavia lo anticipa assicurandosi una presa su ambedue gli arti inferiori di James, e va di Boston Crab, stavolta quindi esercitando pressione su entrambe le gambe del wrestler di Chicago. McFist fa leva sui gomiti per guadagnare centimetri verso le corde, ma quando é molto vicino alle ropes Patton lo trascina di nuovo al centro del ring! L'arbitro si avvicina di nuovo a James, chiedendogli se voglia arrendersi. La risposta é ancora una volta negativa.
La Welsh Sensation aumenta l'angolo, piegando la schiena dell'avversario con discreta energia. McFist esegue una flessione di braccia separando il busto dal mat, poi tenta di liberarsi con una capriola in avanti eseguendo un Rolling Pinfall a vuoto: ci riesce, eppure quando i due atleti tornano in piedi Patton si prepara ad indebolirlo con una proiezione. Belly to Belly Suplex.
No! McFist trattiene le braccia dell'avversario e scuote il capo, poi va di HAMMERING RHYTHM rifilandogli ben dieci craniate consecutive! Patton barcolla all'indietro fino a trovare appoggio alla corde. McFist, indebolito ma non vinto e più che determinato ad imporsi sul suo rivale, scatta in corsa e lo travolge con un RUNNING LARIAT! Finiscono entrambi oltre la terza corda, rovinando sulla pavimentazione esterna che circonda il quadrato.

Il pubblico pagante applaude la prestazione disputata dai due lottatori fino a questo momento, ma tutto lascia presagire che James e Drake abbiano soltanto servito un antipasto, un primo assaggio di ciò che il furore della battaglia condurrà sul ring nei prossimi minuti. Il primo a rialzarsi é proprio Hammer, che si guarda intorno cercando di incrociare lo sguardo di alcuni spettatori oltre la transennata. Un attimo più tardi solleva la tendina dell'apron-ring ed inizia ad estrarre degli oggetti!
Tira fuori una STEEL CHAIR, uno SLEDGEHAMMER, un TAVOLO e una SCALA!
I suoi sostenitori attendono con trepidazione di vederlo fare sfoggio delle sue abilità da hardcorista, ma il wrestler americano non sembra ancora essere del tutto soddisfatto e si piega nuovamente a terra per reperire altri oggetti, cercando più a fondo.
E tira fuori... What the fuck?!? Un CASCO da motociclista, una CATENA, un sacchetto di THUMBTACKS e una TANICA DI BENZINA!
Se qualcuno nutriva ancora dei dubbi su quanto James fosse disposto a rischiare e a fare sul serio, ciò a cui abbiamo assistito sicuramente li ha dissipati tutti.

McFist però si avvicina ai gradoni d'acciaio e li scardina con un calcio. Solleva le STEEL STAIRS preparandosi a lanciarle addosso a Patton, ma Drake lo coglie alla sprovvista rialzandosi all'improvviso ed eseguendo un Dropkick sui gradoni! Il colpo spinge le Steel Stairs sul volto di McFist, che ne viene travolto e stramazza a terra! Sul volto dei fans di Hammer si iniziano a scorgere dei segni di apprensione quando viene inquadrato il volto del wrestler di Chicago: sulla sua fronte si é aperta un'evidente ferita!
McFIST is BLEEDING!

Patton, adesso poco propenso a giocare con la mente dell'avversario e più che determinato a chiudere il match a suo favore lo afferra per i capelli, senza troppi complimenti, e dopo averlo tirato su lo spinge contro la TRANSENNATA con una violenta Irish Whip. McFist non riesce ad opporre resistenza e si schianta contro la barriera metallica, finendo nuovamente a terra dolorante. Drake, seppur un po' a fatica, lo raggiunge in breve e lo tira su ancora una volta. Gli afferra il capo e lo spinge di faccia contro il bordo della transenna, facendogli sfregare con movimenti laterali e ripetuti la ferita che ha riportato sulla fronte sul ferro della barriera! Non gli dà un attimo di tregua e mentre lo tiene con il volto schiacciato contro il bordo della transennata fa cenno al Referee di avvicinarsi: l'arbitro chiede a McFist se abbia intenzione di abbandonare il match per resa.

Hammer: "I... I..."

McFist é sofferente, ma forse non ancora vinto né ridotto così male da essere costretto al ritiro. E conclude la sua espressione verbale con un "I'll fight 'til death!", che scatena un sonoro boato in arena.
Patton lo volta verso di sé e gli rifila un Uppercut, lasciandolo adagiato contro la transenna. Si allontana per qualche istante, solo per aver modo di recuperare da terra la STEEL CHAIR!
La Welsh Sensation scatta verso McFist, pronto ad infierire con una violenta Running Chairshot on the Head, ma Hammer ha una reazione e schiva il colpo! Poi avvinghia le braccia attorno al corpo di Patton e lo solleva con un BACK SUPLEX, scaraventando l'avversario di schiena contro il bordo della transennata! I due lottatori finiscono entrambi a terra e James può concedersi una pausa dall'importanza strategica a dir poco vitale.

Quando James riesce a tornare sulle proprie gambe prepara il terreno alle sue prossime manovre offensive, lanciando la STEEL CHAIR all'interno del ring. Fa lo stesso con la CATENA e con il CASCO da motociclista. Infine raccoglie da terra lo SLEDGEHAMMER, che trattiene con sé e che si prepara ad utilizzare ai danni del suo acerrimo nemico.

Patton si aggrappa alla transenna e si dà uno slancio per tornare in piedi, ma quando si volta verso James subisce un potente colpo allo stomaco portato con lo SLEDGEHAMMER! Il WTF Hall of Famer casca a terra a gattoni e sputa sul pavimento, rimanendo con gli occhi sbarrati e il fiato mozzato.
Ma l'offensiva di McFist non é ancora terminata: James si siede sulla sua schiena in Camel Clutch stance e piazza il martello davanti alla gola di Patton, iniziando ad esercitare pressione all'indietro! In pochi secondo il colorito di Drake diventa violaceo.
Hammer urla al suo avversario che é giunto il momento di arrendersi, ma l'arbitro fa notare allo statunitense che se continuerà ad agire in quel modo il suo rivale non avrà la possibilità di esprimersi a parole, così come previsto dalla stipulazione. McFist quindi, pur mantenendo la medesima posizione, lenta un po' la pressione e chiede alla Welsh Sensation se voglia ritirarsi. Patton ci mette un po' a riprendersi almeno un minimo, ma la sua risposta é ancora una volta negativa!
McFist quindi riprende il lavoro da dove lo aveva interrotto, e torna a martoriare il collo dell'avversario con il manico dello Sledgehammer facendogli inarcare completamente la schiena. L'arbitro é tentato di intervenire e inizia a guardare in direzione dello stage, come fosse in procinto di chiamare in causa security e paramedici. Ma é lo stesso McFist a porre fine a quella insana manovra, sia perché conscio di dover ricorrere ad altri metodi per obbligare il rivale a decretare la sua disfatta, sia perché debilitato dal sanguinamento e da uno sforzo prolungato che ha dissipato una buona dose delle sue energie residue.

Dopo essersi concesso qualche istante per recuperare, McFist inizia a trascinare lentamente Drake verso l'apron ring. Patton afferra le corde, ma non sembra godere ancora delle forze utili per tirarsi su. McFist penetra all'interno del quadrato e spinge la Steel Chair in una zona molto vicina al ring-side in cui si trova l'avversario. Lo raggiunge e si prepara a sollevarlo con un Vertical Suplex, con l'obiettivo di scaraventarlo a ridosso della sedia piazzata a terra, ma Patton si dimena e agita le gambe costringendo Hammer a rimetterlo giù.
Attenzione! Drake si inventa una TRIANGLE CHOKE pazzesca che vede le corde frapposte tra la propria sagoma e quella dell'avversario. Usa la terza corda per esercitare pressione sulla gola di McFist e si lascia pendere a testa in giù, alimentando la morsa con il suo stesso peso! Hammer cerca una via di fuga, ma é pressoché immobilizzato e alla mercè della Welsh Sensation.
Patton lo provoca e lo sbeffeggia alla sua maniera, chiedendogli di destinargli quel rispetto che sancirà la sua sconfitta.
McFist agita la mano libera facendo cenno di no!
E Patton non lo molla, continua a stringere i denti e ad infierire. La postura di McFist si fa sempre più sciolta e i suoi movimenti sempre più lenti e meno concitati: James é sul punto di perdere i sensi!

Patton: "Give me the respect I deserve!"

McFist risponde con un dito medio che fa esplodere un boato d'approvazione all'interno dello United Center, ma non riesce a resistere oltre all'efficace manovra di sottomissione del WTF Hall of Famer e - ormai quasi del tutto privo di fiato - ha un mancamento e perde completamente la rigidità degli arti. L'arbitro invita Patton ad interrompersi, ma la Welsh Sensation non lo asseconda e scatena l'astio del pubblico pagante. I concittadini di McFist protestano animatamente e lo fischiano.
Ma Drake ha un'esperienza invidiabile e prosegue con la sua submission move soltanto fino a quando non vede il referee vicino a chiamare in causa la gendarmeria e i soccorsi, eventualità che finirebbe per ostacolarlo e per concedere a McFist del tempo per recuperare. Quindi libera il collo e la testa di McFist lasciandolo rovinare sul mat.
L'arbitro si piazza a terra affianco a James e si sincera delle sue condizioni. Gli alza un braccio e poi lo lascia ricadere verso il basso: McFist non dà cenni.
Glielo solleva una seconda volta: Patton mostra un'espressione sorpresa quando nota l'arto di Hammer rigido. Il wrestler di Chicago é senziente!
Il gallese pronuncia un "not bad at all" di cui viene captato il labbiale e si avvicina a McFist. Gli si piazza addosso e chiede al referee di allungargli il microfono.

Drake: "Come on James!"

Hammer: "...No!"

Patton, colto da un momento di frustrazione, colpisce la fronte già sanguinante di McFist con il microfono! Si rialza in piedi e poggia le mani sui fianchi, guardandosi intorno. Annuisce più volte da solo e muove qualche passo verso il centro del ring. Prende con sé la Steel Chair e la apre. Quindi torna verso l'avversario e inizia a trascinarlo lentamente verso il fulcro dello squared circle. McFist non oppone resistenza e la Welsh Sensation ha vita facile nel sollevarlo per metterlo a sedere sulla Steel Chair. Indietreggia lentamente mentre continua a fissarlo con aria cinica.
Infine si dà uno slancio e parte spedito verso l'avversario... KILL HIM!

Oh my God! McFist lo anticipa e si rialza di scatto! Si defila lateralmente schivando la manovra risolutva di Drake e lo placca di braccia trattenendolo a sè!
OMEGA DRIVER!
McFISTO MAGNUM ON DA STEEL CHAAAAAAAIR!
A segno, e l'arena viene giù! La sedia cede sotto il peso di entrambi gli atleti, che in seguito all'impatto si accasciano a terra tra i rottami.
Ma c'è di più: sta iniziando a scendere qualche rivolo di sangue anche dal capo di Patton, che finisce per rigargli le tempie di color rosso vermiglio.

McFist, nonostante sia esausto e provato, inizia a strisciare sul mat facendo leva sugli arti superiori. Prosegue fin quando non riesce ad allungare le mani... Sul CASCO!
Si pone in ginocchio e fa per indossarlo! Dopo essersi rialzato si avvicina ad un Corner e, con gran fatica e qualche esitazione, inizia a scalare le corde fino ad ergersi sul top turnbuckle!
DIVING HEADBUTT con il casco indossato!
HAMMER
SMASHED
FACE!

Che va a segno! L'impatto é pazzesco, udibile anche per i sordi. Hammer rimane a terra patendo anche lui il volo eseguito dalla third rope, ma adesso il volto di Drake Patton é una maschera di SANGUE! I due atleti hanno dato e stanno continuando a dare tutto, anche a costo di compromettere pericolosamente la loro salute. L'arbitro si sincera delle condizioni di Patton e gli chiede se adesso sia disposto a dichiarare il proprio rispetto a McFist.

Patton: "I... I res..."

Tutti in piedi sugli spalti. In arena cala un innaturale silenzio.

Patton: "I respect... The love between sister and brother."

Non é possibile, nonostante sia ridotto ad uno straccio Patton trova la lucidità necessaria per lanciare a James l'ennesima sottile ed infida provocazione, battendo di nuovo sul pettegolezzo secondo il quale Storm sarebbe finita a letto con lui allo scopo di far includere Volkermord nel suo team per gli Anger Games.
McFist si toglie il casco e - rimanendo a terra - rivolge a Drake Patton una lunga occhiata colma di disprezzo. Dopo essersi ripreso un po' guadagna a fatica l'esterno dello squared circle, rotolando sotto la first-rope. In tutta calma, o forse più semplicemente in maniera lenta a causa della spossatezza e dei colpi subiti dall'inizio della sfida fino a questo frangente, solleva la LADDER e la introduce all'interno del ring.
Torna dentro e si adopera per aprire la scala e piazzarla in verticale, molto vicina alle corde, sul lato del ring che si affaccia sulla rampa dello United Center.
Scende nuovamente giù dal quadrato e sistema anche il TAVOLO, aprendone i sostegni e fissandoli! Alcuni spettatori iniziano a capire quali sono gli intenti da cui é mosso McFist, ed iniziano ad incitarlo a gran voce.
Ma pochi hanno modo di prevedere con esattezza in che modo Hammer voglia davvero costruire le premesse per la sua vittoria...
Un attimo più tardi infatti lo statunitense apre il sacchetto con le THUMBTACKS, e rovescia tutte le puntine da disegno sulla superficie del tavolo!
WHAT?!? Attenzione, McFist afferra anche la tanica di BENZINA, e versa il liquido sulla superficie di legno già cosparsa di thumbtacks!
James si guarda intorno, e chiede agli spettatori se qualcuno di loro abbia da accendere! Di tutta risposta riceve almeno una dozzina di accendini, che vengono lanciati ai suoi piedi. Il metalhead ne afferra uno, e mentre un membro del pubblico si galvanizza ostentando di essere il proprietario dell'oggetto raccolto da McFist, quest'ultimo dà fuoco alla superficie del tavolo!
Le fiamme divampano sul legno! Fuoco e fiamme: erano stati promessi, e James pare essere un uomo di parola.

Mentre la dimensione del match cambia ancora una volta i suoi connotati e promette un'efferatezza addirittura maggiore rispetto a quella a cui abbiamo già assistito, McFist torna sul ring e rialza Patton da terra. Lo trascina verso la scala, poi lo solleva inducendolo a sovrastare qualche gradino verso l'alto.
Hammer si porta sul lato opposto della Ladder e sale su, poi strattona Drake verso l'alto... Fin quando non si trovano entrambi molto vicini alla sommità della scala.
McFIST SPINGE PATTON LATERALMENTE, provando a fargli compiere un volo verso il tavolo in fiamme piazzato all'esterno del ring!
Ma Drake si tiene aggrappato alla scala ed oppone resistenza, poi gli rifila una gomitata in pieno addome!
McFist incassa ma non demorde, e risponde subito con un bel gancio che trova il volto di Patton!
E ancora Drake! Headbutt da parte della Welsh Sensation!
Forearm Smash di McFist!
I due atleti si afferrano vicendevolmente ed iniziano a strattonarsi: ognuno dei due vuole gettare l'altro di sotto.
Ma la concitazione e i movimenti che compiono in contemporanea causano uno sbilanciamento della SCALA, che inizia ad inclinarsi pericolosamente a lato. Dopo un paio di secondi di grande tensione gli spettatori vedono l'angolo di inclinazione sbilanciarsi definitivamente verso l'esterno del ring!
McFIST e PATTON VOLANO FUORI DAL RING, SUL TAVOLO IN FIAMME E COSPARSO DI THUMBTACKS!
I due atleti si schiantano sul Table e lo mandano in frantumi dopo un volo terrificante! Sull'impatto le fiamme si estinguono da sole.

Crowd: "HOLY SHIT! HOLY SHIT! HOLY SHIT! HOLY SHIT! HOLY SHIT!"

Altri spettatori galvanizzati dal clamoroso sick bump si aggiungono ai cori con qualche "this is awesome" a ripetizione, ma sugli spalti c'é anche chi - vedendo McFist e Patton immobili ed esanimi sulla pavimentazione esterna - mostra dell'apprensione. L'arbitro chiama in causa i soccorsi: alcuni paramedici accorrono preparandosi ad assistere i due lottatori.
Fortunatamente sia James che Drake si sono mantenuti coscienti, così come viene testimoniato da alcuni brevi movimenti che compiono con gli arti. Ma sono letteralmente devastati e in molti sono pronti a scommettere che nessuno dei due sia più in grado di rialzarsi.
Il referee, dopo aver ricevuto un segnale positivo dal capo dell'equipe di soccorso, si avvicina a Patton e McFist e - sudando freddo - domanda loro se il momento della resa sia finalmente arrivato.

Hammer: "I..."

Patton: "I..."

Entrambi i lottatori sembravano essere in procinto di pronunciarsi con un "I respect you", ma il fatto stesso di aver percepito l'uno la voce dell'altro li fa tornare sui loro passi! Unbelievable!

Non ne hanno più, eppure inziano a strisciare a terra, l'uno verso l'altro, fino a rimettersi le mani addosso! L'arbitro e i membri dell'equipe medica si guardano tra loro con stupore ed interdizione.
McFist e Patton si sollevano da terra in contemporanea, ma le loro gambe cedono e finiscono in ginocchio. Incrociano i loro sguardi, i respiri affannati investono le maschere di sangue che ormai coprono i loro volti stanchi e sofferenti.
Quando riescono a tornare in piedi e barcollano su loro stessi viene offerta un'inquadratura delle loro schiene, tempestate di Thumbtacks conficcate nella loro pelle oltre che da qualche bruciatura.
I due wrestler, forse più per inerzia che non di comune accordo, si avvicinano al ring concedendosi una temporanea tregua. Trovano appoggio sull'apron, poi rotolano lentamente sotto la prima corda guadagnando nuovamente l'interno dello squared circle.
Mentre annaspano e si studiano con brevi occhiate di sbieco scorgono entrambi un oggetto, molto vicino sia a James che a Drake: la CATENA.
Con uno sforzo immane si trascinano verso quell'oggetto facendo leva sulle braccia.
Il primo ad arrivarci però é JAMES, che subito prova ad avvolgere la CATENA attorno al COLLO di PATTON!
Drake gli complica la vita dimenandosi e trattenendogli i polsi. Hammer però non molla l'osso e riesce a rialzarsi ottenendo le spalle della Welsh Sensation. Il WTF Hall of Famer si lascia trascinare su ma non consente al rivale di avvolgere gli anelli metallici al suo collo in maniera netta e senza vie di ritorno. Afferra la catena con le sue mani ed imprime forza in avanti, in direzione contraria rispetto a James.
Poi all'improvviso Drake, messo qualche centimetro in più tra il proprio collo e la catena, si lascia cadere in basso. Sforbicia con entrambi gli arti inferiori la gamba sinistra di Hammer, e riesce a farlo cadere in avanti a faccia in giù.
Oh oh! Patton strattona la catena a sé e riesce a sottrarla dalle grinfie di McFist, poi avvolge due giri attorno alla gamba dell'avversario e CERCA DI RIBALTARLO SUPINO PER CHIUDERE UNA FIGURE FOUR LEG LOCK!
IT'S A TRAP!
CHIUSA! E' RIUSCITO A CHIUDERLA! Patton si gioca il tutto per tutto e le ultime energie che gli sono rimaste in corpo per infliggere il massimo del dolore possibile alle gambe di McFist, sfruttando anche i giri di catena che é riuscito ad assicurarsi su una delle sue gambe!
McFist raglia dal dolore, é letteralmente impossibile che riesca a rompere la manovra e a trarsi in salvo questa volta. L'arbitro si avvicina al wrestler di Chicago e allunga il microfono verso la sua bocca.
Patton sembra avere gli occhi fuori dalle orbite, ma non accenna a mollare la presa. Non potrà mantenerla ancora a lungo, ma sa benissimo che la risoluzione definitiva é nel qui ed ora.
James si cimenta in una serie di spontanei versi di sofferenza.

Hammer: "I..."

Il pubblico scatta in piedi. Qualcuno urla dei "no" a squarciagola.

Hammer: "I RESPECT YOU!"

E' finita. L'arbitro sancisce la fine del match e Patton, sfinito, interrompe la sua manovra e si accascia a terra. Gli storici sostenitori di McFist, nonché suoi concittadini, hanno delle espressioni incredule e stravolte. Qualcuno di questi si é già commosso, conscio di cosa questo epilogo porterà con sè.

DRAKE PATTON def. JAMES McFIST via QUIT in 40’25”.


In arena risuona la theme music dell'Ultimate Opportunist, reduce di una vittoria dal peso davvero ingente. La regia inquadra altri membri del pubblico attoniti e con le mani sul capo.
La Welsh Sensation non ha le forze per concedersi dei festeggiamenti, ma sembrano essergliene rimaste abbastanza per trascinarsi verso McFist fino ad annullare le distanze che lo separavano dal rivale ormai sconfitto.
Le note di "Do I Wanna Know" vengono interrotte quando Patton... Afferra James e tenta di farlo rialzare! E' assurdo, l'astio sembra spingersi oltre l'epilogo risolutivo della loro faida. McFist ha una reazione istintiva e carica un pugno a mano chiusa.

Patton: "I respect you too, James."

Hammer si immobilizza. I due si fissano reciprocamente per lunghi istanti. Poi si scambiano un abbraccio cameratesco: un'immagine che probabilmente rimarrà negli annali della federazione e alla quale gli spettatori dell'United Center dedicano un fragoroso applauso.

Patton e McFist si rialzano in piedi, tenendosi in equilibrio a stento e con evidenti difficoltà. Poi Drake afferra un polso di James e gli alza il braccio al cielo.

Crowd: "Thank you Hammer! Thank you Hammer! Thank you Hammer!"

McFist ringrazia il pubblico a gesti e rimane per qualche altro istante sul ring, mentre intanto Patton si defila lasciandogli la scena. Nonostante l'esito del match che si é appena concluso adesso é "Hammer smashed face" a risuonare a pieno volume e ad accompagnare il lento ritorno di James nel backstage.
Le ultime immagini ci mostrano uno spettatore offrire a McFist una birra, che l'atleta di Chicago accetta immediatamente e trangugia alla sua maniera. James McFist saluta il pubblico della WTF e viene salutato a sua volta con una standing ovation. Sul labbiale del suo "thank you for all" cala il sipario e il WTF Universe si accinge a vivere il Main Event di questa edizione numero undici di Futurama.


WBFF 07/03/2017

Magione di Gwaine Caerleon. Il sorriso dell'irlandese multimiliardario seduto in poltrona si assottiglia. Probabilmente trattiene una risata che scaccia via con un semplice "AhAh!" di fronte ai dubbi di Kratos.

Gwaine: "John, per far uscire di testa Gregor basta toccargli le sue cose. È stato un gioco divertente. Io e Richard ci siamo impegnati un sacco, più di quando ho fatto chiudere Daryl e Rick a Guantanamo.
Ah ... Bei tempi."

Si schiarisce la voce diventando più serio.

Gwaine: "Lo sai che è una causa persa?
Gregor ha rifiutato una villa a schiera pur di non abbandonare il suo appartamento ma ha preferito venire nel mio locale con una pistola per chiedermi tutto indietro.
Ah ah Gregor ama stare dov'è... Sai che succede dopo Maniacs?

Tutto ritorna come prima, Gregor è un NPC di un gioco fantasy! Amico mio.
Puoi anche ammazzarlo ma appena lasci l'area respawna come se nulla fosse successo."

PAUSE

Le immagini si bloccano. Il grosso simbolo sopraccitato compare per un attimo a schermo.

OGGI. Chicago, Illinois.
Locazione precisa: parcheggio dello United Center.

La teleclamera non la regge un operatore. Ma Jacquelyn Brown.
E ad essere inquadrato è il proprio il bastardo di Knoxville che, titolo in spalla, sorride borioso.

Gregor: “Che dire? POUF… l’NPC è spawnato anche qui.
Si dice ‘spawnato’, giusto? Me lo son dovuto scrivere sul polso perché ste robe non le conosco.
Le lascio al Club dei Nerd che parlavano di me in ECF circa 10 anni fa.
E’ ‘simpatico’ dicevano. ‘Non è male dicevano’… ‘Low-Carder affidabile’…
…
ho pensato fosse carino da parte mia omaggiarli…
…con la stessa modalità di segmento con cui io mi son salvato la Carriera.

Io… e Jacquelyn…
Una telecamera tutta nostra.
Nessun fottuto operatore della compagnia.
Nel parcheggio. Non a fare zozzerie ma a dirvi come stanno i fatti”

Heavans avanza e schiocca il collo.
E subito dopo mima con le dita di avere una siringa nel braccio e fa una faccia da ebete.
Per poi riprendersi.

Gregor: “COSI’… stanno … i Fatti.
…
Bella battuta del cazzo eh? Applaudite e gioitene perché questo è tutto il materiale che vi meritate, fidatevi.
Tutti vogliono fare le cose in grande stile: oggi è Futurama in fondo.. è la graaaande serata della WTF.
E io, cazzo, le idee le ho avute. Potevo andare a recuperare tutte le volte che han parlato male di me.
Potevo andare a filmarmi al Papero Sbronzo, collaborare con l’ex collega commentatore Francis Flower, farmi accompagnare da gangaster da Don Nicciola… potevo fare il discorso della vita…

…ma per la soddisfazione di Chi?
…Di voi?”

Scuote il capo.
Fa ‘nu nu nu’ con l’indice.

Gregor: “Heavans non è qui a darvi soddisfazioni o a raccontare la sua storia in cui potreste avere la SFACCIATAGGINE di volervi identificare, credendo di essere degni di essere GREGOR HEAVANS. VOI NON SIETE ME.
E non potete esserlo!
Identificatevi in Tyson Hardaway, per cortesia. Tifate per lui. Rivedetevi nei suoi occhi: ve lo chiedo come favore.
Così schiacciare lui al tappeto oggi, sarà come metaforicamente schiacciare tutti voi.

Io oggi entro col vento in poppa, con la Fortuna che con me è in rosso ed ha più debiti di quanti non ne abbia io con la Mafia di Knoxville, e col menefreghismo di chi vincerà in un modo… o nell’altro.
Non voglio regalarvi il più grande Main Event di sempre, o la più grande storia.
Voglio solo tornare a casa con ancora la cintura, una cintura che per me non vuol dire prestigio, non vuol dire gloria, non vuol dire responsabilità. Questa cintura per me potreste sostituirla con un’insegna luminosa che dice “Avete tutti torto”… e sarebbe perfetta così.”

Avanza baldanzoso.

Gregor: “E’ guerra. Io contro tutti.
Sono solo felice che Patton e McFist si siano affrontati prima del mio match.
Perché almeno ho la certezza che comunque sia andata sarete già di pessimo umore… e io devo solo infilare qualche altro chiodo.
Gli anni passano… gli idoli van via… le leggende si ritirano…
…e a voi non resta che piagnucolare che ‘era meglio prima’… e riesumare qualche cazzo di DVD di tutte le compagnie morte e stramorte di questi ultimi 15 anni.
Perché ORA è il momento di Gregor Heavans… che voi vogliate cambiare canale o meno.
...
E all'associazione dei Nerd ECF che sicuramente staranno ancora guardando perché non hanno una vita...
...a voi... e solo a voi... questo match lo dedico con tutto il cuore.
E ricambio quanto mi dicevate: 'non siete tanto male, ma c'è da lavorare'... ”

Fa un occhiolino in camera
Stacco


MAIN EVENT - WTF WORLD OPENWEIGHT CHAMPIONSHIP/One on One Match: GREGOR HEAVANS (C) vs TYSON HARDAWAY

Tutto pronto per il Main Event di questa FUTURAMA. Nonostante l’incredibile match, con lo sconvolgente epilogo, cui abbiamo assistito pocanzi, lo United Center è di nuovo in fibrillazione, per il match principe di questa FUTURAMA. Da un lato uno che questo palco l’ha calcato più volte, e che ha scritto diversi record di questa Federazione; contro di lui, uno alla sua prima volta nel Main Event nello Showcase of the Immortals della WTF, e che magari di record ne ha pochi… ma resta colui che detiene il World Openweight Championship e che, primo nella storia, l’ha vinto in un Royal Rumble Match. Il Campione, Gregor Heavans contro lo sfidante, Tyson Hardaway.

Simon Tavernish è di nuovo sul ring, sarà lui ad arbitrare il match. Contrariamente alle consuetudini, il primo ad entrare in scena è il World Champion, Gregor Heavans. Come anche altri, almeno negli ultimi tre match disputati, è un ex-WBFF ma la folla non lo accoglie come Jax o McFist, e forse manco come Denny Leone. Gregor (accompagnato da una Kimberlee Jane in tailleur) è fischiatissimo. Pur non perdendo il suo temperamento smargiasso, c’è un’ombra di delusione nei suoi occhi, forse si aspettava che, almeno qui a Chicago, il pubblico l’avrebbe visto come l’underdog che butta il cuore oltre l’ostacolo. Arriva sul ring senza fare troppe scenate anche se ha qualche volgare scambio verbale con chi non si limita a fischiarlo ma lo insulta in maniera più nitida.

Mentre Gregor si spoglia di tutto ciò che non gli è necessario nella lotta, risuona nell’arena “All I Do is Win”… e lo United Center esplode, non come per McFist ma l’ovazione è superiore a quella di tutti quanti gli altri. Hardaway entra in scena, indica gli spalti. Stasera è chiamato a bissare i successi della sua Man House, ed il suo consueto ring-attire ha diverse declinazioni ed inserti dorati, evidentemente sente che questa è la sera giusta per tornare al titolo. Accellera lungo la rampa, arriva sul ring di corsa… Heavans scappa via per sicurezza quindi quanto meno Hardaway completa l’entrata prendendosi per intero lo spotlight.

Iniziano subito le provocazioni a distanza tra i due ma Heavans fa di peggio: lascia la cintura a terra e fa per andarsene via dal ring, sfidando il referee a contarlo fuori! Sa che con un count-out resterebbe campione e pure se il suo “quit” venisse decretato meritevole di un title-change in favore di Hardaway, avrebbe rovinato indelebilmente un Main Event di FUTURAMA e questo sarebbe un atto unico nella storia! Tyson non può accettarlo, scatta verso Gregor, lo raggiunge sulla rampa e comincia ad attaccarlo. La ring-bell suona mentre Hardaway, che ha già steso Heavans, gli sbatte, a ripetizione, la faccia sulla rampa d’ingresso!

Le urla e gli strepitii di Kimberlee Jane, accorsa subito in zona, rallentano Hardaway che si ferma quando viene raggiunto anche da Tavernish che lo implora di calmarsi e non costringerlo a squalificarlo. Heavans ha quel minomo break che gli consente di sgattaiolare nuovamente all’interno del ring. Il Ty-Rant lo raggiunge ma il World Champion lo accoglie a suon di CHOPs. Piazza un’irish-whip ma fallisce il BACK ELBOW SMASH successivo, quindi è Hardaway che, dopo un ulteriore slancio, lo atterra con un CLOTHESLINE!

Il newyorchese attende che l’avversario si rialzi, poi con un RUNNING KNEE STRIKE alla schiena lo manda a sbattere all’angolo. Lo segue e e procede con il 1-2-3-4 DRILL (Boxing Combo), blandamente sanzionato da Tavernish con una ramanzina. Hardaway riporta Heavans al centro del ring e lo stende con una SHORT CLOTHESLINE, lo rialza e lo whippa in un corner. Sul ritorno, lo colpisce ancora con un BACK ELBOW SMASH per poi provare a schienarlo, ma non ottiene neanche un DUE pieno.

Hardaway rialza Heavans e lo manda alle corde. Continua ad attaccarlo, nonostante i richiami del referee. Quando poi si allontana, per tentare un attacco in corsa, Gregor lo schiva e Tyson finisce fuori dal ring, in malo modo. Dopo un leggero break, Gregor raggiunge lo sfidante fuori dal ring, lo ammorbidisce a suon di CHOPs, quindi lo placca contro l’apron-ring, facendolo impattare di schiena. Heavans rientra, resettando il count-out, quindi quando anche Hardaway prova a rientrare, rotolando sotto la corda più bassa, lo accoglie a suon di STOMPs, beccandosi un richiamo dal referee.

Alla fine è comunque Heavans a rialzare l’avversario: lo spinge prima in un corner dove lo ammorbidisce con ulteriori CHOPs, poi lo porta al centro del ring, dove connette con un VERTICAL SUPLEX. Tenta lo schienamento, stavolta è nettamente DUE ma comunque non basta.

Gregor si rialza per primo, va a segno con un BACKDROP e riprova, ancora una volta, lo schienamento, ma il risultato non cambia. Heavans non si perde d’animo, rialza lo sfidante, lo whippa un paio di volte verso angoli opposti e poi lo stende con una BACKHAND CHOP. Ritenta il PIN a senza che il risultato cambi manco stavolta. Hardaway resta comunque a terra, e si becca un RUNNING KNEE DROP. Cerca riparo verso le corde, ma Gregor, a suon di calcioni, lo manda fuori dal ring.

Tavernish comincia presto un count-out anche perché stavolta Heavans si guarda dal seguire il rivale fuori dal quadrato. Prima che Hardaway possa rientrare però ci ripensa, piazza un altro placcaggio contro l’apron-ring, quindi lo colpisce a suon di pugni in faccia. Rientrato sul ring, Heavans riporta dentro anche Hardaway connettendo con un APRON VERTICAL SUPLEX, una bella manovra che porta allo schienamento: UNO! DUE! T… NO! Hardaway reagisce in tempo!

Il World Champion, non soddisfatto della celerità del conteggio, sembra quasi minacciare il referee. Però poi va a rialzare l’avversario, lo spinge in un angolo, poi irish-whip verso l’angolo opposto. Piazzato il colpo, lo raggiunge e lo colpisce con dei pugni. Redarguito dal referee, Gregor continua con degli STOMPs quando Hardaway si accascia verso il basso. Quando lo rialza, e riprende con delle CHOPs, Tyson comincia a rispondere con dei JABs ed il suo striking sembra avere una maggiore efficienza. Gregor però lo sorprende con un KNEE STRIKE, quindi irish-whip verso le corde, sul ritorno si china in avanti… ma si becca invece uno SWINGING NECKBREAKER dello sfidante!

Per pochi istanti, Campione e sfidante restano a terra ed il referee inizia, fiscalmente, un DOUBLE KO COUNT, fermandosi però ai primi cenni di ripresa. E’ lui a rialzare Hardaway, per poi darsi uno slancio dalle corde e… WAIT! Hardaway lo respinge con la KNOCKIN’ ON HELL’S GATE! (Boxing Combo) Così facendo manda l’avversario all’angolo, Heavans reagisce con un EYE RAKE, fa per scalare rapidamente il paletto… ma Tyson è ancor più lesto di lui e lo sradica dalla posizione elevata con uno SCOOP SLAM!

Hardaway si rialza e fa un cenno di esultanza che sembra galvanizzare anche il pubblico. Porta Heavans all’angolo, dopo alcuni colpi lo whippa con veemenza verso l’angolo opposto e sul ritorno, piazza un BACK BODY DROP. Gregor, nel rialzarsi, sembra implorare pietà, Tyson ovviamente risponde con violenza e lo manda nuovamente all’angolo a suon di colpi ma Gregor si sposta sull’apron-ring, scatta verso un corner contiguo, lo scala in fretta e furia e si lancia… ma Tyson connette con un TY-GER UPPERCUT (Rising Uppercut) mandandolo nuovamente a tappeto! E lo schiena! UNOOO! DUEEEEE! TRRRNOOOOO! Ma cominciamo ad andarci vicino!

Kimberlee Jane, fuori dal ring, sbuffa preoccupata ma non può consolarsi troppo: nell’azione che segue, Heavans rovescia un’irish-whip ma nell’evolversi dall’azione, è comunque lui che viene buttato fuori dal quadrato, mediante una RUNNING CLOTHESLINE di Hardaway. Il WTF Hall of Famer scala poi il paletto e si lancia su Gregor, che si stava rialzando all’estendo, con un DIVING DOUBLE AXE HANDLE. Hardaway continua con un paio di FACEBUSTER, prima sui gradoni d’acciaio, e poi contro il palo esterno del ring. Quando Gregor, dopo il secondo colpo, sbatte a terra, vediamo una chiazza di sangue sporcare il cemento… il Campione sta sanguinando!

Lo sfidante rientra, per resettare il count-out che era già in atto, ma poi torna nei pressi del Campione: lo sbatte sul concrete con un SUPLEX diretto, poi – con calma – lo riporta sul ring e monta su di lui: prende a colpirlo con pugni sulla fronte che gli valgono un richiamo da parte di Tavernish ma sono utili per allargare la ferita sanguinolenta di Heavans. Tyson si allontana, torna sul paletto e quando Heavans si sta rialzando, si lancia! DIVING FIST DROP! A SEGNO! C’è il PIN! UNOOOOO! DUEEEEEE! TRRRRRRRRNOOOOOOOOOO! Non va, per un pelo!

Mentre Kimberlee Jane appare sempre più angosciata, Hardaway rialza Heavans e connette con un secco BODY-SLAM. Quindi si allontana… attende con calma che Heavans riprovi a rialzarsi per poi scattare nella sua temibile… HARD LESSON! Una manovra che ha già concluso due match stasera, questo potrebbe essere il terzo! UNO! DUE! TRRRRRNOOOOO! Hardaway scivola via da Heavans… perché Kimberlee lo afferra per un piede e lo tira via! Tavernish non vede, sicuramente intuisce qualcosa… ma se in questo momento decidesse di squalificare Heavans, non farebbe affatto un favore ad Hardaway!

Hardaway esce fuori dal ring, furioso con la “concubina” di Gregor… deve uscire dal ring anche il referee per calmarlo e non appare un compito semplice. Tavernish riesce nel compito e rimanda Tyson sul ring. L’arbitro resta fuori, minacciando Kimberlee di bandirla dal ring mentre Hardaway torna sul quadrato, va a rialzare Gregor… e si becca un BRASS KNUCKLE SHOT! Heavans aveva un tirapugni nascosto negli underpants! Lo lancia via (e l’oggetto viene raccolto da KJ che lo nasconde) e va a schienare lo sfidante mentre il referee rientra sul ring… UNO! DUE! T…..YSON KICKS OUT!

Un Gregor coperto di sangue si accanisce in maniera furiosamente brawl sul suo sfidante. Cerca financo di strozzarlo, morderlo e quando Tyson rotola verso le corde mentre Tavernish tira via Gregor, approfittando della distrazione del referee, Kimberlee Jane va a colpire Hardaway con un CHAIR-SHOT! Lo colpisce su una gamba, azzoppandolo… e l’azione sembra causare lo sdegno del pubblico. Di una donna del pubblico, in particolare. Una donna che prova a farsi avanti, tra le file, nonostante la security cerchi di fermarla. Ma questa non è una donna qualunque. Sebbene sia stata, per un’intera carriera, nell’ombra, questa bella donna afro-americana è Monique, moglie e manager (non on-screen, ma nella vita reale) di Tyson Hardaway.

Monique arriva a bordo-ring mentre Gregor Heavans sta cercando di azzoppare definitivamente suo marito, tentando prima con diversi colpi in successione e poi con un terrificante SHIN BREAKER. E quando è convinto di averne minato abbastanza la mobilità, Gregor prova a chiudere con la KAMASUTRA! (Camel Clutch) Hardaway soffre le pene dell’inferno, anche perché quando l’arbitro è distratto, Gregor aumenta la pressione della presa facendosi aiutare da Kimberlee. Ma l’afro-americano ormai sente anche, nel frastuono della folla, gli incitamenti di sua moglie che, sebbene sia circondata dalla security WTF, non rinuncia a stare a bordo-ring e si fa sentire da Tyson, urlandogli di non mollare.

Heavans prolunga la sua manovra di sottomissione, con tutta la cattiveria possibile… ma Hardaway, in uno sforzo quasi eroico, riesce non solo a resistere, ma anche a liberarsi! Gregor si rialza, va a mollargli un pestone sul ginocchio, poi lo sollev… NOOOO! Hardaway lo porta a terra per uno SMALL PACKAGE! UNOOOOO! DUEEEEEEE! SOLO DUE, GREGOR SI LIBERA! Il Campione rialza lo sfidante, lo spinge in un angolo e mentre seguita a colpirlo con calcioni agli arti inferiori, urla offese irripetibili a Monique. Fa persino per sputargli addosso, prima di ricominciare a colpire Hardaway con una serie di CHOPs al petto!!!!

Gregor riporta Hardaway al centro del ring con un altro SHIN BREAKER, poi senza mollargli la gamba, fa per connettere con un DRAGON SCR… NOOOOOO!!! Hardaway, con un guizzo, rovescia in uno SCHOOL-BOY PIN in suo favore! UNO! DUE! TR… NOOOOOOO! Heavans si libera! E si rialza per primo! Anche Tyson fa per rialzarsi ma è tremendamente claudicante ormai e prima che possa riuscirci appieno… Heavans lo fulmina con il BADASSER! A SEGNOOOOOOOO!!!!! Il World Champ piazza quella che forse è la sua finisher migliore e tenta il PIN! UNOOOOOOO! DUEEEEEEEEEE! TREEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!!!!!!!!

GREGOR HEAVANS def. TYSON HARDAWAY via PIN in 25’36”. HEAVANS is still WORLD OPENWEIGHT CHAMPION


Quest’edizione di FUTURAMA si conclude tra i fischi perché Heavans, col suo comportamento, oltre a non ottenere, manco stavolta, una vittoria cristallina, è forse anche diventato definitivamente l’uomo più disprezzato di questa Federazione. Ma forse, le due cose camminano di pari passo: cosa importa, ad uno come Gregor, che nella vita si è sempre disinteressato dell’opinione altrui, di diventare un World Champion stimato?

Imbrogliando, offendendo persino la pubblica morale e coprendosi di chissà quali altri nefandezze… è comunque diventato il Campione massimo della WTF in un Royal Rumble Match e stasera, a FUTURAMA, ha conservato ancora una volta il suo titolo. Domani sarà un altro giorno, ma per il momento è ancora Gregor Heavans a brindare per la vittoria.