The F-World #281

Le prime note dell’inno americano, The Star Spangled Banner, riecheggiano nel Sanctuary… ed assistiamo alla reazione più bizzarra, forse, di questi molti anni di puntate settimanali.

Il pubblico sembra realmente felice della venuta di Reeves, ma come mai?

E’ evidente… per questi sei giorni i fan della WTF non hanno aspettato altro che di poterlo deridere per l’esito del suo match a Circle of Life.

E come dargli torto?
Prima difesa, prima sconfitta, dopo mesi di retorica sul Reeves Comeback, annessi e connessi.

Ma, forse, la grandezza del personaggio sta anche in questo.

Reeves si presenta con jeans e camicia bianca, ben rasato, ed un’espressione distesa sul volto. Non sembra un uomo distrutto che abbia passato tutta la notte a piangere, seppur sarebbe un folle a sprizzare gioia da tutti i pori.

Percorre la rampa a passo sereno, ignorando platealmente il pubblico che non sembra aver atteso altro che di poterlo sconfiggere.

La telecamera inquadra uno striscione che troneggia nel centro della platea.

“RONALD REEVES:
TWO TIMES WORLD CHAMPION
ZERO TITLE DEFENSES”

Un riferimento anche al suo primo regno, risalente alla Road To Futurama V, quando perse il titolo ai danni di Axel Cougar un mese esatto dopo la vittoria, a Use Your Illusion. Una dinamica che si è ripetuta, diversa nella forma ma non nei contenuti, anche in questa circostanza.

“DRAGO! DRAGO! DRAGO”

Mentre Reeves si piazza nel mezzo del quadrato, il pubblico del Sanctuary inneggia al Triple Crown Champion. Probabilmente più nell’intento di fare imbestialire il Texano, che non di esaltare il grande vincitore di Circle of Life.

Ronald Reeves abbozza un sorriso.

RR: “Drago ha fatto una grande impresa, non sarò io a negarlo!”

Sappiamo qual è la politica del texano su coloro che lo hanno battuto: tende ad ingrandirne i meriti sportivi, per risaltare meglio.

RR: “La 02 Arena era un inferno, c’erano 18000 spettatori a fare un tifo incessante per lui, ed ha messo a referto quella che per molti sarebbe definibile la “prestazione perfetta”. Ho alle spalle abbastanza match in questa disciplina per saper riconoscere un atleta in stato di grazia, quando me lo trovo davanti”

Sospira.

RR: “Qui, sul quadrato, è tutto un gioco di attimi, di centimetri. Voi pensate che sia tutto ragionato… ma il cuore ti batte a mille, le tempie pulsano, il fiato è corto, la testa annebbiata dai colpi subiti… siamo animali che lottano per la sopravvivenza, a guidarci è l’istinto. E il confine tra la vittoria e la sconfitta può essere veramente sottile, quasi impercettibile. Ho colpito Drago con il mio American Bash, la manovra da cui nessuno si era mai liberato, e per una frazione di secondo l’arbitro non ha battuto il tre”

Molto enfatico. Di certo Reeves sa come infarcire un discorso.

RR: “Una frazione di secondo, un’unità di misura che la nostra mente non concepisce, affidata alla forza di gravità che trascina la mano dell’arbitro verso il mat. Una frazione di secondo prima, ed oggi saremmo stati a festeggiare il trionfo su tutta la linea degli Originals. Una frazione di secondo dopo… e tutti i giornali parlano dell’impresa di Drago”

… e del fallimento di Reeves, anche se preferisce non menzionarlo.

RR: “Non nascondiamoci dietro un dito. Drago ha meritato la vittoria, e che Drago possa sconfiggere Ronald Reeves, in un match nel quale si verifica un particolare allineamento astrale, è possibile”

Il volto di Reeves si contrae in una smorfia di irritazione.

RR: “Ma è per questo che esistono i percorsi! E’ per questo che per ottenere la mia Title Shot a Land of Opportunity ho dovuto sconfiggere nientemeno che Max Cougar e Darkhaos nel corso dello stesso mese. Ricordatemi, voi che avete sicuramente memoria migliore della mia…”

Pausa catartica.

RR: “Cosa ha fatto Drago, per meritarsi un match per il titolo del mondo?”

Si stringe nelle spalle, teatralmente.

RR: “NULLA”.

Sorride incredulo.

RR: “Drago ha esordito in WTF meno di un anno fa. Al mio primo anno in Federazione, Eve Sins non si è mai sognata di REGALARMI una shot al Rising Star Title o al Total Title… e, giova ricordarlo, quell’anno venni premiato come Best Rookie of the Year”

Il pubblico rumoreggia… capisce dove vuole andare a parare.

RR: “E se avessi ottenuto un match contro, ad esempio, Michael Roses… lo avrei pure potuto battere. Ma nessuno avrebbe mai pensato che io, un rookie al primo anno in Federazione, potessi meritare una shot al Rising Star Title”

Sospira, scuotendo la testa.

RR: “Perdonatemi se mi cullo nei good old times… ma ho una terribile nostalgia di quando questa era una Federazione sensata. Sembra passata un’era geologica”

Si accalora.

RR: “Adesso tutto è mirato ad aumentare i buyrates… e di conseguenza se c’è un Pay per view a casa sua, perché non dare a Drago una Title shot per il titolo del mondo? La gente accorrerà in massa all’arena e comprerà i biglietti. Con buona pace del percorso che Ronald Reeves ha fatto per avere una Title Shot a Land of Opportunity… per la stessa, fottutissima, cintura!”

Applaude teatralmente.

RR: “Se questa conduzione funziona così bene, per quale motivo la Wrestling Triumph Federation è in un simile dissesto finanziario? Là nel backstage ci sono ragazzi che non hanno le mie royalties e i miei incassi dal merchandising e che pregano ogni fine del mese di trovarsi accreditato lo stipendio… perché se andiamo avanti così finiamo per chiudere baracca e burattini, e loro con quei soldi ci sfamano la famiglia!”

Reeves tira in ballo un nuovo concetto, mai approfondito fino a questo momento.
La Wrestling Triumph Federation è in dissesto finanziario? Per adesso stiamo ascoltando una sola campana… magari il Board si esprimerà a riguardo nelle prossime settimane.

RR: “Il volto di questo fallimento ben lo conosciamo, ed ha un nome e un cognome…”

Non è difficile immaginare a chi stia facendo riferimento.

RR: “KEVIN UNDERWOOD!”

Il pubblico sommerge Reeves di “boos”. Non che Underwood sia particolarmente amato, ma se questi spettatori sono accorsi all’arena, evidentemente non sono così disgustati dal recente andazzo della WTF.

RR: “Ma ringraziando Dio gli Anger Games sono alle porte, e da sempre sono forieri di cambiamenti radicali. Nell’interesse di tutti, di tutti voi ma anche di tutti i ragazzi che là dietro si spaccano la schiena ogni settimana…”

Indica il backstage.

RR: “Sono chiamato a vincerli, per la prima volta nella mia carriera. Questa sera spetta a me fare la prima Pick, e pertanto lasciate che vi annunci colui che mi affiancherà in questo percorso…”

Chi sarà mai?
Tutti, legittimamente, abbiamo una chiara idea a riguardo.

RR: “Il First WTF Grand Slammer… DRAKE PATTON”

Gli Arctic Monkeys risuonano in tutto il santuario (in attesa del remix dei Grand Slammers eseguito dal cantautore Seifer82 in collaborazione con Achille Lauro) e Drake Patton fa il suo ingresso sullo stage.

Pioggia di fischi ma all'Hall of Famer poco importa.

Titolo tag in mano e una maglietta con su scritto "Vote 4 Lemmy", in onore dell'asso nella manica che ha permesso ai Grand Slammers di mantenere i titoli tag.

La Welsh Sensation sale sul ring e come prima cosa va a dare la mano a Ronald Reeves, seguito da un veloce abbraccio. Il gallese afferra il mic e chiama a se la telecamera centrale.

Patton: "Sorpresi?"

Risata sguaiata seguita dai boos del pubblico.

Patton: "Non mi interessa della vostra reazione. A me importa solo una cosa."

Drake si gira verso Ronald.

Patton: "Grazie Double R. Grazie. Mai scelta fu più giusta nella storia degli Anger Games e posso assicurarti che non rimpiangerai questa scelta. Anzi! Perché è da qua che inizia la fase finale di una lunga marcia iniziata molto molto tempo fa. Perché non dobbiamo soffermarci sulle sconfitte che fanno parte del normale evolversi delle cose. Non è la sconfitta il motivo per cui ci ha spinto a muovere i nostri passi con questa guerra. NO! Non abbiamo paura di perdere, noi che abbiamo vinto tutto, noi che occupiamo ogni possibile angolo del book of records. Andate su, andate a contare quante volte compaiono i nomi di Ronald Reeves, Tyson Hardaway o Drake Patton. Prego vi lascio il tempo di collegarvi al sito WTF."

Il gallese fa una pausa, guarda il polso simulando di avere un orologio e poi riporta il microfono vicino alla bocca.

Patton: "Mi dispiace, tempo scaduto. Torniamo al punto. Quello che ci smuove non è la sconfitta...ma le occasioni regalate a chi non se le merita. A chi sfrutta le zone grigie create dal lassismo di un General Manager deleterio per la WTF che passerà alla storia solo per aver dato alla luce la più grande Starlette della WTF."

Il riferimento a Sara Jane Underwood è chiaro e viene colto dal pubblico che inizia a cantare "She can't wrestle"

Patton: "a proposito...sentite cosa mi ha inviato Sara Jane"

Il gallese estrae il suo smartphone e lo porta vicino al microfono.

Si sente il classico BEEP dei messaggi audio

"Grazie Drake per tutto quello che state facendo. Avere te e Ronald come mentori è qualcosa di indescrivibile. Sono letteralmente eccitata. Bacini"

La Welsh Sensation sorride sornione

Patton: "Gratitudine, ecco cosa è questa cosa che voi non conoscete, non dimostrate, non avete nei confronti di chi si è fatto il CULO per questa federazione! Ma ora parliamo dei miracolati, di chi ottiene un'occasione titolata solo perché deve difendere il suo titolo, davanti ai suoi tifosi, e che si permette di ottenere un match contro il sottoscritto senza mettere qualcosa in palio. Si perché è iniziata la "protezione" di Drago. Un match contro Patton senza però che venga messo in palio uno dei suoi titoli. Strano per uno che ne ha ben 3 e che si può vantare di essere un fighter. CLAP CLAP, bravo Drago, questo sì che è essere campioni. Bene, spera per te di ottenere una vittoria stasera, perché se ti dovesse capitare di andare al tappeto allora non potrai fare molto per evitare la mia richiesta ad un match titolato contro di te. è il destino dei campioni mio caro, ora sei finito in cima alla montagna, ma hai così tanto equipaggio addosso che cadere per te sarà molto ma molto facile."

The Ultimate Opportunist osserva Ronald Reeves

Patton: "Ronald stasera inizieremo la volata verso gli Anger Games, verso l'evento che cambierà per sempre la faccia della WTF. Gli Anger Games saranno la nostra chiave di volta, l'evento che libererà la WTF da queste sabbie mobili...e tu Drago sarai la prima vittima di questa folle corsa!"

Reeves e Patton si pongono spalla a spalla, “sfidando” le reazioni scomposte del pubblico nei loro confronti.

Per gli Originals si avvicina l’ora X.
E bisogna vedere se saranno in grado di tenere fede ai mesi e mesi di roboanti proclami.

CAMERA FADES





Video


Amy e Artemis, i nuovi punti di riferimento della categoria Tag delle Starlette. Sconfitte le Wintergatan, la coppia si rilassa nel camerino in abiti tutt'altro che da lotta. E se Artemis, per quanto sia vestita in maniera sobria ed elegante, appare la stessa di sempre, Amy è truccata di tutto punto e si specchia nella cintura appena conquistata.

Am: "L'oro rende ancora più bella..."

Artemis scuote la testa, non pare approvare la vanità di Amy, la quale se ne accorge e sbuffa.

Am: "E sorridi un pò, Jana! Sei campionessa di coppia, il tuo moroso ha vinto tutto quello che era umanamente possibile vincere qua in WTF, lasciati un pò andare!"

Artemis sorride e pronuncia a bassa voce un 'hai ragione', ripreso da Amy che applaude.

Am: "Amica mia, non è finita qui! Ora che sono diventata campionessa, voglio che tutte le prese per il culo fatte alla sottoscritta in quanto incapace di lottare e 'poco credibile' vengano ricacciate in gola ad ogni elemento femminile del roster. Voglio essere una campionessa despota, un tiranno! Voglio che scompaia il sorriso dal volto di tutte, tranne che dal volto mio e dal tuo, Jana! E' chiaro??!!??"

Artemis si pone di fronte ad Amy, la quale, per tutta risposta, fa roteare la cintura con soddisfazione.

Ar: 'Il mio desiderio è simile al tuo. E non si limita solo al mondo femminile...'

Anche Jana prende in mano la cintura e rimira la sua immagine riflessa nell'oro.

Ar: 'Eh si...siamo davvero fighe...'

Amy sobbalza e scoppia a ridere.

Am: ''Wow, e questa Jana da dove sbuca fuori? Ahahahahah sboccata, mi piace! Mi piace un sacco!'

Artemis arrossisce, non è solita lasciarsi andare a certe uscite, tuttavia la telecamera ne scorge un sorriso soddisfatto. La compagna di Drago posa la cintura e si siede accanto ad Amy, la quale continua a giochicchiare con il suo ' trofeo' mentre le immagini sfumano.


Sentiamo risuonare nell’arena “Get Lucky” dei Daft Punk, ma non è il Luckyman a fare il suo ingresso… bensì è Oregon McClure!
Reazione mista da parte del pubblico, alcuni di loro lo conoscono e lo applaudono in quanto beniamino del pubblico, altri invece sono visibilmente divertiti dall’apparizione del mingherlino atleta!
Ha però un microfono in mano, sta per parlare! (Sempre e rigorosamente nel dialetto di Jackson, Mississippi)

OMC: Bella regà! È un botto che nun se vedemo! Colgo l’occasione pe invitavve a vedè il mio ultimo filme, “Jokeria”, storia de n’imprenditore matto che se apre un franchising de giocattoli ma je fallisce. Io faccio l’action figure de Cobi Braian!

Il pubblico sembra visibilmente divertito dalle affermazioni del Non-Remembering One, mentre sul ring invece si respira un’aria un po’ nervosa.

OMC: Comunque regà, sto qua perché Giacse ha fatto tardi, sta ‘mbottigliato nel traffico, quindi lo sostituisco io! BANZAIIII ORCHIDEEEEE!

E detto questo, McClure va a defilarsi nella parte laterale dello stage, in attesa che arrivino i suoi compagni di battaglia.


1st - Mixed 3 vs 3 Tag-Team Match: ARTEMIS, AXEL COUGAR & GARET JAX vs SARAH JEAN UNDERWOOD, LEMMY CREWS & SJ BRANTLEY

In un clima abbastanza surreale, partono le prime note di “Bitch better have my money” di Rihanna, sulle quali fa il suo ingresso il più recente acquisto della fazione degli Originals, quella Sarah Jean Underwood che è la figlia del General Manager della Federazione, tanto odiato proprio dal leader degli Originals. Il clima è particolare perché Oregon McClure resta sullo stage, e quasi gli cade la mascella a terra quando entra la formosa americana, sorridente come sempre, che indossa un top di almeno una taglia più piccola, che le strizza il seno contro la forza di gravità; quindi collants colorati (piuttosto pacchiani, alla Jersey Shore) e scarponcini militari. La Underwood, durante l’entrata, col sorriso stampato sul viso, fa più volte il gesto della cintura. Inappropriato da parte sua, ma mai quanto quello di alcuni spettatori che portandosi la mano alla bocca, la accolgono mimando un rapporto orale.

Poco dopo, sulle note di “X Gon’ Give It To Ya” fa il suo ingresso Lemmy Crews… e SJ Brantley che, diciamolo chiaramente, manco se la merita un’entrata singola. Brantley va comunque a fare lo spavaldo contro McClure, che si è messo in un angolo dello stage di ingresso… Lemmy va a riprendere il suo “partner” per la collottola del giubbotto, lo trascina via e di peso gli fa percorrere la rampa. Crews è chiaramente poco contento dell’impegno che lo attende, e deve affrontare anche un Sanctuary che dopo il PPV l’ha visto sprofondare verso il basso nella classifica delle preferenze. Lemmy arriva comunque sul ring dove, completato il giro dei quattro angoli (ed ignorando i suoi alleati, tra cui una Sarah Jean che stima pochissimo, visto quanto fece passare ad Hardaway), si strappa la maglietta.

Infine, partono le note di “Get Lucky”… qualcuno fa un cenno ad Oregon e lo avvisa che tocca a lui visto che McClure pare aver dimenticato che gli tocca combattere per sostituire Jax. Ad ogni modo, insieme ad Oregon, entrano in scena anche Axel Cougar ed Artemis… e nessuno dei due sembra particolarmente contento del cambio di programma. Oregon ed Artemis si conoscono, essendo stati colleghi in WBFF, il wrestler del Mississipi va ad abbracciarla e la neo-campionessa Starlette Tag-Team sembra abbastanza infastidita da quest’eccesso di confidenza. I tre arrivano comunque sul ring come fronte compatto e l’atmosfera sembra piuttosto tesa… ma l’arbitro Bob Davidson è bravo a tenere i due team distanti l’uno dall’altro.

Crews e Brantley prendono posto al loro corner, pertanto le controparti maschili dell’altro team fanno lo stesso. Il match lo inizieranno Artemis e Sarah Jean, con la prima che non vede l’ora di vendicarsi per quanto subito nell’ultimo show prima del PPV. Al suono della ring-bell sfida la Underwood a farsi avanti… Sarah Jean esegue, Artemis prova ad aff… NO! La bionda americana gli scivola alle spalle… e gli salta sulla schiena! Non solo ma aggrappata sulla schiena di Artemis, la Underwood prova a bloccare la Alphemale in una curiosissima ARMBAR!

Artemis però è tremendamente più forte ed esce dalla presa rovescia Sarah Jean a terra con un HIP TOSS. Poi la rialz.. NO! Sarah Jean la colpisce al basso ventre! Artemis tenta comunque di sollevarla ma la Underwood la riempie di pugni sul muso, finchè la ceca non è costretta a spingerla via. L’americana torna alla carica con un TOE KICK, al quale prova a far seguire un’Irish-Whip… ma non riesce a muovere di un passo Artemis che, alla fine, è colei che whippa l’avversaria, mandandola a sbattere in un corner. Artemis parte poi in corsa e… TURNBUCKLE HIP SMASH!

McClure applaude soddisfatto mentre Artemis si prepara ad una seconda rincorsa, stavolta per un YAKUZA K.. NO! Sarah Jean lo schiva, e subito dopo è lei a rispondere con un HIGH KICK! Artemis, colpita, inciampa sulla bottom-rope, la Underwood ne approfitta per colpire con uno SLINGSHOT DOUBLE KNEE STRIKE! Notiamo che fuori dal ring è sopraggiunta anche Amy Lynch, che stavolta ha deciso di non far mancare il suo sostegno alla neo-campionessa. Che viene però rialza da Sarah Jean, che tenta di colpire con un altro TOE KICK.. RESPINTO!

Artemis osserva la sua avversaria, che stasera appare decisamente più combattiva del solito. La ceca si ferma e, mentre Sarah Jean la fissa, tenendo alta la guardia… Artemis allunga la mano all’indietro… e da il cambio a Oregon McC… NO! Axel lo precede! Il Copycat entra a sostituire Artemis, e visto che il match è “mixed” ma non “intergender”, fa cenno alla Underwood di tornarsene al suo angolo e far posto ad un uomo. La scelta, incomprensibilmente, ricade su SJ Brantley.

Il Black Stallion entra baldanzoso, sfotte un po’ Cougar che lo sfida a farsi avanti… i due si afferrano con un Clinch e pochi secondi dopo, Axel rovescia in un ARMDRAG in suo favore. Ora è il figlio dell’Astonishing One a provocare apertamente il suo avversario, consentendogli comunque di rialzarsi. Dopo un po’ si ricomincia con un secondo clinch: stavolta è Brantley a risolverlo, scivolando alle spalle di Cougar e bloccandolo in una WAIST LOCK. E’ giusto un attimo, Axel si libera… ma Brantley lo aggancia per un braccio, e stavolta è lui a piazzare un ARMDRAG! L’olandese si rialza… E SI BECCA ANCHE UN SECONDO ARMDRAG!

L’afro-americano si ringalluzzisce mentre Cougar gattona verso un corner. Quando si rialza, SJ scatta verso di lui… salta verso la second-rope e… TURNBUCKLE JUMPING FACEBUSTER!!! Brantley, subito dopo, tenta lo schienamento su Cougar, che però reagisce al DUE! Axel striscia via, dopo il colpo, allontanandosi verso l’angolo opposto… Brantley gli si avvicina con atteggiamento “cocky”; Axel lo afferra per i pantaloni e lo fa cadere in avanti, facendolo impattare col mento sul secondo turnbuckle!

SJ Brantley si rialza subito, Cougar lo afferra per i capelli “afro” e… HAIR-PULL MAT SLAM! L’olandese quindi si rialza e comincia a colpire l’avversario, a terra, con violenti stomp. Quindi, anche se poco convinto, decide di dare il cambio ad Oregon McClure… no, wait, ci ha ripensato: Axel piazza un JUMPING ELBOW DROP e poi tenta il PIN su Brantley, ottenendo però solo un DUE. McClure, al suo angolo, sbuffa mentre Axel opta per bloccare l’avversario, a tappeto, con una SLEEPER HOLD.

Nonostante l’inferiorità, Brantley riesce a rialzarsi, girarsi quanto basta… per cominciare a colpire il Copycat con dei pugni, costringendolo a mollare la presa. Nel farlo, Cougar gli rifila un HAMMER PUNCH sulla schiena, quindi lo afferra… Irish-whip verso le corde e sul ritorno BACK BO… NO! Brantley si lascia cadere sulle ginocchia e colpisce Axel con un THROATH THRUST!!! Axel barcolla, tossisce… ma poi scatta verso il Black Stallion, alle corde, provando a piazzare una CLOTHESL.. NOOO! Brantley schiva e con una capriola sul mat, raggiunge Lemmy al quale da il cambio!!!
The Crew fa il suo ingresso… CLOTHESLINE SU AXEL! SECONDA CLOTHESLINE! Poi Lemmy fa ballare i pettorali e… 99 PROBLEMS (Lariat) CHE RIBALTA IL COPYCAT!

Axel viene rialzato, Lemmy lo lancia verso le corde e sul ritorno… POP-UP FACEBUSTER!!! Il Sanctuary applaude e sentire il pubblico dalla sua, comincia a mandare Lemmy su di giri… forse un po’ troppo, perché poi quando prende lo slancio per connettere con un RUNNING ELBOW DROP… Axel rotola via con largo anticipo, e raggiunge McClure, al quale stavolta da il cambio per davvero.

Oregon entra, con Artemis che prova a caricarlo. McClure osserva l’avversario da qualche passo di distanza, si volta verso Artemis come a volerle chiedere consiglio… anche Lemmy Crews appare spiazzato dal nuovo avversario che deve affrontare. McClure comincia a saltellare sul posto, si carica, ululando, flette i bicipiti che non ha… poi si lancia verso Lemmy… che lo blocca con una sola mano, poi lo afferra per il collo con entrambe e… BLACK POWER! CONNESSA! Crews dopo aver eseguito la sua finisher, si china su McClure e lo schiena… UNO! DUE! TRE!!!

Esordio da dimenticare per Oregon McClure, Artemis si mette le mani nei capelli, disperata; Axel se ne sta già andando via, infuriato. Lemmy invece si rialza, soddisfatto: il pubblico applaude e lui sorride. Non era nel miglior team che poteva sperare… intanto ha portato a casa un risultato positivo, che comunque è già qualcosa e può aiutare a consentirgli di mettersi in luce per gli ANGER GAMES, magari con gli Originals… o magari pickato, a sorpresa, da qualche altro leader.

SARAH JEAN UNDERWOOD, LEMMY CREWS & SJ BRANTLEY def. ARTEMIS, AXEL COUGAR & OREGON McCLURE in 6’52” via PIN.


R: “Hey, champ.”

Il tono non nasconde una nota sconsolata, quasi malinconica, per quanto le sue labbra si arriccino in un buffo mezzo sorriso. Ha una postura più composta del solito, mentre si rivolge alla sua compagna d’avventura, che è invece intenta a spazzolarsi i capelli e che veste, in verità, una sorta di tunica che al momento copre il suo ring-attire.

FH: “Yo champ.”
R: “La routine rimane la stessa! Pensavo che mi avresti riportata alla realtà tu, questa volta.”
FH: “Macché champ, a me piace pensare di avere ancora quel titolo in spalla.”
R: “... Non è così, in fondo?”
FH: “Ad un soffio di tempo: quante cose possono cambiare in pochi giorni.”

Quello che però appare strano agli occhi della cinese, che sente un fruscio di carta, è proprio il fatto che la sua tag-team partner ed ex co-campionessa della divisione si stia stringendo tra le mani, quasi con una delicatezza insolita, un foglio di carta. Ora ci punta un’unghia laccata sopra, aprendo appena di più gli occhi.

R: “Ho la soluzione a tutti quanti i nostri problemi.”
R: “Ed è una questione di numeri.”
FH: “Intendi, cosa dire?”
R: “Macché, sciocchino, ahime’ abbiamo perso pulito! Nessuna scusa! Tutti i grandi hanno perso, per una volta nella vita. Appunto, una volta. Contro Roxanne e Christine (mi rifiuto di dargli un nome da tag team, che vergogna...) abbiamo vinto. Contro le Ross Sisters abbiamo vinto, sempre. Sempre, sempre, sempre. Le NeN non le avevamo mai viste.”
FH: “E in quel match con la scala, i bump te li prendesti tutti quanti tu. Artemis ha giocato a fare la grande donna salendoci alla fine, quando eri a buon punto. Senza l’arrivo di Amy, quel momento era tuo. Me lo ricordo.”
R: “Ed è mio.”

Una pausa, le palpebre socchiuse e qualche passo in avanti.

R: “Vincitrice morale. Campionessa morale. Ma queste, tze’, sono le classiche, classiche scuse dei fottutissimi perdenti. Mi sono sempre state sulle scatole le facce tese di chi perde. Oggi sono io. Ma non la voglio tenere, la faccia appesa, io ti giuro che mi sforzo a...”

R: “... Non ci terranno fuori dal giro titolato, ma che, siamo impazziti. In favore di due che non piacciono al pubblico, che al massimo piacciono a qualche associazione da strapazza che ci vorrebbe tutti morti a periodi alterni per questa o quell’altro ragione. Dico, noi wrestlers. Che gente infame che siamo. No! Certo, alcune faccende sono troppo persino per me, che credo ormai di avere due spalle abbastanza grosse.”

FH: “Stasera lotto.”

FH: “Dopo troppo tempo.”

Ha finito di sistemarsi addosso la tunica, si è infilata lo spillone tra i capelli. Probabilmente l’arbitro glielo toglierà all’inizio della contesa, è un oggetto che potrebbe essere adoperato come arma contundente, per quanto non sia ovviamente nelle intenzioni della Hong, ma solamente parte del suo attire.

FH: “Queste fanno scherzi.”
R: “Troppi per i miei gusti. Io mi porterei un’ascia e quindici armigeri, la prossima volta.”

Uscita totalmente non-sense.

R: “E che ne so, la stanno a fa’ passa’ per immortale questa Artemis!”
FH: “Philippa, invece...”
FH: “Ha battuto Edith Godiva, l’ultima volta che l’abbiamo vista.”
R: “Ma allora non ti preoccupare, si stava a far schienare da una pischella!”
FH: “E allora la devo far fuori in cinque minuti, o sottomettere pure lei con la sua stessa mossa: mi sembra il minimo.”
FH: “Io mi riscatto, stasera. Contro chiunque, CHIUNQUE sia davanti a me. Ho preso il pin? Mi fa piacere, tanto, tanto piacere. Sono stata tenuta fuori dalle card per DUE mesi, perché esiste ancora questa concezione che chi sia sotto un certo peso non vale niente. Io vinco, poi vada tutto quanto come deve, il Tao è questo.”
R: “Sì, ciao Fei... ti lascio andare.”

È tempo, in effetti, tanto che la ragazza le apre la porta da se’, in un gesto non troppo accorato. Reiko, a volte, è un po’ ingestibile, come se avesse la testa altrove o tutta nel business.

R: “Credo che non esista nessuno con un Record come il nostro. Andiamo forte, davvero, porteremo questa divisione dove vogliamo. Dove vogliamo!”

Una forma di autoconvincimento, come un animale ferito che un po’ ignora il dolore. Ma è di pessimo umore, in verità: lo si capisce da come sbatte la porta e, poco dopo, quando è da sola, calcia un mobile a caso, in un inconsueto sfogo di rabbia.

Una, due volte.
Tre, quattro volte.

Il foglio stropicciato tra le mani, poi lo apre, spalancandolo sopra al como’.

R: “Lascia che sia.
Sì, la via giusta per rincoglionirsi! Che ci devo fare...”

Neanche qualcuno la costringesse. Poggia i gomiti sul comò, le mani tra i capelli. Questo “sfogo di rabbia” viene vissuto da Reiko come normalissimo e poco dopo lei pare quasi calmarsi, a parte per i numerosi sospiri. Poco dopo, infatti, l’inquadratura volge altrove. Normalissimo agonismo vissuto un po’ troppo come ci si aspetta dalle persone cariche di aspettative, forse. E la mancanza di concentrazione perenne di Fei Hong non aiuta; pare che a volte a Reiko sembri di parlare con una cretina, più che con una sua pari, ma sono sempre state dinamiche normali tra loro... fin da quando hanno debuttato.


Le camere seguono un Axel Cougar, con la faccia rabbuiata, dopo l'esito del match mentre cammina imprecando tra i corridoi del Sanctuary.

AC: "Pensa te, porca puttana! Mandare McCLure nel match, e poi mi causa tutto quel pasticcio!"

Ed il suo peregrinare lo porta attraverso l'area interviste, poi gli spogliatoi e i bagni del 'mattatoio' di Larissa.
E mentre passa davanti all'area catering, seduto su uno sgabello, vede l'uomo motivo della sua ira, il Luckyman Garet Jax, il quale di spalle tranquillamente sorseggia un Cuba Libre con una feta di limone.
A quel punto, dopo il match, il volto già provato di Axel, sperimenta altre tonalità di colore, ed in perfetto dialetto del Mississippi si rivolge all'ex GM

AC: "Ma che cazzo stai a fà? Qua nun stamo a giocà, c'hai rotto er cazzo con ste buffonate!!"

La lingua di McCLure si apprende per osmosi a quanto pare.
Jax, incuriosito da un'inflessione che conosce bene, si volta, continuando a sorseggiare.

AC: "A chi la vuoi dare a bere?? Imbottigliato nel traffico su un'isola sperduta della Grecia??!?? E mentre tu eri qui a rinfrescarti Lemmy Crews e SJ Brantley hanno vinto!! Brantley! Che non ha mai vinto neanche per sbaglio!! E sei riuscito nell'impresa di fargli vincere un match!!!"

GJ: BURP!

A Garet Jax scappa un rutto, ma subito si scusa.

GJ: Perdonami, ho un’intolleranza al lattosio, ma la feta mi piace troppo, anche se mia moglie dice che sa di cazzo… non dovrebbe essere un controsenso?

AC: "Cosa stai cercando di dire, perdente del ca..."

GJ: Shhhh, silenzio piccolo cerbiattino, non sono qui per sedurti… non proprio. Barista, fammi un altro Cuba Libre qui per il giovane, ed un’altra fetta di feta e limone!

Il Copycat vorrebbe picchiarlo, ma inspiegabilmente si siede accanto al Luckyman, spiazzato.

GJ: Perché non mi sono presentato? Perché mi sono inventato una scusa? E perché sono seduto qui al bar a bere un Cuba Libre, invece che sul ring? Non credi che tutte queste domande convergano in un’unica risposta?

AC: "Perch...ehm ...sono...la tauromac..."

Axel farfuglia qualcosa mente riprende fiato, intontito dalla filippica del wrestler di Las Vegas, probabilmente fin troppo loquace a causa dell’alcol.

GJ: La risposta è: ho inventato una scusa per non lottare e per restare al bar a bere, avevo anche bisogno di osservare con occhio esterno se le mie intuizioni erano corrette, e te sei figlio di uno che di occhi se ne intende. Scusa, era pessima questa.- si ricompone, cercando di non dare modo al Copycat di interromperlo- Ultimamente ho lottato sempre, mi sono anche premunito di mandare un sostituto, sicuramente in dirigenza non si arrabbieranno. Ma dove voglio arrivare, con questo, mio caro Axel?

Jax rotea sul suo sgabello, così da guardare faccia a faccia, dritto nelle palle degli occhi, il suo interlocutore.

GJ: Voglio arrivare al darti un grande insegnamento, Axel. Ovvero, non otterrai mai le risposte giuste se ti fai le domande sbagliate. E qual è la domanda giusta, ti chiederai?

AC: "Qual è la domanda giusta?"

Axel vorrebbe interrompere Jax, ma si sente in imbarazzo, un po’ come quando i vecchi ti attaccano la pippa alla fermata dell’autobus.

GJ: La domanda giusta è: perché sono qui, da Garet Jax, dopo uno stupido match che per me non significa niente, e non da mio padre?

Axel digrigna i denti.

AC: "Perchè sono qui dopo uno st...."

GJ: Perché Patton, NATURALMENTE, è stata la prima scelta di Reeves. Non la considero neanche valida come prima pick effettiva, dopo la delusione di Circle of Life aveva bisogno di un amante a consolarlo come neanche Charlotte ha saputo fare.

Garet si avvicina ad Axel, per parlargli di soppiatto, a bassa voce, coprendosi parzialmente il labiale.

GJ: Gran cougarona, ma non posso dirlo troppo forte o mia moglie si arrabbia…

La fiatella alcolica di Jax fa diventare biondi i peli del naso di Cougar, che non sa davvero cosa rispondere al Luckyman, né come interromperlo, nonostante la conversazione stia prendendo una piega tutt’altro che piacevole per lui.

GJ: Tornando a noi, Patton non lo avrebbe chiamato nessun altro, nemmeno io, nessuno vuole quella serpe in seno in squadra, quindi Reeves ha di fatto non solo sprecato la sua prima pick, ma ti ha anche scaricato nonostante tutte le loro promesse delle settimane precedenti.
Sai chi è il secondo a scegliere? Io.

La frase di Jax rende l’atmosfera pesante.

GJ: E la mia scelta, se ci pensi, è la vera prima pick effettiva al draft, quella più prestigiosa in ballo, visto che sono mesi che i forum discutono su chi sceglierò per primo…
Ma adesso, te la rivelo in gran segreto.
La mia prima pick sei tu!

Axel apre gli occhi. Poi apre la bocca. E poi apre la sua mente quando i suoi neuroni cominciano a elaborare quello che gli è stato detto, giungono all'epicrisi e comincia a realizzarlo.

GJ: Axel, tu mi hai sconfitto a Damasco. Ho avuto l’onore di lottare insieme a tuo padre. Ed ho capito una cosa: essere figlio d’arte del Blindcat, è un’eredità pesante. Troppo pesante.
Non potrai mai essere the Astonishing Axel Cougar, fin quando sarai il Copycat, membro numero 2 della Cougar’s Army.
E’ pur vero che il vecchio chissà per quanto ancora lotterà, ma… quando si ritirerà, potrebbero essere passati gli anni migliori, i cosiddetti anni d’oro per la carriera di un wrestler.
Oggi, io ti sto dando l’opportunità di essere il numero 1.
Ti sto dando la prima vera opportunità di confrontarti con tuo padre da suo pari, e non solo come suo alleato.
Sei la prima vera pick effettiva, Axel.
Sei l’uomo che all’interno della mia strategia, è la pedina fondamentale per avvantaggiarsi sulla Cougar’s Army.

Il barista serve, nel frattempo, il Cuba Libre ordinato da Jax al Copycat.

GJ: Time to shine, Axel.

Jax solleva il suo cocktail, in attesa che Cougar Jr ricambi il suo brindisi.

Axel con uno scatto afferra il bicchiere.

Poi lo solleva e fa un breve cenno al Luckyman, appena accennato e si getta sul Cuba Libre.

Alla goccia.

Lo trangugia tutto, in parte finisce nel gargarozzo, in parte (quella maggiore) sui vestiti e quando il bicchiere è vuoto lo fa sbattere sul banco.

SBAM!

E fissa in uno stare il marito della signora Jax.
Poi spalanca la bocca.

AC: "AAAAAHHHH!!!!"

E scattando come un gatto comincia a correre via da dove era seduto, verso i corridoi.
La telecamera, come in un Blair Witch Project lo segue e lo sentiamo gridare.

AC: "Papaaaaá! Paaaapaaaá!!"

Con il fiatone continua a sbraitare, quando in affanno e quindi a voce più bassa tra i sussurri sospira.

AC: "Anf! ..Astonishing

Axel..Cougar..PAAAPAAAAAA'!!!!"

E arriva davanti ad una porta dello spogliatoio che apre, dove troviamo Rod Weiler e Max Cougar che stanno discutendo. Guardano il neo arrivato tutto trafelato che li ha interrotti.

MC: "Ti ho detto che non te lo prendo Dark Souls 4 per la play"

Ma Axel fa nou nou con la testa e al contempo sorride; ed alza il doppio dito medio!

AC: "GET JAXXED!!!!"

Il double middle finger permane e poi Axel svicola via a mancina sbattendo la porta.

SBAM!

Max e Rod si guardano interdetti.

RW: "Ti avevo detto di non prendergli la consolle."


2nd - One on One Match: FEI HONG vs PHILIPPA PATIENCE

Il secondo incontro è (se non erro) un inedito per la Starlette Division: l’ex Starlette Tag-Team Champion, Fei Hong delle Wintergata, affronta Philippa “Pippa” Patience, un’altra former Starlette Tag-Team Champion (con le Cat’s Eyes). Per entrare, un valido “spotlight” per titillare la curiosità di qualcuno dei “leader” che nell’ultimo show prima di ANGERG GAMES 7, dovranno formare le squadre femminili che saranno capitanate da Edith Godiva e Natalie Benson. Fei Hong torna con questo match alla competizione singola dopo che, nel precedente ciclo di show, tale opportunità è stata concessa soprattutto alla sua partner, REIKO.

La prima ad entrare è proprio la lottatrice cinese, che come sempre indossa un attire assimilabile ad una versione sportiva di un quipao” multicolorato, ma con il rosso come colore dominante. Nessun ventaglio stasera per la Strikin’ Queen che però durante l’entrata, agita con grazia le mani, come se ne portasse uno. Fei Hong percorre con rapidità la rampa, prima di entrare cammina anche per una porzione di ringside e concede qualche saluto. Il Sanctuary l’accoglie in maniera benevola ma non si può dire si stiano spellando le mani per lei. Fei Hong completa l’entrata, salendo sul paletto in un angolo del ring, osservata dalla referee Rachel Blows e dalla ring-announcer, Kelly Trump.

Risuona adesso “Trouble” di P!nk: la theme non è cambiata, ma Philippa Patience si presenta sul ring senza più la mascherina e l’attire, pur restando simile a quello precedente, stasera non è “full black” in latex, bensì tigrato. La lottatrice neozelandese ruggisce con fare ammiccante verso il pubblico, indi percorre la rampa, saltellando. Il Sanctuary non è ostile neanche alla Patience, che arrivata sul ring, prima manda un bacio alla folla, quindi prova ad avvicinarsi all’avversaria… ma la Blows interviene e le tiene distanti.

Non si deve comunque aspettar troppo per l’inizio del match, la referee da il via poco dopo: Fei Hong e Pippa cominciano a girarsi intorno, la lottatrice mulatta poi colpisce subito Fei Hong con una manata sul viso, ringhiandole qualche offesa. La sfida a farsi avanti, con la cinese che per un istante appare quasi interdetta da tutta questa aggressività. Ma la Strikin’ Queen non perde la calma, nonostante le provocazioni di una saltellante Philippa.

La fase di studio a distanza dura ancora diversi secondi, poi il primo contatto “reciproco” è un clinch… la verve di Philippa le consente di uscire subito dalla presa, scivolare alle spalle dell’avversaria, bloccandola in una… FULL NELSON! Fei Hong cerca di liberarsi ma Pippa, nonostante non la sovrasti affatto fisicamente, riesce a tener botta… almeno finchè la cinese non si lascia cadere verso il basso… si libera, passa sotto le gambe dell’avversaria e rialzandosi la spinge da dietro, verso le corde.

La Patience riesce a frenare, si gira… Fei Hong le punta il dito contro, e stavolta è lei a minacciarla, lasciando basita la neozelandese. Fei scatta verso di lei, Pippa la schiva, la Bai Hu sfrutta lo slancio dalle corde… ma sul ritorno è Philippa a stenderla con uno SHOULDER BLOCK! L’ex Cat’s Eye cerca di prendere velocità; Fei Hong la schiva rotolando, poi si rialza e Pippa l’attacca con un RUNNING DROPKICK… ma una schivata laterale dell’Imperatrice la manda decisamente a vuoto!

Philippa però non si perde d’animo, si rialza ancora e scatta per una CLOTHESLINE! A vuoto anche questa! Fei Hong evita, connette con un triplo Handspring e quando poi arriva dinnanzi alla rivale… STANDING FRONT DROPKICK! A SEGNO! La Patience rotola fuori dal ring, verso la rampa… Fei Hong si rialza e chiama il pubblico a raccolta… poi decide di raggiungere la sua avversario con… NO! E’ una finta, anche perché Philippa si era già tolta dalla traiettoria! Fei Hong frena, si sposta sull’apron-ring e si lancia sull’avversaria con una APRON HURRICANRANA!

NOOOOOOO!!! La Patience la blocca al volo! La mantiene in aria, arretra… e poi la lascia cadere dietro di sé… con un ELEVATED FACEBUSTER sui gradoni d’acciaio!!! Il colpo stordisce non poco Fei Hong, che viene riportata poi sul ring da Philippa che così stoppa anche il count-out dell’integgerrima referee. La neozelandese tenta anche il PIN, ma la sua avversaria si salva al DUE. Pippa si rimette in piedi, colpisce con un gran numero di STOMP, poi ci riprova… ma il risultato non cambia, sempre DUE.

La Patience tenta allora una “Power-Move”, sollevando Fei Hong per un BODY SLAM… ma, come già detto, le due sono di pari peso (anzi, Fei Hong è un paio di kg più pesante); la cinese ha gioco abbastanza facile nello scivolarle lungo la schiena, per poi tentare uno SCHOOL-BOY PIN! UNO! D.. NO, NEANCHE DUE PIENO! Pippa si rialza in fretta ed abbatte l’avversaria con un’altra RUNNING SHOULDER BLOCK! Quindi… STANDING MOONSAULT! E nuovo PIN sull’avversaria… che reagisce al DUE pure stavolta!

Philippa sorride amaramente; impedisce comunque all’avversaria di risollevarsi, bloccandola – seduta – in un DOUBLE ARM STRETCH. Nonostante la Blows glie lo chieda, Fei Hong appare comunque lungi dal cedere: riesce a rimettersi in piedi.. e con una capriola in avanti, proietta Pippa davanti a sé… per poi colpirla con un DOUBLE JUMPING FOOT STOMP sull’addome! Le due avversarie si rialzano, Pippa cerca di tornare al contrattacco, ma Fei Hong la sgambetta con un DROP TOEHOLD! Violenta caduta, Pippa cerca di rialzarsi aiutandosi con le corde, Fei Hong scatta in corsa verso quelle opposte, slancio e poi… TIGER FEINT!!! La cinese resta sull’apron, attende che l’avversaria si rialzi e poi… SPRINGBOARD FRONT DROPKICK! A SEGNOOOO!!!

Fei Hong sta prendendo il controllo e, gasandosi, si rialza… pressappoco nell’angolo opposto rispetto a quello in cui una Pippa Patience, in maggior difficoltà, si sta tirando su. L’Imperatrice però non le consente di rimettersi in piedi, visto che la raggiunge subito con un TURNBUCKLE DOUBLE KNEE STRIKE! Quindi la fa rotolare a terra mentre lei sale sul paletto… ma Philippa si rialza di botto, la raggiunge e le fa perdere l’equilibrio: Fei Hong cade a gambe divaricate sul top-turnbuckle!

La cinese rotola poi sul mat, Pippa le sferra un pestone e la fa rotolare poco più lontano dal corner. Adesso è lei a tentare di “volare”… si issa in cima al paletto… ma la Bai Hu la raggiunge! Le sferra dei pugni, sale a sua volta sulla second-rope, le due ragazze lottano… ma Fei Hong riesce a mettersi in piedi sulla top-rope! Da quella posizione colpisce l’avversaria, seduta, con diversi schiaffi sul viso, quindi la porta giù… CON UNA SUPER HURRICANRANA!!!

Mentre Pippa finisce proiettata sul mat, l’atterraggio di Fei Hong è perfetto, la cinese sale allora, celermente, su un altro paletto… da cui si lancia per un 450° SPLASH! Ma… PIPPA SOLLEVA LE GINOCCHIA AL MOMENTO DELL’IMPATTO!!! Fei Hong patisce il colpo, le due si rimettono in piedi, non senza fatica, quasi in contemporanea… Pippa però scatta più rapidamente… E CONNETTE CON UNA SPEAR!!! Sono di nuovo entrambe a terra… ma la regia si sposta per mostrarci la rampa d’accesso… oh God… la lottatrice bionda e mascherata che era già intervenuta nel match titolato tra Natalie Benson e Jane Ross… è di nuovo qui in WTF!

Cosa vorrà stavolta? Presto detto… porta rapidamente verso il ring… e qui afferra Fei Hong per un piede, la trasscina fuori dal quadrato… facendola sbattere sul mat! La Blows le impone di allontanarsi e sta già per decretare la fine del match, squalificando Pippa ma… la lottatrice mascherata abbandona Fei Hong, sale sul ring… e serra la Patience, che si stava rialzando… BLOCCANDOLA IN UNA MATALEON!!! Pippa cerca di liberarsi dalla presa, ma la nuova arrivata sembra piuttosto energica… e la sta facendo perdere i sensi!!!

Dal backstage però vediamo arrivare in corsa… anche REIKO! La partner di Fei Hong accorra in aiuto della compagna (ed anche della Patience, visto che entrambe sono state vittima di questo run-in)…. La lottatrice mascherata si sbarazza rapidamente di Philippa, e quando REIKO la raggiunge… prima evita un suo braccio teso, poi blocca anche lei, portandola a terra con una MATALEON!!! La Blows è uscita dal ring, ha fermato il match e sta chiamando l’intervento della security… ma intanto, dopo Pippa Patience, anche REIKO sembra finire priva di sensi a causa dell’attacco di questa nuova, misteriosa, avversaria.

E ci riesce! Anche REIKO è ridotta all’incoscienza ma… Fei Hong è tornata sul ring e comincia ad attaccare alle spalle la misteriosa ragazza, cercando poi… DI STRAPPARLE LA MASCHERA! NO! L’assalitrice misteriosa riesce a difendere la sua identità ma quando, dopo una combo di calci e pugni, Fei Hong la butta fuori dal ring, adocchiando anche diversi agenti della security pronti ad intervenire, la sconosciuta in maschera decide, anche stavolta, di dileguarsi tra la folla. Il match termina in un NO CONTEST, anche se Fei Hong, quanto meno, è l’unica cosciente sul ring, in questo momento. Ma più che il risultato, il vero interrogativo è chi sia questa figura misteriosa e quali siano le sue mire.

FEI HONG versus PHILIPPA PATIENCE ended in a NO CONTEST though OUTSIDE INTERFERENCES in 10’21”


[IMMAGINI REGISTRATE LA SERA DEL PPV]

Ha gli occhi lucidi e il suo sguardo è rivolto verso il suolo. Lo sguardo di chi si sente principalmente delusa da sé stessa. Lo sguardo di chi si sta pentendo delle proprie gesta. O di chi semplicemente non riesce ad inghiottire il rospo.

JJC:” Natalie, Natalie, aspetta un momento! Dove vai??? “

Con una manata la campionessa Starlette cerca di allontanare la nostra Jessica Clemets.

JJC:” Chi era quella donna? Naty! Ti … “

La campionessa la fulmina con lo sguardo.

NB:” Non … Chiamarmi … Naty! “

Miss 24/7 si blocca a pochi metri dall'uscita del parcheggio. Appare dispiaciuta per aver alzato il tono di voce verso l'intervistatrice.

JJC:” Chi era quella donna e soprattutto perché hai dovuto rubare? “

NB:” Senti, Jessica, non lo so davvero. So solo che ho fatto qualcosa che non avrei dovuto fare ma non so sinceramente perché l'abbia fatto. Quindi … “

Per Natalie trovare le parole sembra abbastanza complesso.

NB:” … Se Jane Ross vuole un altro match per il titolo. Ebbene sì, lo avrà “

Jessica rimane quasi stupita da quelle affermazioni così come tutti i numerosi presenti che si sono avvicinati per controllare la situazione. Una situazione paradossale. E Natalie si rivolge principalmente a loro con tono alquanto affranto.

NB:” Io so solo che mi dispiace. Non so altro. Scusatemi, ho bisogno di aria fresca “

CAMERA FADES


Backstage del Sanctuary.

La telecamera inquadra Glenn Luther in attire da combattimento. Questa sera affronterà un David Turner reduce dalla sconfitta contro Caldwell.

The Looter ha appena approcciato un Ronald Reeves piuttosto incupito, ben diverso dalla versione serena e distesa dell’opener della serata.

GL: “Cosa devo fare con Turner?”

Diretto Luther, come sempre.
Reeves sta scrivendo qualcosa al suo smartphone, e per qualche secondo il bodyguard di Las Vegas rimane “sospeso”. Dopodiché The American Pride alza lo sguardo e inarca un sopracciglio, con aria interrogativa.

La domanda, in effetti, era eccessivamente ermetica.

GL: “Sarà un nostro alleato agli Anger Games?”

Giova ricordare come Reeves abbia chiamato Patton e non Luther questa sera. Da buon enforcer, tuttavia, The Looter si considera già parte della squadra. Solo un pazzo, infatti, lo chiamerebbe nel suo team.

Reeves sorride amaro.

RR: “Turner ha preso la sua posizione, con chiarezza, da ormai molto tempo”

Sospira.

RR: “Tutti questi anni passati lontano dal fronte lo hanno cambiato. Il fatto di esser stato in WTF cinque-sei anni fa non è più un discrimine: è tornato adesso, probabilmente allettato da un contratto milionario. Dobbiamo considerarlo alla stregua di un Invader…”

Luther annuisce, e si appresta ad allontanarsi.

RR: “Anzi…”

Lo ferma.

RR: “Non considerarlo un Invader. Consideralo un traditore”

Chiude gli occhi.

RR: “Fai di lui un esempio per tutti coloro ai quali, nelle prossime settimane, dovesse balenare in testa l’idea di cambiare schieramento”.

Luther sorride con espressione famelica.

GL: “Non aspettavo altro”

CAMERA FADES


AREA INTERVISTE

Se nel corner riservato all’intervistatore ci troviamo, come di consueto, Jessica Jane Clement, la figura al suo fianco, pur sé appartenente al roster della WTF, non la vediamo con così tanta frequenza. E’ il wrestler turco Arslan Hacioglu, il “fu” Kanli Ay e, prima ancora, “fu” Halfmoon II. Allievo dapprima dell’Halfmoon originale, e poi di Mad Dog, il turco, da che ha cominciato a lottare smascherato, ha all’attivo più alias che vittorie. Ma stasera è, stranamente, al fianco della più nota intervistatrice del panorama televisivo.

JJC: “Buonasera Arslan.”

Cenno di saluto del turco.

JJC: “So che hai chiesto qualche minuto per intervenire nello show televisivo, forse volevi parlarci della Battle Royal che ti ha visto partecipare al PPV…”

Hacioglu agita la mano, come a voler scacciare il pensiero.

AH: “Lascia perdere. Ho partecipato, ed ho perso. Quel match sarà ricordato, per quel che mi riguarda, solo perché ha allungato la mia losing-streak, per il quale già avevo un poco edificante record. Quanto meno, mi sono tolto lo sfizio di buttare fuori dal ring Gwaine, uno che ormai bazzica sui ring solo come hobby, ma senza alcuna passione. Ad ogni modo, non è quello di cui volevo parlare.”

JJC: “E di cosa allora?”

Arslan assume un’espressione più seria, quasi contrita.

AH: “Io volevo ringraziare Garet Jax per le parole che ha detto al PPV. Io sono turco. Potrei dire di essere un “turco delle montagne” se non fosse che quell’espressione, nel mio paese, si usa per identificare i curdi. Per anni, io come tanti altri ho anteposto il mio nazionalismo alla loro… richiesta di patria ed ancora oggi… beh, diciamo che addentrarsi in una discussione del genere preveda altri tempi, ed altri spazi. Quindi arrivo diritto al punto… i curdi, da tempo, non stanno combattendo solo una guerra per il territorio, ma una guerra di libertà. Sono stati il fronte estremo del mondo Occidentale che ha combattuto l’avanzata di Daesh. La loro gente ha versato il sangue anche per i turchi, per i greci… per tutto l’Occidente, dimostrando che Daesh era un nemico al quale si poteva resistere. Che si poteva combattere. Quanto sta facendo oggi Erdogan, che NON è il mio Presidente, fa semplicemente schifo. L’ennesimo atto di un dittatore che, tra cinquant’anni, sarà ricordato sui libri di storia alla stregua di Hitler. Erdogan non rappresenta la Turchia o il popolo turco, rappresenta solo il regime che lo vede a capo. Ho trovato molto importante che uno degli elementi più importanti del nostro roster, Jax, sollevasse l’interesse generale su un tema così importante e delicato, ed è il motivo per cui ho chiesto questo spazio stasera.”

JJC: “A questo punto, vale la pena ricordare il tuo attuale rapporto col governo turco.”

Hacioglu fa una smorfia.

AH: “Mio fratello, Halys era nell’esercito nazionale turco. Come tanti altri suoi commilitoni, è rimasto coinvolto nelle macchinazioni del “presunto” golpe del luglio 2016. Lui era un soldato semplice, quella sera scese per strada seguendo degli ordini. Nessuno del suo battaglione sparò neanche un proiettile, bizzarro per un golpe no? Dopo quella sera è stato arrestato. La famiglia di mio padre ha subito confische e restrizioni, io sono stato richiamato in Turchia per rispondere di… chissà cosa. Non ci sono andato, e mi è stato revocato il passaporto. Oggi, se mettessi piede aldilà dell’Egeo, verrei arrestato. Se la WTF decidesse di tornare a fare uno show in Turchia, io non potrei farne parte. Probabilmente, se non avessi quel po’ di notorietà, come quella di altri simboli dissidenti, come Enes Kanter o Hakan Sukur, avrebbero già utilizzato altri modi per… deportarmi. Questo è il mio attuale rapporto con la nazione del quale ho sempre difeso, con orgoglio, i colori.”

JJC: “Mi dispiace Arslan… in momenti del genere, è difficile trovare parole adatte. Vuoi concludere tu…?”

L’ex Kanli Ay fa un sorriso.

AH: “Si, riportiamo la leggerezza: Garet, so che ci sono diversi lottatori, nel roster WTF, molto più… appetibili di me. Non credo rientrerò nelle scelte di qualcuno dei leader, posso comprenderlo ed accettarlo… anche se sono tra i pochi ad aver vinto gli ANGER GAMES per due volte. Detto questo, se tu, Jax, volessi scegliermi… ti troveresti un alleato leale e che vede oltre l’apparenza di… guascone che mostri; io vedo un leader vero in Garet Jax.”

Attimi di silenzio, poi interviene la Clement.

JJC: “Apparenza di guascone?”

AH: “Beh… era per non dire altro, non mi piace essere volgare…”

Jessica sorride, Arslan fa altrettanto. L’immagine torna alla regia.


3rd - One on One Match: DAVID TURNER vs GLENN LUTHER

Dopo anni, tornano a risuonare anche nel Sanctuary, le note di “Weak” dei Seether. E nonostante quest’arena sia più piccola della O2 Arena di Praga, l’accoglienza che viene riservata al “Baddest Man Alive”, David Turner, è decisamente più calorosa: il 2-times Rising Star Champion entra in scena… e sebbene stavolta sia davvero lui, è come se il tempo fosse tornato indietro di quattro, cinque anni. David si presenta infatti con un look molto simile a quello che aveva durante il suo “prime”, solleva il pugno destro al cielo e percorre la rampa d’accesso così, con una sicumera che di certo non aveva a Praga, sette giorni fa, quando è tornato a combattere, finendo poi sconfitto (seppur con un Rana Pin) da Kevin Caldwell. David completa la sua entrata al centro del ring, ammiccando alla ring-announcer Kelly Trump, mentre il referee Jack O’Malley attende con le mani sui fianchi.

Parte “St. Anger” dei Metallica… e Glenn Luther entra in scena… CORRENDO VERSO IL RING! Rotola sotto la bottom-rope, si rialza e pare pronto ad avventarsi sull’Handsome One… ma il referee si frappone, costringendolo a desistere dai suoi bellicosi propositi. Luther (che con la prestazione in PPV ha staccato ancor più i più vicini rivali nella speciale classifica delle eliminazioni effettuate complessivamente in tutte le Battle Royal disputate) osserva rabbiosamente Turner, che invece si toglie la t-shirt con calma, ed urla all’arbitro di far iniziare il “dannato match”.

Ristabilita la situazione, O’Malley da il via. A titolo di cronaca, è bene sottolineare che Luther supera Turner di 10 cm di altezza, e circa 40 kg di peso. La contesa parte con un clinch, Glenn sfrutta la stazza e blocca subito David in una SIDE HEADLOCK. Presa prolungata, per Turner spingere Luther verso le corde comporta uno sforzo notevole ma alla fine ci riesce e prova a whipparlo verso quelle op.. NO! Luther non si lascia allontanare, afferra l’avversario per i capelli, e torna subito ad applicare la SIDE HEADLOCK.

Si becca una ramanzina dal referee, ma intanto Turner è di nuovo tra le sue grinfie. Il losangelino opta, stavolta, per spingere il più pesante avversario verso un angolo: Glenn, dopo qualche secondo, è costretto a lasciarlo in virtù della chiara situazione di rope-brak… David ne approfitta per sferrargli un montante al viso! Turner continua a colpire, ma quando poi tenta l’irish-whip verso l’angolo opposto, Glenn rovescia il lancio con facilità imbarazzante! The Looter segue la corsa dell’avversario ma… Turner lo schiva con un BACKFLIP e torna a colpirlo con diversi pugni al viso!
Stavolta, terminata una serie di jabs, pare che Turner riesca a whippare Luther verso l’angolo opposto… ma Glenn si lascia cadere, scivola fuori dal ring, rientra in fretta e… TURNBUCKLE CLOTHESLINE SU TURNER CHE SOSTAVA ALL’ANG.. NO! David schiva il colpo, rovescia le posizioni… MA SI BECCA UN HIGH BOOT DALL’EX-BODYGUARD DI REEVES! Che rincula all’indietro… e viene poi abbattuto da una RUNNING CLOTHESLINE! David si rialza in fretta, ma cerca un break all’angolo; Luther però lo raggiunge, sale sulla second-rope… inizia dapprima a schiaffeggiarlo e poi… compilation di pugni alla fronte!!!

O’Malley lo costringe a fermarsi, almeno per qualche secondo ma poi… Luther riprende a colpire Turner, irish-whip verso il corner opposto ed a seguire… AVALANCHE! A SEGNO!!! Turner barcolla paurosamente, e viene steso da un micidiale UNO-DUE di Luther! Che poi si sposta sull’apron e, forse fin troppo sicuro di sé, comincia a scalare il paletto! Turner si sta rialzando aggrappandosi alle corde, Glenn si getta su di lui… ma Turner lo schiva e The Looter cade “a ghigliottina” sulla top-rope!!!

Il 2-times Tag-Team Champion crolla a terra, Turner gli è subito addosso con una serie di stomp. Quindi lo rimette in piedi, lo tramortisce con una rapida sequenza di jab e poi, con un secco montante, manda Luther alle corde. Glenn cade in ginocchio all’altezza della second-rope, Turner lo soffoca con un ROPE-AIDED KNEE CHOKE quindi, prima che il referee possa fermarlo, David riporta l’avversario al centro del ring, dove connette con uno STANDING DROPKICK!

Turner sembra ringalluzzirsi, il pubblico lo sostiene e ciò gli è indubbiamente d’aiuto. Glenn si rimette quanto meno seduto, David lo colpisce con pugni alla testa, lo rialza di nuovo e fa per sollevarlo per il B-SLAM! (Olympic Slam) Ma Glenn si libera, piazzando un colpo sul volto di Turner! Che però torna in fretta alla carica, whippa Luther verso le corde, si china in avanti… ma Luther rallente, si inginocchia e piazza un THROATH THRUST!!!

Turner tossisce, si rialza comunque in fretta ma subisce stavolta la controffensiva di Luther che piazza uno stomp, lo manda alle corde con alcuni pugni, quindi irish-whip… BACK ELBOW SMASH SUL RITORNO!

Glenn Luther urla a Turner di rialzarsi, comincia a roteare il braccio destro e poi… RUNNING CLOTHESLINE! Non è finita: lo rialza subito… STANDING HEADBUTT! David barcolla, finisce in ginocchio con il petto poggiato sulla middle-rope… dietro di lui, Luther si da lo slancio dalle corde più lontane e poi… RUNNING LEAPFROG BODY GUILLOTTINE!!! Non contento, Luther prova a ripetere il colpo una seconda v… NOOOO! Stavolta scivola fuori dal ring, fermandosi di fronte a Turner, ancora poggiato alle corde, e con un tremendo cazzotto al volto, lo rimanda al centro del quadrato!

Glenn rientra, osserva l’avversario a terra e poi… slancio dalle corde e…. AMERICAN BASH (Running Legdrop)!!! Luther vuole chiudere usando la finisher di Ronald Reeves… MA VA A VUOTO!!! Turner rotola via, si rialza prima dell’avversario, che a sua volta rotola verso le corde e si rialza aggrappandosi alle stesse… ma quando è in piedi… si becca l’EXTINCTION (Superkick) CHE LO SPEDISCE FUORI DAL RING!!!

Glenn crolla su concrete mentre Turner boccheggia… il losangelino vorrebbe seguire l’avversario ma O’Malley lo ferma e gli impone di restare sul ring mentre comincia… il count-out ai danni di Glenn Luther!!!

Intanto il Sanctuary rumoreggia… wait, cosa sta succedendo? Max Cougar, con l’attire di Marcko Waldo, ma a volto scoperto, è comparso sull’entrance-stage… e con passo estremamente lento, si sta avviando verso il ring! Luther intanto si sta rialzando e sta anche risalendo sull’apron… era difficile che restasse fuori fino al conto di DIECI d’altronde ma… si accorge solo adesso della presenza di uno dei leader delle squadre che si fronteggeranno ad ANGER GAMES… ed anziché rientrare, sembra volergli andar contro!

Max si è fermato a metà della rampa, Glenn fa un paio di passi verso di lui poi, sbraitando e sbracciando platealmente, lo invita a farsi avanti. Cougar resta a fissarlo con l’unico occhio buono di cui dispone… Turner osserva la situazione, stranito… ma intanto il count-out procede, e quando Luther si accorge di quanto sta accadendo… O’MALLEY STA ORMAI CONTANDO IL DIECI!!! Glenn si era lanciato verso il ring, ma è troppo tardi, O’Malley fa suonare la ring-bell… Turner vince il match, per conteggio fuori dell’avversario!

Luther si china a sbattare i pugni sull’apron, le ultime immagini del match ci mostrano il sardonico sorriso di Max Cougar che adesso sta indietreggiando verso lo stage d’ingresso. Blandi festeggiamenti di Turner, che più che altro ringrazia il Sanctuary per il supporto, ma con lo sguardo che resta soprattutto in direzione di Cougar: è intervenuto per aiutarlo o voleva semplicemente essere d’impiccio in un match di un Original?

Avremo una risposta a questa domanda o dovremo solo intuirla?

DAVID TURNER def. GLENN LUTHER via COUNT-OUT in 7’41”


Nel silenzio dell’arena risuona "Scream Aim Fire" dei Bullet for my Valentine, theme song della Bloody Alliance!
I due ex campioni compaiono compatti sullo stage: vestiti in borghese, i loro musi non sono dei più felici, del resto la sconfitta patita a Circle of Life è stata piuttosto cocente, forse più per il modo in cui è arrivata che per la sconfitta in sé in un match che, per stipulazione, poteva vedere chiunque uscirne vincitore.
Il duo percorre a grandi passi la rampa d’ingresso giungendo al ring e si impossessa dello squared circle facendosi dare dagli addetti un paio di microfoni, uno per testa.
La musica svanisce, resta il brusio del pubblico e qualche secondo di silenzio della Bloody Alliance per goderselo, prima di cominciare con le loro parole.

AG: “Orale homes.”

Face pop confortante in risposta del Sanctuary, che si dimostra nonostante tutto ancora per buona parte con gli ex campioni.

LC: “Sapete, lo abbiamo annunciato già da qualche settimana, ma i nostri impegni sul ring non ci hanno mai permesso di portarlo on screen fino ad oggi, per cui abbiamo deciso di non aspettare oltre e presentarlo già questa sera senza ulteriori attese… Il nuovo talk show targato Bloody Alliance. Oggi, la prima puntata di Tex-Mex!”





Sul TitanTron compare il colorato logo del nuovo talk show made in Bloody Alliance, il cui nome ora non è più nemmeno un mistero. Colori vivi, che forse stonano con l’umore dei former WTF Tag Team Champions.

LC: “Avevamo già preparato un sacco di idee per la prima puntata del nostro talk show, ma con enorme dispiacere del mio amico messicano oggi non ci saranno animate coreografie, tacos volanti o infinite bande di musicisti latini a fare da sfondo all’esordio del Tex-Mex.”

Andy palesa un po’ di sconsolatezza, enfatizzando come sempre un po’ la sua reazione.

AG: “Già, ci rifaremo in futuro. Avremmo voluto presentare il nostro talk show in maniera diversa, da campioni innanzitutto, ma le cose non sempre vanno nella direzione che si vuole, quindi ci ritroviamo ad avere questioni molto più importanti di cui discutere. Esse.”

LC: “Ma non preoccupatevi, perché per il nostro esordio come conduttori di carne al fuoco ce n’è parecchia, basti pensare che siamo in vista degli Anger Games e i capitani delle squadre dovranno selezionare la prima pick in vista del PPV.
Ma prima di introdurre il nostro ospite speciale e lasciare a lui la parola, ci vogliamo prendere questo spazio per noi prima di tutto, e rivolgerci direttamente ai neo campioni di coppia.”

Sul maxischermo del Sanctuary compaiono per qualche breve istante le immagini di quanto accaduto a Circle of Life: il TLC match che ha visto vincere e confermarsi i Grand Slammers come WTF Tag Team Champions. Il video si concentra in particolare sulle fasi salienti nelle quali è comparso Lemmy Crews e sul finale, nel quale i campioni sono stati aiutati proprio dal braccio destro di Hardaway, con Patton caricato sulle spalle da Crews e portato sulla scala per staccare le cinture.
Al termine di queste immagini qualche fischio da parte del pubblico effettivamente c’è contro le icone della WTF per il modo in cui sono giunti alla vittoria.

LC: “Ma bravi, complimenti… E se ve lo state chiedendo questa volta sì, sono sarcastico.
Complimenti, perché non ci avete dato nemmeno il tempo di complimentarci in maniera del tutto sincera con voi per essere stati meritevoli della vittoria dei titoli la settimana prima, che tempo una settimana scarsa ed eccovi combinare quella grandissima porcata per mantenerli.
Lemmy Crews? Veramente? Avevate davvero bisogno di una terza persona per cementificare la vostra posizione all’interno della federazione? Ciò che è successo dà solo una enorme conferma ai miei dubbi sulla vostra inadeguatezza: voi ci temete, e non potete nemmeno negarlo. Perché senza Lemmy Crews forse adesso avreste già perso tutto quello che eravate riusciti a guadagnare nelle settimane precedenti a Circle of Life; probabilmente avreste perso i vostri titoli come ha già perso il suo Ronald Reeves, che in apertura di show è riuscito ad avere addirittura il coraggio di continuare con la sua tesi secondo la quale i meriti qui in WTF contino meno della fama ottenuta in altre federazioni.
Meriti come quelli che vi hanno permesso di mantenere i titoli in PPV, certo, di cosa stiamo parlando…”

Luke Claymore fa una pausa e scuote un po’ la testa. Le sue parole non sono di certo così facili da controvertere da un punto di vista razionale, ed infatti sembrano essere sostenute da una solida base di pubblico.

LC: “Quindi? Quali sarebbero stati i vostri meriti, oltre a quelli passati che vi hanno reso le leggende che siete nella WTF? Meriti recenti io non ne ho visti, ho visto solo delle ombre di sé stessi che stanno cercando in tutti i modi di restare a galla, smanacciando disperatamente per non affogare nonostante il cambiamento galoppante che sta travolgendo questa federazione come l’alta marea e di cui, l’avete detto voi, noi siamo il simbolo.”

Luke indica con il dito prima Andy, poi sé stesso, con il Latino Loco che avalla ogni singola parola del texano. Oggi sta lasciando parlare solo lui, che in questo momento pare un fiume in piena.

LC: “Per cui ora gioite, avete mantenuto la base! Ma la guerra è lunga e non è una sola battaglia a determinare se la vincerete oppure no. Godetevi la vostra base prima che venga rasa al suolo dalla prossima ondata di bombardamenti degli invasori.
Perché sì, ci avete chiamato invasori e a noi va bene così. Invasori, Non-Originals, scegliete il nome che più vi piace per definirci, qualunque sia a noi basta che rappresenti una definizione che segni un confine netto che ci separi da questa vostra elite di Grand Slammers, Originals, gruppi dei quali noi siamo fieri di non fare parte.”

Parole dure, al vetriolo, quelle di Luke Claymore. Una grande dichiarazione anti-Originals la sua, che inasprisce ancora di più i toni di una guerra che nelle ultime settimane è letteralmente esplosa.

AG: “Non voglio aggiungere altro a ciò che hai detto perché sei stato più che esaustivo, hermano. Passo piuttosto al cuore di questo talk show, il motivo per cui abbiamo deciso di mettere in scena la prima puntata proprio oggi, e lo faccio annunciando il nostro primo ospite speciale.
Chi altri se non lui, il capitano di una delle tre squadre degli Anger Games, former WTF World Openweight Champion, nonché nostro caro amico, un fratello praticamente, che questa sera proprio in esclusiva per il Tex-Mex annuncerà la sua prima scelta per il suo team… Ian Francis! DK!”

E in questo momento, Nageki no Endless risuona nell'arena.
In tenuta borghese, l'ex campione mondiale WTF fa il suo ingresso, camminando a passo svelto e testa alta verso il ring.
Tiene lo sguardo in avanti, gettando di tanto in tanto un'occhiata al pubblico. Si avvicina e "si concede" dando il cinque a chi lo chiede, ma al di fuori di queste sparute occasioni DK non dedica troppa attenzione ai fan.
Sale sul ring, scavalcando la corda più alta e raggiungendo Claymore e Guerrero. Si guarda intorno, notando il ring in realtà alquanto spoglio

DK: "Niente Tacos e niente mariachi mi va bene. Ma neanche una sedia per l'ospite?"

Schiocca la lingua sul palato, un'espressione di delusione e poi si appoggia alle corde.

AG: "Eh, hanno bloccato alla dogana l'attrezzatura."

Claymore e Dk si girano verso Guerrero e poi l'uno verso l'altro. Dk assume un'espressione interrogativa, mentre Claymore alza le mani

DK: "Ok...per qualche motivo sono lieto di essere il primo ospite."

LC: "Cambiando argomento...come saprai, già due prima di te hanno annunciato la loro prima scelta, e sicuramente Jax è stato il più sorprendente. Tuttavia, prima di annunciarci la tua prima scelta..."

Guerrero sorride, ringrazia già DK, e viene ignorato dagli altri due ex BWF

LC: "Cosa ci dici dei rumors riguardo la tua idea di scendere di categoria?"

DK sorride, inclina leggermente la testa e guarda il pubblico

DK: "Dico che una cosa del genere non può accadere dall'oggi al domani. Perdere 10 kg e rimanere efficiente è un procedimento complesso, arduo. Uno esperto come me lo sa benissimo.
Non nego di essere interessato al titolo dei pesi leggeri.
Non nego di essere interessato al titolo Total.
Non nego di essere interessato al titolo di coppia.
Non necessariamente in quest'ordine, ovviamente. Ma non sono stupido. So quali rischi si corrono e come minimizzar
Ma credo che l'argomento di stasera sia un altro.
Volete sapere chi di voi due è la mia prima scelta."

Dk li guarda entrambi. Passa da Andy a Luke e poi nuovamente a Andy. Guerrero fa un passo avanti, ma Dk scuote la testa e si gira verso lo stage

DK: "La mia prima scelta è James McFist."

In arena risuona "Hammer smashed face", preceduta da un boato scaturito spontaneamente in seguito alla rivelazione di DarKhaos. Pochi istanti più tardi il wrestler di Chicago Illinois si palesa sullo stage, anche lui in borghese, con jeans lunghi, giubbotto in pelle, occhiali da sole a goccia e capelli legati a coda.
James non si sbilancia affatto e non ci dà modo di cogliere quale potrebbe essere stata la reazione conseguita dalla sua convocazione; d'altronde l'opera, per potersi dire conclusa, necessita di un accordo tra due parti. Non è affatto così scontato che un wrestler accetti la chiamata alle armi, nonostante Hammer si sia mostrato da settimane più che desideroso di prendere parte alla battaglia tra fazioni di Anger Games. E lo è ancora meno se si prende in considerazione l'intensa rivalità che ha posto lui e DK l'uno contro l'altro fino a pochissimo tempo addietro.

E così McFist, oggi lontano da ogni genere di manifestazione gestuale e dinamiche simili, avanza in maniera neutra verso lo squared circle con incedere costante.

Dk si passa una mano tra i capelli e si limita a guardare McFist che lo raggiunge sul ring. Aspetta che gli sia di fronte prima di cominciare a parlare.

DK: "Immagino tu sia perplesso. Forse addirittura confuso. Magari preso in giro.
Perché, non neghiamolo, tra me e te non scorrono fiumi d'amore.
Non condivido la tua visione del wrestling e mi irrita pensare che l'unica volta in cui io decida di esercitare il mio diritto a un rematch, questo mi venga negato."

Prima che McFist possa parlare, DK alza la mano, il palmo rivolto verso di lui.
Curiosamente, sorride.

DK: "Ma so che non è stata una tua decisione.
Sono convinto che se il GM non fosse intervenuto, tu mi avresti concesso quel rematch, uno contro uno, senza gimmick, senza fronzoli.
Senza pretendere niente, perché semplicemente desideroso di provare la tua superiorità, di sconfiggere DK senza appello, con le tue mani.
Ed è esattamente questo il motivo per cui ti ho scelto."

Dk fa qualche passo indietro, creando distanza e guardando il pubblico, analizzando divertito la loro reazione, prima di tornare a girarsi verso McFist.

DK: "Il McFist che ha lottato contro di me vuole dimostrare di essere il migliore e vuole farlo senza trucchi.
Il McFist che ha lottato contro di me ama sinceramente lottare e valuta tanto i mezzi quanto il fine.
Questo è quello che cerco.
Non cerco idee astratte come chi è più forte, chi è il migliore. Perché, siamo onesti, spesso questo non è sufficiente. Non cerco una collezione di nomi importanti.
Quello che voglio è una squadra che condivida questa visione.
Una squadra che voglia vincere in modo che nessuno possa poi addurre poi scusanti per la sconfitta.
Vincere non perché il capitano vi promette titoli e shot.
Vincere perché ne avete abbastanza degli original.
Vincere perché ne avete abbastanza della Cougar army.
Vincere perché Jax...è Jax.
Non voglio comprarti promettendoti qualcosa.
Perché se pensassi che tu fossi quel tipo di persona, non ti avrei neanche chiamato."

Hammer annuisce debolmente, poi si guarda intorno più volte. Trascorrono diversi istanti prima che egli possa mettere bocca al microfono, quasi come se stesse valutando la proposta e ponderando una scelta.

Hammer: "Siamo in due. Anzi, tre. Neppure io ho avuto il mio rematch contro Ronald Reeves, e suppongo che lo stesso Ronnie brami una chance per rimettere le mani sul titolo che adesso appartiene a Drago."

Il pubblico fa partire un boato non appena viene pronunciato il nome del nuovo Openweight Champion.

Hammer: "Drago versus Ronald Reeves versus James McFist versus DarKhaos. Suona un po' come il prossimo Main event di Futurama. Ma sappiamo bene entrambi quanto la probabilità che possa accadere sia davvero bassa. Non possiamo sapere cosa ci riserverà il futuro, ma facendo un breve tuffo nel passato... Si, sarebbe accaduto. Non mi sarei tirato indietro e sono pronto a scommettere che, in una situazione analoga ma ben più recente, non lo farebbe neppure Petr Vesely.
Su Reeves invece, beh, nutrirei parecchi dubbi. Ma gli eventi hanno già eliminato a priori quell'eventualità. Può succedere soltanto se Underwood, o chi per lui, si sveglia di buon umore e - leggendo le nostre wish list - decide di dare a Cesare quel che è di Cesare in un frangente in cui siamo già in prossimità della scissione dell'impero."

McFist abbassa un attimo lo sguardo, consapevole di quanto spesso le aspirazioni individuali fatichino ad incastrarsi con la realtà dei fatti.

Hammer: "Anyway, non sto prendendo tempo DK. Ho già scelto se accettare o meno la tua proposta, da prima che risuonasse la mia entrance music."

La suspense si fa crescente e il pubblico pagante mantiene un silenzio quasi surreale.

Hammer: "Lo hai detto tu stesso, siamo tutto fuorchè uomini simili che condividono gli stessi princìpi. Non nascondo che al posto tuo avrei preferito orientarmi sull'affidabilità che possono darmi Andy e Luke, un fattore non di poco conto in uno scenario come quello che si sta aprendo, piuttosto che fare una scommessa con un mio rivale e farmi carico di maggiori rischi ed incognite che - alla lunga - potrebbero mutare il mio piano d'azione.

...

But... Almeno il fatto stesso che tu abbia pronunciato il mio nome in occasione di questa first pick mi fa capire che, per quanto fosse impensabile due o tre mesi fa, ho raggiunto uno degli obiettivi che mi ero preposto. Ti avevo promesso che, nel bene o nel male, avresti iniziato a nutrire anche un briciolo di rispetto per quello che è l'uomo e il wrestler James McFist. Forse non poteva essere altrimenti dopo quel massacro da cui siamo usciti fuori senza lasciarci le penne.
Non che io lo pretenda da te o dagli altri lottatori di questa federazione. E' solo una dimostrazione del fatto che la mia ostinazione e la mia determinazione spesso raggiungono picchi considerevoli e, si, sono certo che questo sia stato un fattore rilevante e determinante nella tua riflessione."

James avanza di un paio di passi, facendosi più vicino a DarKhaos. Lo fissa dritto negli occhi, quasi come se si trattasse di uno di quegli stare down visti prima di Futurama 7 o Chamber of Champions.

Hammer: "Ho valutato tutti i pro e i contro. E i contro, DK, forse sono più numerosi dei pro."

WHAT?!? Momento di gelo tra gli spalti. Claymore e Guerrero si guardano a vicenda, DarKhaos invece non si scompone.

Hammer: "L'importanza dietro quei pro e quei contro, e non il numero, tuttavia mi portano a pensare che almeno un paio dei pro all'appello abbiano un valore tale da sotterrare quello di tutti i cosiddetti contro messi insieme.

...

Ne ho abbastanza di questa merda.
E credo che debba conoscere la sua FINE in maniera netta e definitiva.
You got it. WE got it."

Il pubblico applaude ed acclama i due, mentre Claymore e Guerrero sono rimasti semplicemente a guardare
Luke Claymore infatti ora prende la parola
ma viene anticipato dal messicano

AG: "Bravi, entrambi"

Andy Guerrero batte la mani, ma non capiamo se in maniera sarcastica o convinta d'altronde il messicano è famoso per la sua enigmaticità.
Poi si rivolge a DK.

AG: "Credo che obiettivamente per te, hermano, sia stata un'ottima cosa scegliere McFist certo, qui davanti avevi due opzioni migliori, ma non posso negare che McFist sia un'ottima pick... in fondo, se ci pensi, proprio lui ti ha detronizzato"

DK fa un passo verso Guerrero, mentre Luke si frappone tra i due prima che possa scoppiare qualcosa

AG: "Hey hey, non riconosci più quando tuo fratello scherza?
Dai, non è neanche una cosa che fa notizia il mio scherzare continuamente"

DK sorride a Guerrero pur sapendo che il messicano dice sempre l'opposto di quel che pensa, poi guarda Luke che sembra divertito da tutto questo
Claymore è molto rilassato e non è per nulla preoccupato dalla scelta di DK, in fondo lui lo conosce e sa che DK ha sempre dei piani ben studiati
Anche Guerrero conosce DK ma la sua voglia di fargli perdere le staffe spesso va oltre la ragione umana.
DK conosce entrambi, e sa cosa aspettarsi da Claymore e cosa aspettarsi da Guerrero.

Tuttavia Andy capisce che per oggi ha detto abbastanza, o forse troppo, allora si stacca dal discorso per continuare su lidi meno caldi.

AG: "Cari fans spero vi sia piaciuta questa prima puntata del Tex Mex.
Ian spero ti sia piaciuto essere il nostro primo ospite.
James spero ti sia piaciuto essere scelto da DK come prima pick e sperando di tornare presto con una nuova puntata non ci resta che salutarvi.

....

e speriamo di rimanere a disposizione per la tua grande squadra DK, poichè a questo punto chiunque potrebbe sceglierci e come sai bene, io e Luke, così come te, sul ring facciamo sempre il nostro dovere...

ORALE HOMES"

La musica di chiusura parte ma prima che le immagini sfumino vediamo DK parlare con Luke, non riusciamo a capire il contenuto della conversazione ma i toni sembrano rilassati. Guerrero non dice una parola e rimani li di fianco Mentre McFist lascia i tre sul ring, infondo tutto ciò non gli interessa.


“Dove diavolo è? DOVE DIAVOLO L’HO MESSA???”

A parlare è Kevin Caldwell, evidentemente alla ricerca di qualcosa non così semplice da trovare. Vicino a lui, la bellissima JJC cerca di intervistarlo.

JJC: “Posso disturbarti? Volevo sapere cosa si prova ad aver battuto una leggenda come David Turner…”

KC: “Si, si, è stato bellissimo! Grandissima vittoria, perdonami ma sono abbast…incasinato…”

JJC: “Ehm…ok, opinioni sul match di stasera?”

Caldwell sbuffa, tuttavia si ricompone per rispondere in maniera adeguata alla Clements.

KC: “Diciamo che non è in cima ai miei pensieri l’incontro odierno, tanto che, come vedi, ho deciso di essere semplicemente me stesso, il che è tutto dire. Blackjack…really? Un jobber neanche di lusso della federazione, non provo rancore verso di lui, e come potrei data la sua non-rilevanza?”

Parole dure.

KC: “Claymore è un wrestler interessante, non lo conosco personalmente ma quello che ho visto di lui in questi mesi lo ha reso simpatico ai miei occhi. Nonostante lo rispetti, non posso dire, come accennavo poc’anzi, che questo match sia particolarmente rilevante…più che altro, perché ho altre cose a cui pensare…”

JJC: “Hanno a che fare con questa tua affannosa nonché misteriosa ‘ricerca’?”

KC: “Top secret…ora, se vuoi scusarmi…”

Caldwell invita ‘gentilmente’ la Clements ad allontanarsi, e quest’ultima lo fa con un sorriso dando linea alla regia.





4th - Triple Threat Match: BLACKJACK vs KEVIN CALDWELL vs LUKE CLAYMORE

Siamo al penultimo match della serata, e le immagini si aprono con l’entrata in scena di Kevin Caldwell, stasera nei suoi panni, che fa il suo ingresso sulle note di “Bacchikoi”. Il Cosplayer riceve un’accoglienza che non è negativa o positiva, ma è semplicemente “fiacca”. Cerca di coinvolgere la folla battendo le mani ed incitandoli a farsi sentire di più, poi si mette in posa plastica in favore di camera; quindi si avvia verso il ring a passo rapido e raggiunge il quadrato, dove è presente il referee P.J. Tee, in poco tempo.

“Blood Red Sandman” introduce il secondo wrestler che parteciperà alla contesa, Blackjack: il lottatore mascherato entra in scena, solleva le braccia e le incrocia formando una “X”. Quindi corricchia verso il ring, anche lui abbastanza nell’indifferenza generale, non avendo fatto molto per mettersi in luce, negli ultimi tempi. Giunto sul ring, completa la sua entrata, andandosi a mettere in mostra in due dei quattro angoli, mentre Caldwell sosta in uno di quelli che non raggiunge, poggiato ai turnbuckles.

L’ultima entrata è riservata a Luke Claymore, che entra sulle note di “The Good Life” dei Three Days Grace. Il texano è decisamente il wrestler a suscitare il face-pop maggiore tra quelli in gara. Con la sagacia del veterano, Claymore lascia che i cori in suo favore comincino a scemare, prima di percorrere la rampa e rintuzzare i fans, caricandoli con un atteggiamento propositivo. Anche lui completa l’entrata andandosi a mostrare a due dei quattro angoli, mentre si toglie il giubbotto ed altro (collanine e fascette) “non necessario” del suo attire.

Completata l’ultima entrata, Tee, senza perdere tempo, da il via al match: Claymore sa di avere gli occhi dei due rivali addosso quindi decide… di puntare Caldwell. Lo sfida a farsi avanti, e quando Blackjack sembra sul punto di avvicinarsi… Luke lo ferma e gli dice di farsi più in là e di aspettare! Il pubblico ride, anche perché Caldwell pare dar ragione all’ex-campione Tag-Team dicendo a Blackjack “ora combattiamo noi, tu aspetta”, col povero Double-Faced che allarga le braccia.

I due stanno per partire con un clinch ma… BJ non ci sta, scatta all’attacco e colpisce Claymore con un HIGH KICK al petto! Caldwell scatta verso di lui, il mascherato lo evita parzialmente, lo lancia verso le corde… ma sul ritorno viene mandato giù da un RUNNING SHOULDER BLOCK del Cosplayer, che pur non essendo un big men, supera Blackjack di quasi 20 kg. Caldwell continua con un altro slancio dalle corde, Blackjack si rialza, dapprima lo evita in spaccata e poi… BACK ELBOW SMASH su Caldwell!

Il Cosplayer è lasciato a barcollare, Claymore si fa avanti, Blackjack scatta verso di lui… Luke lancia BJ in aria con un POP-UP… ma il mascherato arpiona coi piedi la testa di Caldwell, dietro di sé, e connette con una INVERTED HEADSCISSORS TAKEDOWN! Kevin rotola fuori dal ring, mentre Blackjack si rifugia in un angolo. Claymore scatta verso di lui, ma BJ lo schiva con un salto, ed il texano impatta contro i turnbuckles! Senza perdere tempo, Blackjack piazza uno STEP-UP DROPKICK sulla schiena dell’avversario!

Il mascherato esulta, attende che Claymore si rimetta in piedi, poi slancio dalle corde e… HEADSCISSORS TAKED.. NO! Claymore rovescia in un TILT-A-WHIRL SIDE SLAM! Quindi afferra Blackjack per le gambe… ma sta rientrando Caldwell che prova a sorprendere l’ex-campione di coppia… Claymore però se ne accorge e piazza un DROP TOEHOLD! Il texano blocca poi sia Caldwell che Blackjack per una gamba ciascuno e piazza una doppia SINGLE-LEG BOSTON CRAB!!!

Caldwell e Blackjack urlano ma si coordinano per strisciare insieme… finchè non riescono a raggiungere la bottom-rope… Tee “ammonisce” Claymore di mollare la presa; in realtà non sarebbe un atto dovuto visto che in questo match non c’è squalifica, ma Luke, piuttosto correttamente, molla comunque la submission-move. Il texano osserva il pubblico che lo applaude, quindi fa per andare a rialzare Blackjack… che lo respinge con un doppio calcio al petto! Il mascherato si rimette in piedi con un NIP-UP scatta verso il texano… che lo afferra al volo, e piazza una SPINEBUSTER!

Non è finita, perché gli afferra le gambe, e fa per chiuderlo nella sua TEXAS CLOVERLEAF risolutiva!!! Ma Caldwell si è rialzato e libera Blackjack colpendo Claymore con uno SPINNING KICK all’addome! Luke molla la presa, crolla in avanti, Caldwell continua con un TOE K.. NO! Luke gli blocca il piede! La fa girare come una trottola e nel mentre… salta sulla second-rope più vicina per poi piazzare uno SPRINGBOARD ENZIGUIRI KICK!

Caldwell fa per rialzarsi, Luke lo afferra per la testa, mira al corner e… SHIRANUI! NOOO! Caldwell si libera!
Claymore però atterra con ambo i piedi sul mat, dietro l’avversario e lo blocca in una Waist Lock, ma Kevin si libera immediatamente con un BACK ELBOW SMASH… colpo che manda Luke in direzione di Blackjack che tenta un ROUNDHOUSE KICK… A VUOTO! Ma BJ continua la rotazione e piazza… UNO SPINNING ENZIGUIRI KICK! Claymore va a terra, rotola sulla parte esterna dell’apron, cerca di rialzarsi… ma Caldwell lo spedisce definitivamente fuori con uno SPRINGBOARD DROPKICK!!!

Il texano si sta già rialzando in piedi… ma sul ring Blackjack prende la rincorsa e si lancia fuori, superando la top-rope con un 630° SUICIDE METEORA!!! CHE MANOVRA PAZZESCA!!! Il pubblico comincia a scaldarsi parecchio, Blackjack annuisce, si rialza… batte il cinque a qualche fan e poi risale sull’apron: colpisce con uno SHOULDER BLOCK THROUGH THE ROPES un Kevin Caldwell che si avvicinava minaccioso, quindi rientra sul ring rotolandogli sulla schiena… rincorsa dal lato opposto ma… Caldwell lo intercetta, piazzando uno stomp!

Quindi lo blocca in Double Underhook Hold, testa tra le gambe lo solleva e… DOUBLE UNDERHOOK KNEE BACKBREAKER!!! C’è il PIN: UNO! DUE! BLACKJACK ALZA UNA SPALLA!

Il vincitore del Two Worlds One Cup 2018 chiede conferma al referee che fosse davvero un DUE, quindi prende tempo, bloccando Blackjack, ancora seduto, in una SLEEPER HOLD. Il mascherato invoca il supporto del pubblico, lo ottiene… e riesce a rialzarsi, si libera con delle gomitate, slancio dalle corde e… CLOTHESLINE di Caldwell! NOOOO!

Blackjack la evita rotolando a terra con una capriola, si rialza e… immediata HURRICANRANA! Caldwell si rialza ancora… e si becca uno SPINNING HEEL KICK! Il mascherato prova ancora a rialzare il Cosplayer… che però piazza, dal nulla, un JAWBREAKER! Caldwell prende poi lo slancio dalle corde ma… sull’apron, dietro di lui, sta rientrando Claymore, che lo colpisce con una ginocchiata alla schiena! Il texano blocca quindi Caldwell alle corde, Blackjack può scattare contro Kevin… CHE LO RESPINGE CON UN HIGH BOOT!

Il Cosplayer colpisce poi Claymore con una gomitata all’indietro, quindi HIGH KICK su Blackjack e poi… poi si sposta sull’apron e… ASAI DDT SU CLAYMORE IN PIEDI DIETRO DI LUI!!! Kevin rientra… E PIAZZA ANCHE UNO SPRINGBOARD FACEBUSTER SU BLACKJACK CHE SI STAVA RIALZANDO! E dopo questo colpo, riprova a schienarlo! UNO! DUE! Ma Claymore afferra Caldwell per un piede e lo trascina fuori dal ring! NO!!!

Caldwell si mantiene alle corde e quando Claymore risale sull’apron, Kevin lo afferra per i capelli.
Ma Luke si libera con un pugno, poi è lui ad afferrare il rivale per la nuca, corre verso un angolo… e prima piazza un APRON TURNBUCKLE FACESMASH, poi SLINGSHOT ENZIGUIRI KICK alla nuca di Caldwell che crolla in avanti! Luke sale sul paletto… E VIENE TRAVOLTO DA UN TURNBUCKLE ELEVATED SPINNING HEEL KICK di Blackjack! Il texano ricade sull’apron mentre i suoi due avversari si rialzano… e Caldwell riesce a colpire per primo Blackjack, prima con uno STOMP e poi con uno SPINNING K.. NOOOO! BJ SCHIVA CON UNA CAPRIOLA!!!

Quindi è lui a colpire Caldwell, al ginocchio con uno SPINNING LOW KICK, dopo ciò scatta verso le corde… JACK-KICK!! (Shining Wizard) A SEGNO, C’E’ IL PIN DI BLACKJACK SU CALDWELL!!! UNOOO! DUEEE! TRRRRRRRRRNOOOO! CALDWELL ALZA UNA SPALLA ALL’ULTIMO ISTANTE!

Blackjack allarga le braccia, disperato, ma si rialza sempre lui per primo e chiede al Sanctuary di sostenerlo. Annuncia quindi di essere pronto alla chiusura e sembra pronto ad eseguire il BLACK TORNADO!!!

Blackjack afferra Caldwell ma prima che possa completare la mossa si becca un terrificante SUPERKICK dal rientrante Claymore… che poi spinge via Caldwell, afferra il rintronato Blackjack… e lo finisce con un OMEGA DRIVER!!! Manovra a segno, e crediamo proprio che non ci sia più scampo per il lottatore mascherato, che viene schienato da Luke Claymore: UNO! DUE! TREEEEEEEEE!!!!

Claymore resta in ginocchio, stringe i pugni e scarica la tensione con un urlo, mentre il Sanctuary acclama la sua vittoria.
Il referee va poi a sollevare il braccio sinistro dell’ex Tag-Team Champion, che dopo aver mostrato (almeno in WTF) il meglio di sé soprattutto nella competizione tag, stasera si mette in luce con una vittoria che ne evidenzia tutta la “completezza” del repertorio, ricordando per quei pochi che non l’avessero capito che Luke Claymore è tutt’altro che solo la metà di un tag-team.

LUKE CLAYMORE def. BLACKJACK and KEVIN CALDWELL via PIN in 6’43”